Makan kenari untuk menurunkan tekanan darah, studi baru menunjukkan
Sebuah studi baru menunjukkan bahwa makan kenari dapat membantu orang yang berisiko penyakit kardiovaskular untuk menurunkan tekanan darah mereka - yaitu, jika mereka mengkonsumsinya sebagai bagian dari diet rendah lemak jenuh.
Para ilmuwan, di Pennsylvania State University di State College, menjelaskan bahwa penelitian mereka adalah salah satu yang pertama menyelidiki bagaimana khasiat kenari dapat mempengaruhi kesehatan jantung.
Hasil penelitian, yang didanai oleh California Walnut Commission, sekarang muncul di Jurnal American Heart Association.
Kacang kenari mengandung omega-3 nabati yang disebut alpha-linolenic acid (ALA), yang diyakini para ilmuwan memiliki efek menguntungkan pada tekanan darah.
Para peneliti ingin mengetahui apakah kandungan ALA kenari berkontribusi pada peningkatan kesehatan jantung atau apakah beberapa komponen kenari lainnya, seperti polifenol, dapat membantu mengontrol tekanan darah di antara orang-orang yang berisiko terkena penyakit kardiovaskular.
Pembunuh terbesar orang dewasa AS
Penyakit kardiovaskular menyebabkan kematian terbanyak di antara orang dewasa di Amerika Serikat. Sebuah studi tahun 2019 oleh American Heart Association (AHA) melaporkan bahwa 840.000 orang di AS meninggal karena penyakit kardiovaskular pada tahun 2016 saja.
Studi itu juga menemukan bahwa hampir setengah dari semua orang dewasa AS memiliki beberapa bentuk penyakit kardiovaskular.
AHA menunjukkan bahwa peningkatan jumlah orang yang menurut dokter memiliki tekanan darah tinggi telah mendorong tingginya tingkat penyakit kardiovaskular ini.
Namun, AHA mengakui bahwa sebagian dari peningkatan jumlah orang dengan tekanan darah tinggi ini adalah hasil dari perubahan tahun 2017 pada pedoman hipertensi AHA / American College of Cardiology. Versi yang diubah mendefinisikan ulang tekanan darah tinggi sebagai pembacaan 130/80 milimeter merkuri (mm Hg), daripada sebelumnya 140/90 mm Hg.
Diet eksperimental
Para ilmuwan merekrut 45 peserta, berusia 30-65, yang kelebihan berat badan atau obesitas untuk penelitian mereka. Semua peserta mengikuti diet "run-in" selama 2 minggu sebelum memulai penelitian.
Run-in diet meniru diet AS rata-rata dengan memasukkan kandungan kalori 12% dari lemak jenuh. Ini untuk memastikan bahwa semua peserta memulai penelitian dari posisi yang sama.
Para ilmuwan kemudian secara acak menugaskan peserta ke dalam tiga kelompok diet yang berbeda, yang semuanya rendah lemak jenuhnya; mereka mengikuti diet ini selama 6 minggu sebelum melanjutkan ke minggu berikutnya. Semua peserta mengikuti semua diet di beberapa titik. Dietnya adalah:
- diet yang mencakup kacang kenari utuh
- makanan yang tidak termasuk kenari tetapi mengandung ALA dan asam lemak tak jenuh ganda dalam jumlah yang sama
- diet yang tidak termasuk kenari dan yang sebagian menggantikan jumlah yang sama dari ALA yang ada dalam kenari dengan asam lemak lain yang disebut asam oleat
Kacang kenari dikaitkan dengan tekanan darah rendah
Tim menilai semua peserta untuk faktor risiko kardiovaskular pada akhir setiap periode diet. Dari data tersebut, para peneliti menemukan bahwa kesehatan jantung para partisipan dari ketiga kelompok meningkat sampai batas tertentu.
Mereka mengatakan bahwa temuan ini menunjukkan bahwa mengganti lemak jenuh dengan lemak tak jenuh, baik itu dari kacang kenari atau minyak nabati, seharusnya membawa manfaat bagi kardiovaskular.
Namun, para peneliti juga menemukan bahwa partisipan yang mengonsumsi diet kenari utuh memiliki tekanan darah sentral yang lebih rendah dibandingkan mereka yang mengonsumsi diet lainnya.
Tekanan darah pusat adalah tekanan yang bergerak menuju jantung, dan para ilmuwan menganggapnya sebagai indikator yang dapat diandalkan untuk risiko kardiovaskular seseorang.
"Saat partisipan makan kenari utuh, mereka melihat manfaat yang lebih besar daripada saat mereka mengonsumsi makanan dengan profil asam lemak serupa dengan kenari tanpa memakan kacang itu sendiri," jelas penulis utama studi tersebut, Prof. Penny Kris-Etherton, di Pennsylvania State University.
“Jadi sepertinya ada sedikit tambahan dalam kenari yang [bermanfaat] - mungkin senyawa bioaktifnya, mungkin seratnya, mungkin sesuatu yang lain - yang tidak Anda dapatkan dari asam lemak saja.”
Prof Penny Kris-Etherton
Kacang kenari dan susu skim mengalahkan daging dan produk susu
Para peneliti berpikir bahwa menurunkan tekanan darah sentral dengan diet kenari juga dapat menurunkan risiko penyakit kardiovaskular secara keseluruhan di antara peserta diet ini.
Namun, perlu dicatat bahwa studi tersebut hanya melibatkan 45 partisipan. Jadi, studi yang lebih besar akan dibutuhkan untuk memperkuat kesimpulan.
Pesan yang dibawa pulang adalah bahwa bagi orang yang berisiko penyakit kardiovaskular, Prof. Kris-Etherton menyarankan "daripada mengonsumsi daging merah berlemak atau produk susu berlemak penuh untuk camilan, pertimbangkan untuk mengonsumsi susu skim dan kenari."
