Menggunakan sutra laba-laba untuk meningkatkan sistem kekebalan kita
Penelitian baru menunjukkan metode inovatif dalam memberikan vaksin langsung ke sel darah putih kita, memperkuat sistem kekebalan terhadap kanker dan infeksi serius.
Imunoterapi, yang merupakan bentuk pengobatan yang banyak digunakan untuk melawan kanker, meningkatkan sistem kekebalan tubuh dalam melawan tumor.
Baik itu obat penghambat pos pemeriksaan atau transfer sel angkat, imunoterapi bekerja terutama dengan sel T, yang merupakan sejenis sel darah putih, atau limfosit.
Sebagian besar, sistem kekebalan kita bergantung pada limfosit B dan limfosit T.
Yang pertama aktif dalam berbagai infeksi, sedangkan yang terakhir harus diaktifkan saat melawan kanker atau infeksi yang lebih serius seperti tuberkulosis.
Tetapi sel T lebih sulit dipicu daripada limfosit B. Untuk mengaktifkan sel T, penyedia layanan kesehatan harus menyuntikkan peptida yang sering rusak sebelum mencapai tujuannya.
Tapi sekarang, tim peneliti internasional dari berbagai universitas di seluruh Eropa telah menemukan jenis mikrokapsul tangguh yang dapat membantu mengirimkan vaksin langsung ke inti sel T.
Para ilmuwan menciptakan mikrokapsul ini menggunakan bahan yang tidak konvensional: sutra laba-laba sintetis.
Penelitian ini dipimpin oleh Prof. Carole Bourquin, yang merupakan spesialis imunoterapi kanker di fakultas kedokteran dan sains Universitas Jenewa di Swiss.
Dia berkata, “Untuk mengembangkan obat imunoterapi yang efektif melawan kanker, sangat penting untuk menghasilkan respon yang signifikan dari limfosit T. Karena vaksin saat ini hanya memiliki tindakan terbatas pada sel T, sangat penting untuk mengembangkan prosedur vaksinasi lain untuk mengatasi masalah ini. "
Penemuan itu dipublikasikan di jurnal Biomaterial.
Menggunakan bioinspirasi untuk membuat vaksin yang lebih baik
Prof. Bourquin dan timnya menggunakan biopolimer sintetis berdasarkan sutra yang dipintal oleh laba-laba. Sutra laba-laba adalah bahan yang sangat kuat dan tangguh. Faktanya, baja ini dianggap "lima kali lebih kuat dari baja dengan diameter yang sama".
Rekan penulis studi Thomas Scheibel, yang merupakan pakar sutra laba-laba dari Universitas Bayreuth di Jerman, menjelaskan prosedur yang digunakan oleh para ilmuwan. “Kami membuat ulang sutra khusus ini di lab untuk memasukkan peptida dengan sifat vaksin,” katanya.
"Rantai protein yang dihasilkan kemudian diasinkan untuk membentuk mikropartikel yang dapat disuntikkan," tambah Scheibel. Peptida yang dienkapsulasi oleh mikropartikel ini kemudian dikirim langsung ke jantung sel kelenjar getah bening, meningkatkan respons kekebalan sel T.
“Studi kami telah membuktikan validitas teknik kami […] Kami telah mendemonstrasikan keefektifan strategi vaksinasi baru yang sangat stabil, mudah dibuat, dan mudah disesuaikan.”
Prof Carole Bourquin
Para peneliti menjelaskan keuntungan lebih lanjut menggunakan partikel biopolimer sutra laba-laba sintetis. Mereka tahan terhadap suhu tinggi hingga 100 ° C, misalnya, membuat vaksin mudah disimpan.
Juga, mikropartikel secara teoritis memungkinkan para peneliti untuk mengembangkan dan memberikan vaksin tanpa menggunakan bahan pembantu lainnya.
“Semakin banyak, para ilmuwan mencoba meniru alam dengan cara terbaiknya,” jelas Scheibel.“Pendekatan ini bahkan memiliki nama: bioinspirasi, persis seperti yang kami lakukan di sini.”
Satu batasan mungkin adalah ukuran mikropartikel, para ilmuwan mengakui. Penelitian lebih lanjut perlu menetapkan apakah antigen yang lebih besar dapat dimasukkan ke dalam mikrokapsul.
