Apa yang terjadi jika kemoterapi tidak berhasil?

Dokter menggunakan kemoterapi baik sebagai pengobatan lini pertama atau dalam kombinasi dengan yang lain, seperti pembedahan. Jika kemoterapi tidak efektif, seseorang mungkin perlu mempertimbangkan pilihan lain.

Pilihan alternatif bervariasi, tergantung pada jenis dan stadium kanker.

Dalam artikel ini, kami melihat tanda-tanda bahwa kemoterapi tidak efektif dan mengeksplorasi beberapa terapi kanker lain yang terbukti secara ilmiah, yang dapat berfungsi sebagai perawatan pelengkap atau primer.

Tanda kemo tidak bekerja

Gambar Amornrat Phuchom / Getty

Tanda-tanda bahwa kanker seseorang tidak menanggapi kemoterapi meliputi:

• tumor tumbuh atau tidak menyusut
• kanker menyebar ke area lain di tubuh, sebuah proses yang disebut metastasis
• gejala kanker kembali
• gejala tambahan muncul

Jika salah satu masalah ini terjadi, dokter mungkin merekomendasikan jenis terapi lain.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan kemo untuk bekerja?

Kursus kemoterapi biasanya berlangsung selama 3-6 bulan, meskipun ini dapat bervariasi.

Waktunya bergantung pada berbagai faktor, termasuk jenis dan stadium kanker, kesehatan orang tersebut secara keseluruhan, dan jenis obat kemoterapi yang digunakan dokter.

Dokter melakukan tes secara berkala untuk menilai efektivitas kemoterapi.

Pilihan pengobatan lainnya

Jika tes menunjukkan bahwa kemoterapi tidak memiliki dampak yang cukup, pilihan lain tersedia. Beberapa diantaranya:

Terapi radiasi

Terapi radiasi melibatkan penggunaan radiasi untuk membunuh sel kanker dan mengurangi ukuran tumor.

Ini bisa menjadi pengobatan utama, tetapi juga bekerja dengan baik dengan pendekatan lain, seperti pembedahan.

Terapi radiasi merusak DNA pada sel kanker sehingga tidak bisa lagi memperbaiki diri.

Sel-sel yang rusak ini berhenti membelah dan akhirnya mati, pada saat itu tubuh memecah dan membuangnya.

Ada dua jenis terapi radiasi. Yang pertama, terapi radiasi sinar eksternal, adalah pengobatan lokal, yang berarti menargetkan bagian tubuh tertentu.

Mengelolanya melibatkan penggunaan mesin besar untuk mengirimkan radiasi dari beberapa arah ke area yang ditargetkan.

Jenis kedua, terapi radiasi sinar internal, melibatkan penanaman sumber radiasi di dalam tubuh di dekat tumor. Jenis ini mempengaruhi area tubuh yang lebih kecil daripada terapi radiasi eksternal.

Implan dapat bersifat permanen atau sementara. Implan sementara biasanya dilepas setelah beberapa menit atau hari, dan orang tersebut dianggap radioaktif sampai dikeluarkan. Implan permanen secara bertahap berhenti mengeluarkan radiasi dari waktu ke waktu.

Keuntungan terapi radiasi

Terapi radiasi memiliki beberapa keunggulan. Misalnya:

• hanya menyebabkan nyeri sedang
• melibatkan sedikit atau tidak ada rambut rontok
• secara efektif membunuh sejumlah besar sel kanker di tumor
• relatif aman karena secara khusus menargetkan tumor
• menyebabkan kerusakan minimal pada organ di dekat tumor

Namun, penting untuk dicatat bahwa intensitas nyeri berbeda dari orang ke orang. Selain itu, risiko kerusakan organ bergantung pada lokasi tumor.

Kerugian terapi radiasi

Ada juga beberapa kekurangannya. Sebagai contoh:

• Siapapun yang menerima terapi radiasi sinar internal akan menjadi radioaktif untuk waktu yang singkat.
• Ada risiko kerusakan pada organ vital jika sangat dekat dengan tumor.
• Perawatan mungkin tidak membunuh semua sel kanker di tumor yang sangat besar.
• Ini bisa merepotkan dan memakan waktu, karena seseorang perlu menjalani perawatan 5 hari seminggu hingga 2 bulan.
• Ini bisa mahal, meski biaya pastinya tergantung pada jenis dan jumlah perawatan.
• Kulit di sekitar lokasi radiasi bisa menjadi merah dan perih.
• Mungkin ada efek samping spesifik lokasi - misalnya, mengobati kanker di esofagus atau saluran gastrointestinal dapat menyebabkan mual, dengan atau tanpa muntah.

Imunoterapi

Beberapa jenis kanker tidak merespon dengan baik terhadap radiasi atau kemoterapi, jadi seseorang mungkin perlu mencoba imunoterapi.

Ini bertujuan untuk membantu sistem kekebalan melawan kanker dengan cara yang sama melawan infeksi.

Imunoterapi dapat merangsang sistem kekebalan secara umum atau melatihnya untuk menyerang sel kanker secara langsung.

Metode utama pemberian imunoterapi meliputi:

• Antibodi monoklonal: Ini adalah antibodi sintetis yang mengikat protein tertentu pada sel kanker - menandai sel untuk membantu sistem kekebalan menemukan dan menghancurkannya.
• Penghambat checkpoint: Ini adalah obat yang merangsang sel T sistem kekebalan, yang kemudian mengidentifikasi dan menyerang sel kanker dengan lebih efisien.
• Vaksin kanker: Vaksin merangsang sistem kekebalan untuk melawan kanker. Beberapa vaksin, seperti untuk human papillomavirus (HPV), dapat memiliki efek perlindungan, karena jenis HPV tertentu diketahui menyebabkan kanker tertentu.
• Transfer sel adoptif: Ini melibatkan pengangkatan sel T dari tumor dan memodifikasinya di laboratorium. Setelah sekitar 2-8 minggu, dokter mengembalikan sel T ke tubuh. Tujuannya untuk meningkatkan kemampuan sel T untuk mendeteksi dan menghancurkan sel kanker.

Keuntungan imunoterapi

Imunoterapi dapat berhasil jika pengobatan lain tidak berhasil, dan dapat memiliki keuntungan lain. Misalnya:

• bisa efektif melawan berbagai jenis kanker
• dapat meningkatkan keberhasilan perawatan lainnya
• menyebabkan lebih sedikit efek samping daripada pengobatan, seperti kemoterapi, yang menargetkan semua sel tubuh

Selain itu, setelah belajar menargetkan sel kanker, sistem kekebalan mengingat respons ini jika kanker muncul kembali.

Kerugian dari imunoterapi

Kerugian dari jenis perawatan ini meliputi:

• risiko stimulasi berlebihan pada sistem kekebalan dan menyebabkannya menyerang organ sehat
• komplikasi parah berikutnya di paru-paru, usus, ginjal, atau organ lain
• efek samping, seperti:
  • kelelahan
  • batuk
  • mual
  • kehilangan nafsu makan
  • ruam kulit
  • gejala seperti flu

Terapi hormon

Terapi hormon dapat mengobati beberapa jenis kanker, termasuk kanker prostat dan kanker payudara, dengan memanfaatkan ketergantungan penyakit pada hormon untuk tumbuh.

Terapi hormon bekerja dengan menghentikan tubuh memproduksi hormon atau mengganggu bagaimana hormon memengaruhi tubuh.

Terapi hormon untuk mengobati kanker payudara, atau terapi antiestrogen, berfokus pada penurunan kadar estrogen. Ini mungkin melibatkan prosedur pembedahan, seperti pengangkatan ovarium, atau obat-obatan yang mengganggu sinyal dari kelenjar pituitari, yang merangsang produksi estrogen.

Terapi hormon untuk mengobati kanker prostat, atau terapi supresi androgen, menurunkan produksi testosteron dan dihidrotestosteron (DHT). Perawatan termasuk prosedur pembedahan untuk mengangkat satu atau kedua testis dan obat-obatan yang mencegah produksi testosteron dan DHT.

Keuntungan terapi hormon

Terapi hormon dapat mencegah penyebaran kanker ke bagian tubuh lain. Ini juga dapat membantu mengurangi risiko kanker kembali setelah operasi.

Kerugian terapi hormon

Ada beberapa kerugian dari jenis perawatan ini. Misalnya:

• hanya bekerja pada kanker yang membutuhkan hormon untuk tumbuh
• dapat menyebabkan sakit kepala, hot flashes, penambahan berat badan, dan vagina kering, pada wanita
• dapat menyebabkan kelelahan, hot flashes, sensitivitas atau pembesaran payudara, mual, impotensi, dan penurunan gairah seksual, pada pria.

Terapi bertarget

Ini melibatkan penggunaan obat yang secara khusus menargetkan sel kanker, menghancurkannya dari dalam.

Tidak seperti kemoterapi, terapi yang ditargetkan tidak mempengaruhi sel-sel sehat. Ini menargetkan kanker dengan mengidentifikasi kelainan genetik tertentu pada sel kanker. Terapi bertarget bekerja paling baik jika dikombinasikan dengan perawatan lain.

Ada banyak jenis terapi yang ditargetkan, dan mereka menggunakan metode yang berbeda. Terapi ini dapat melawan kanker dengan:

• memblokir atau mematikan sinyal kimiawi yang merangsang pertumbuhan sel kanker
• mengubah protein di dalam sel kanker, menyebabkan kematian sel
• mencegah sel kanker merangsang pertumbuhan pembuluh darah baru
• memicu respon imun untuk menghancurkan sel kanker
• mengirimkan zat beracun ke sel kanker untuk membunuhnya tanpa mempengaruhi sel lain

Keuntungan terapi bertarget

Terapi yang ditargetkan mungkin bermanfaat karena:

• secara khusus menargetkan sel kanker
• tidak beracun bagi sel sehat
• menggunakan beragam metode, membantu dokter menyesuaikan rencana perawatan yang efektif untuk setiap individu

Kerugian dari terapi yang ditargetkan

Terapi yang ditargetkan memiliki beberapa kelemahan. Sebagai contoh:

• Ini hanya bekerja untuk tumor dengan mutasi genetik tertentu.
• Sel kanker bisa menjadi resisten terhadapnya.
• Efek sampingnya termasuk diare, ruam, masalah pembekuan darah, tekanan darah tinggi, dan masalah hati, seperti hepatitis.

Bagaimana memulai percakapan dengan dokter Anda

Jika tes menunjukkan bahwa kemoterapi tidak berhasil atau berhenti bekerja, dokter mungkin merekomendasikan pilihan lain.

Siapapun yang khawatir bahwa kemoterapi tidak bekerja harus menyampaikannya kepada dokter kanker, atau ahli onkologi mereka.

Hal-hal yang perlu didiskusikan dengan ahli onkologi meliputi:

• seberapa baik dan untuk berapa lama pengobatan lini pertama bekerja
• status kanker saat ini
• bagaimana pengobatan baru dapat mempengaruhi prognosis secara keseluruhan
• jika kanker telah menyebar
• tingkat keberhasilan pengobatan alternatif
• kemungkinan efek samping dari pilihan pengobatan lain

Bisakah Anda menghentikan pengobatan?

Seseorang mungkin ingin menghentikan kemoterapi untuk sementara waktu atau seluruhnya. Ini mungkin karena efek samping yang merugikan, karena pengobatan tampaknya tidak efektif, atau karena alasan lain.

Siapa pun yang mempertimbangkan untuk berhenti harus berbicara dengan dokter mereka terlebih dahulu. Mereka akan menjelaskan kemungkinan langkah selanjutnya dan membantu orang tersebut membuat keputusan yang tepat.

Pilihan lain

Jika kanker tidak menanggapi kemoterapi, terapi radiasi, atau perawatan lain, perawatan paliatif masih menjadi pilihan.

Seseorang dapat menerima perawatan paliatif dengan perawatan lain atau sendiri. Tujuannya untuk meningkatkan kualitas hidup.

Perawatan paliatif meliputi:

• pereda sakit
• membantu kehidupan sehari-hari
• konseling dan bentuk dukungan kesehatan mental lainnya

Juga, jika pengobatan tidak lagi efektif atau seseorang menderita kanker stadium akhir, mereka dapat memperoleh manfaat dari perawatan rumah sakit.

Tim perawatan kesehatan akan membuat rencana untuk membantu mengelola semua aspek perawatan orang tersebut dan membantu mereka tetap nyaman.

Bawa pulang

Biasanya, pengobatan alternatif tersedia jika kemoterapi tidak berhasil. Kisaran pilihan tergantung pada jenis kanker dan faktor lainnya.

Setelah mempertimbangkan pilihannya, beberapa orang menolak pengobatan lebih lanjut. Dalam kasus ini, ahli onkologi berfokus pada peningkatan kualitas hidup orang tersebut, dan mereka mengembangkan rencana untuk mengelola gejala kanker.

Jika kemoterapi berhenti bekerja, diskusikan pilihan lain dengan ahli onkologi, tim perawatan kesehatan lainnya, dan orang yang dicintai, termasuk anggota keluarga, sebelum membuat keputusan tentang pengobatan selanjutnya.