Masyarakat kompleks burung guineafowl Vultur menjungkirbalikkan asumsi ilmiah
Ahli zoologi telah menemukan bahwa spesies burung berotak kecil - unggas guinea vulturine Kenya - mengatur diri mereka sendiri dalam masyarakat yang berlapis-lapis. Temuan ini membuat para ilmuwan mempertanyakan asumsi sebelumnya tentang spesies hewan mana yang dapat terlibat dalam hubungan sosial yang kompleks dan mengapa.
Masyarakat multilevel adalah masyarakat di mana individu-individu membentuk kelompok berbeda berdasarkan afinitas, tetapi kelompok yang berbeda ini mampu berinteraksi secara kolaboratif.
Manusia membentuk masyarakat jenis ini, dan mamalia lain, terutama primata bukan manusia, juga melakukannya. Ahli zoologi juga mengamati pembentukan masyarakat bertingkat di antara gajah, zebra, jerapah, dan paus.
Pengamatan ini mengarah pada asumsi bahwa pengorganisasian ke dalam masyarakat bertingkat adalah ciri khas mamalia berotak besar. Struktur kompleks ini mengharuskan individu untuk mengingat dengan siapa, tepatnya, mereka telah membentuk ikatan, serta dengan kelompok mana mereka terkait dan berinteraksi dan dalam keadaan apa.
Namun, studi kasus oleh para peneliti dari Institut Perilaku Hewan Max Planck di Konstanz dan Universitas Konstanz di Jerman sekarang menceritakan kisah yang berbeda.
Serangkaian perilaku 'luar biasa'
Para peneliti mempelajari perilaku burung guineafowl vulturine (Acryllium vulturinum). Meskipun ini adalah spesies unggas guine terbesar yang diketahui, anggotanya memiliki otak yang sangat kecil.
Sebagai bagian dari studi mereka - temuannya muncul di jurnal Biologi Saat Ini - para peneliti mengamati populasi burung guineafowl vulturine dewasa di Pusat Penelitian Mpala di Laikipia, Kenya.
Para peneliti melacak aktivitas 441 anggota individu dari populasi ini selama 1 tahun, yang membawa mereka pada beberapa kesimpulan yang menarik.
Pertama, mereka mengamati organisasi penduduk yang rapi menjadi 18 kelompok sosial yang berbeda dengan anggota yang stabil. Kemudian, mereka juga melihat bahwa kelompok tertentu berinteraksi berdasarkan preferensi, terutama selama musim tertentu dan di lokasi tertentu.
Temuan ini agak mengejutkan karena burung, bahkan ketika mereka membentuk kelompok, tidak berhubungan secara stabil satu sama lain. Sebaliknya, mereka biasanya sangat teritorial dan tidak berinteraksi dengan kelompok lain secara kolaboratif.
“[Vulturine guineafowl] tampaknya memiliki elemen yang tepat untuk membentuk struktur sosial yang kompleks, namun tidak ada yang diketahui tentangnya,” catat penulis utama studi, Danai Papageorgiou, Ph.D.
“Sepengetahuan kami, ini pertama kalinya struktur sosial seperti ini dideskripsikan pada burung,” tambahnya.
“Sungguh luar biasa mengamati ratusan burung keluar dari tempat bertengger dan membelah dengan sempurna menjadi kelompok-kelompok yang benar-benar stabil setiap hari. Bagaimana mereka melakukannya? Ini jelas bukan hanya tentang menjadi pintar. "
Danai Papageorgiou, Ph.D.
Penulis senior Damien Farine juga menekankan bahwa pengamatan terbaru tim menantang gagasan sebelumnya tentang apa yang memungkinkan hewan membentuk struktur sosial yang kompleks.
“Penemuan ini menimbulkan banyak pertanyaan tentang mekanisme yang mendasari masyarakat yang kompleks dan telah membuka kemungkinan yang menarik untuk mengeksplorasi tentang burung ini yang membuat mereka mengembangkan sistem sosial yang dalam banyak hal lebih dapat dibandingkan dengan primata daripada dengan burung lain. , ”Catatnya.
Dengan mendekati masalah ini dengan cara yang berbeda, lanjutnya, para peneliti dapat menemukan bagaimana, tepatnya, masyarakat yang kompleks telah berevolusi sepanjang waktu di dunia hewan.
“Banyak contoh masyarakat bertingkat - primata, gajah, dan jerapah - mungkin telah berevolusi di bawah kondisi ekologis yang serupa dengan unggas guine vulturine,” Farine berspekulasi.
