Flu biasa: Bisakah kita mendekati obatnya?
Flu biasa telah menantang ilmu kedokteran selama ribuan tahun; itu telah mengalahkan sistem kekebalan kita dan industri farmasi. Namun, menurut sebuah studi baru, bantuan mungkin segera akan datang.
Penyakit flu biasa menyerang orang dewasa rata-rata dua sampai tiga kali per tahun, dan anak-anak bahkan lebih teratur.
Saat ini, tidak ada cara untuk mencegah flu biasa, dan begitu sudah tiba, tidak ada cara untuk menghilangkannya.
Meskipun kita hidup di dunia berteknologi tinggi yang mengesankan, penelitian medis belum dapat mengalahkan musuh ini. Yang bisa kita lakukan hanyalah mengobati gejalanya dan memegangnya erat-erat sampai hilang.
Mengapa flu biasa sulit diatasi?
Flu biasa telah menghindari kemajuan ilmu kedokteran karena dua alasan utama. Masalah pertama adalah bahwa tidak hanya ada satu pelakunya. Pilek paling sering disebabkan oleh rhinovirus - keluarga besar virus dengan ratusan varian. Ini membuat vaksinasi menjadi tidak mungkin dan memberi sistem kekebalan kita tugas yang menantang.
Kedua, virus-virus ini berevolusi dengan cepat - jadi meskipun kita dapat memproduksi vaksin untuk mencakup seluruh spektrum rhinovirus, virus-virus tersebut akan dengan cepat menjadi resisten.
Meskipun menangani flu bukanlah masalah besar bagi kebanyakan orang, ada alasan bagus untuk terus mencari cara untuk melawannya. Salah satu orang yang terlibat dalam perburuan tersebut adalah Prof Ed Tate, dari Imperial College London di Inggris. Dia menjelaskan pentingnya memerangi flu biasa:
“Pilek biasa merupakan ketidaknyamanan bagi kebanyakan dari kita, tetapi dapat menyebabkan komplikasi serius pada orang dengan kondisi seperti asma dan [penyakit paru obstruktif kronik].”
Pendekatan baru
Para ilmuwan awalnya mencari senyawa yang akan menargetkan protein dalam parasit malaria. Mereka menemukan dua kemungkinan molekul dan menemukan bahwa mereka paling efektif ketika digabungkan.
Dengan menggunakan teknik lanjutan, mereka menggabungkan dua molekul dan menghasilkan senyawa baru yang memblokir enzim yang ditemukan dalam sel manusia, yang disebut N-myristoyltransferase (NMT).
Virus biasanya mencuri NMT dari sel manusia dan menggunakannya untuk membuat cangkang pelindung di sekitar informasi genetiknya, yang dikenal sebagai kapsid. NMT sangat penting untuk kelangsungan hidup virus flu; tanpanya, mereka tidak dapat mereplikasi dan menyebar.
Semua strain virus flu biasa menggunakan teknik ini, jadi menghambat NMT akan membunuh semua strain virus flu biasa. Sebenarnya, itu juga harus bekerja melawan virus terkait yang menyebabkan penyakit mulut dan kaki dan polio.
Selain itu, karena molekul tersebut menargetkan sel manusia daripada virus, resistensi tidak akan menjadi masalah. Temuan tim baru-baru ini dipublikasikan di jurnal Kimia Alam.
Para peneliti memiliki harapan tinggi untuk obat tersebut, yang saat ini menggunakan nama kode IMP-1088.
“Obat seperti ini bisa sangat bermanfaat jika diberikan pada awal infeksi, dan kami sedang berusaha membuat versi yang dapat dihirup sehingga dapat mencapai paru-paru dengan cepat.”
Prof. Ed Tate
Meskipun obat lain yang menargetkan sel manusia dengan cara ini telah diujicobakan sebelumnya, IMP-1088 "lebih dari 100 kali lebih kuat" daripada pendahulunya.
Selain itu, obat-obatan sebelumnya yang dirancang untuk memblokir NMT terlalu beracun untuk bermanfaat. Namun, obat baru ini tidak merusak sel manusia yang dibiakkan. Tentu saja, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memastikan bahwa obat tersebut aman untuk digunakan.
Kekhawatiran lain dijabarkan oleh Prof. Tate, yang menjelaskan, “Cara kerja obat berarti kita perlu memastikan bahwa obat itu digunakan untuk melawan virus flu, dan bukan kondisi yang sama dengan penyebab yang berbeda, untuk meminimalkan kemungkinan sisi toksik. efek. "
Jadi, kita belum sampai ke sana, tapi kita sedekat dulu dengan obat untuk flu biasa.
