Kekuatan tersembunyi bunga bakung dalam perang melawan kanker
Penelitian baru dipublikasikan di jurnal Struktur telah menemukan bahwa ekstrak alami dari bakung memiliki khasiat membunuh kanker. Ini menjabarkan mekanisme molekuler dimana ekstrak dapat memicu kematian sel kanker.
Penelitian baru, yang dipimpin oleh Denis Lafontaine, dari Fakultas Sains di Université Libre de Bruxelles (ULB) di Belgia, menguji sifat antikanker dari ekstrak daffodil alami yang disebut hemanthamine.
Hemanthamine (HAE) adalah alkaloid alami - yaitu bahan kimia alami yang ditemukan pada tumbuhan yang memiliki efek fisiologis kuat pada manusia.
Seperti yang dijelaskan Lafontaine dan timnya, ekstrak daffodil telah disarankan untuk membantu dalam perang melawan kanker; penelitian in vitro sebelumnya - yang dilakukan oleh tim Lafontaine serta peneliti lain - telah menunjukkan bahwa HAE memiliki efek anti kanker yang mengatasi resistensi sel terhadap apoptosis, atau kematian sel.
Dalam studi baru ini, para peneliti - dari RNA Molecular Biology Laboratory di Fakultas Sains dan ULB-Cancer Research Center - telah mengungkapkan bahwa HAE mengaktifkan "jalur pengawasan antitumoral." Hasilnya berfungsi untuk menerangi mekanisme di mana tanaman dalam keluarga yang dikenal sebagai alkaloid Amaryllidaceae dapat memerangi kanker.
Tanaman Amaryllidaceae termasuk di antara 20 “famili tanaman obat yang paling banyak dianggap” karena senyawa aktifnya secara farmakologis.
Sel kanker kelaparan protein
Seperti yang dijelaskan para peneliti dalam penelitian mereka, sel kanker membutuhkan sintesis protein untuk tumbuh dan berkembang. Organel sel yang dikenal sebagai ribosom sangat penting untuk mensintesis protein - faktanya, ribosom sering digambarkan sebagai "mesin mikro untuk membuat protein".
Jadi, ribosom, di satu sisi, adalah titik lemah sel kanker; sel-sel ganas sangat sensitif terhadap terapi yang menghentikan fungsi ribosom dengan baik.
Dalam makalah mereka, Lafontaine dan rekannya menunjukkan bahwa HAE menghambat produksi protein dengan bekerja pada ribosom ini. Ekstrak tersebut tampaknya menghalangi produksi ribosom dalam apa yang disebut nukleolus - sesuatu yang mirip dengan "pabrik ribosom".
Stres nukleolus yang diinduksi memicu reaksi berantai yang berpuncak dengan penghapusan sel kanker: ia mengaktifkan jalur pengawasan tumor, yang menstabilkan protein yang disebut p53, yang, pada gilirannya, menyebabkan kematian sel.
Signifikansi temuan, penelitian masa depan
Sepengetahuan penulis, ini adalah pertama kalinya sebuah penelitian menawarkan penjelasan molekuler untuk sifat anti-kanker daffodil, yang telah digunakan dalam pengobatan tradisional sejak zaman Yunani Kuno.
Mengacu pada alkaloid Amaryllidaceae, penulis penelitian menjelaskan, "Aktivitas biologis mereka tidak terbatas pada efek antikanker tetapi termasuk potensi efek antikolinesterase, antimalaria, antivirus, dan anti-inflamasi."
Morfin analgesik yang kuat serta kina (yang digunakan untuk melawan malaria) dan efedrin (digunakan untuk pengobatan asma) semuanya adalah bagian dari keluarga yang sama dengan HAE.
Para penulis menyimpulkan, "[W] e memberikan alasan untuk merancang molekul dengan potensi yang ditingkatkan dan toksisitas yang berkurang."
Jadi, para peneliti sekarang mencari untuk menguji empat alkaloid Amaryllidaceae dalam upaya untuk mengidentifikasi senyawa paling menjanjikan yang dapat dikembangkan menjadi bentuk terapi anti-kanker yang valid.
