Apa itu ahli saraf?
Ahli saraf adalah profesional medis yang berspesialisasi dalam mendiagnosis dan mengobati kondisi yang memengaruhi sistem saraf.
Seorang dokter praktik umum mungkin membuat rujukan ke ahli saraf jika mereka yakin bahwa seseorang menunjukkan tanda-tanda masalah neurologis. Masalah neurologis mencakup berbagai kondisi, termasuk penyakit Alzheimer, neuropati diabetes, sakit kepala, dan kerusakan saraf.
Dalam artikel ini, kami membahas apa yang dilakukan ahli saraf, termasuk jenis kondisi yang mereka tangani, prosedur yang mereka lakukan, dan kapan seseorang mungkin menemui spesialis ini.
Apa itu ahli saraf?
Ahli saraf adalah dokter medis yang mengkhususkan diri dalam mengevaluasi, mendiagnosis, dan mengobati penyakit yang memengaruhi sistem saraf.
Sistem saraf memiliki dua bagian:
- sistem saraf pusat (SSP), yang mengacu pada otak dan sumsum tulang belakang
- sistem saraf tepi (PNS), yang mencakup semua saraf di luar SSP
Karena sifat kompleks dari sistem saraf, banyak ahli saraf fokus pada perawatan populasi orang tertentu atau orang dengan penyakit saraf tertentu.
Setelah menyelesaikan pelatihan residensi, banyak ahli saraf menghabiskan satu tahun atau lebih dalam program fellowship di mana mereka mendapatkan pengalaman dalam subspesialisasi mereka.
Contoh subspesialisasi dalam bidang neurologi meliputi:
- neurologi anak atau anak
- cacat perkembangan saraf
- obat neuromuskuler
- neurologi perawatan rumah sakit dan paliatif
- obat nyeri
- obat sakit kepala
- obat tidur
- neurologi vaskular
- gangguan otonom
- neuropsikiatri
- obat cedera otak
- perawatan neurokritis
- epilepsi
Kondisi apa yang mereka tangani?
Ahli saraf menangani kondisi neurologis, yaitu masalah yang memengaruhi otak, sumsum tulang belakang, dan saraf. Kondisi tersebut meliputi:
- stroke
- epilepsi
- sakit kepala dan migrain
- tumor otak
- aneurisma otak
- neuropati perifer
- gangguan tidur
- penyakit neurodegeneratif, seperti penyakit Parkinson dan penyakit Alzheimer
- penyakit neuromuskuler, seperti myasthenia gravis, multiple sclerosis (MS), dan amyotrophic lateral sclerosis (ALS)
- infeksi pada sistem saraf, seperti ensefalitis, meningitis, dan HIV
Prosedur apa yang mereka lakukan?
Ahli saraf melakukan serangkaian tes dan prosedur berbeda untuk mendiagnosis dan menangani kondisi neurologis.
Beberapa dari prosedur ini meliputi:
Pungsi lumbal
Seorang ahli saraf dapat menggunakan tusukan lumbal untuk mengumpulkan sampel cairan tulang belakang. Mereka mungkin menggunakan prosedur ini untuk membantu mendiagnosis kondisi berikut:
- meningitis
- radang otak
- myelitis
- leukemia
- penyakit autoimun, seperti multiple sclerosis (MS)
- demensia
- pendarahan di otak
Ahli saraf juga dapat menggunakan tusukan lumbal untuk mengobati kondisi yang memengaruhi sumsum tulang belakang. Mereka dapat menyuntikkan anestesi, antibiotik, atau perawatan kanker menggunakan jarum tusukan lumbal.
Elektromiografi
Seorang ahli saraf dapat menggunakan elektromiografi (EMG) untuk menilai seberapa baik otot seseorang merespons rangsangan listrik dari neuron motorik, yang merupakan saraf khusus yang mengontrol pergerakan otot.
Selama EMG, teknisi terlatih khusus memasukkan jarum kecil yang disebut elektroda ke dalam otot. Elektroda ini merekam aktivitas listrik berbeda yang terjadi di jaringan otot selama periode gerakan dan istirahat.
Mesin EMG menghasilkan elektromiogram, yang merupakan rekaman aktivitas ini.
Ahli saraf dapat menggunakan hasil EMG untuk mendiagnosis penyakit otot saraf, seperti miastenia gravis dan ALS.
Elektroensefalogram
Ahli saraf menggunakan electroencephalograms (EEG) untuk mengukur dan merekam aktivitas listrik di otak. Neuron di otak berkomunikasi dengan neuron lain melalui impuls listrik, yang dapat ditangkap oleh EEG. EEG juga dapat melacak pola gelombang otak.
Selama EEG, teknisi akan memasang elektroda di kepala orang tersebut. Elektroda ini terhubung ke komputer yang mengubah sinyal listrik menjadi pola yang dapat dilihat oleh teknisi di layar atau dicetak di selembar kertas.
Ahli saraf dapat menggunakan hasil EEG untuk mengidentifikasi aktivitas listrik abnormal di otak dan mendiagnosis kondisi tertentu, seperti:
- epilepsi
- kejang
- tumor otak
- masalah tidur
Tes Tensilon
Myasthenia gravis adalah penyakit neuromuskuler langka yang melemahkan otot-otot di lengan dan tungkai. Seorang ahli saraf dapat menggunakan tes darah yang disebut tes Tensilon untuk mendiagnosis miastenia gravis.
Tensilon adalah nama merek obat yang disebut edrophonium, yang mencegah kerusakan asetilkolin, neurotransmitter yang merangsang pergerakan otot. Myasthenia gravis menyebabkan sistem kekebalan menyerang reseptor asetilkolin di otot, yang menyebabkan kelelahan otot dan penurunan pergerakan otot.
Selama tes Tensilon, ahli saraf akan menyuntikkan sejumlah kecil Tensilon ke dalam aliran darah. Kemudian, mereka akan meminta orang tersebut untuk melakukan gerakan yang berbeda, seperti:
- berdiri dan duduk
- memegang lengan mereka di atas kepala mereka
- menyilangkan dan melepaskan kaki mereka
Ahli saraf akan terus memberikan dosis Tensilon setiap kali orang tersebut merasa lelah. Jika orang tersebut memperhatikan bahwa kekuatan mereka kembali setelah setiap suntikan Tensilon, ini menunjukkan bahwa mereka cenderung menderita miastenia gravis.
Tes lainnya
Seorang ahli saraf dapat menggunakan tes berikut untuk membantu mendiagnosis gangguan neurologis:
- tes laboratorium, seperti analisis darah dan urin
- tes pencitraan, seperti pemindaian ultrasound dan MRI, CT, dan PET
- pengujian genetik
- biopsi
- angiografi
Kapan harus menemui ahli saraf
Seorang dokter perawatan primer mungkin merujuk seseorang ke ahli saraf jika mereka memiliki gejala yang menunjukkan kondisi neurologis, seperti:
- sakit kepala yang sering atau parah
- kelemahan otot
- kebingungan
- pusing
- kehilangan koordinasi
- kelumpuhan sebagian atau seluruhnya
- perubahan sensorik yang mempengaruhi indera peraba, penglihatan, penciuman, atau perasa
Ahli saraf vs. ahli bedah saraf
Baik ahli saraf dan ahli bedah saraf merawat orang-orang yang memiliki kondisi yang memengaruhi sistem saraf. Namun, ahli bedah saraf melakukan pembedahan, sedangkan ahli saraf tidak.
Ahli bedah saraf menjalani sekolah kedokteran dan menerima pelatihan spesialis di bidang neurologi. Mereka juga menyelesaikan program residensi dalam bedah saraf, di mana mereka mengamati dan berpartisipasi dalam prosedur bedah otak dan sumsum tulang belakang.
Umumnya, seseorang pertama kali akan bertemu dengan ahli saraf, yang akan mengevaluasi gejala mereka dan memutuskan rencana perawatan. Jika ahli saraf yakin bahwa orang tersebut memerlukan pembedahan, mereka akan merujuknya ke ahli bedah saraf.
Ringkasan
Ahli saraf mendiagnosis dan menangani kondisi medis yang memengaruhi sistem saraf.
Seseorang mungkin menemui ahli saraf jika dokter praktik umum mereka merujuk mereka ke salah satu dari spesialis ini. Rujukan ini bisa terjadi jika seseorang menunjukkan tanda-tanda gangguan saraf, seperti:
- sakit kepala yang terus-menerus atau parah
- kelemahan otot
- kebingungan
- pusing
- kehilangan koordinasi
- kelumpuhan sebagian atau seluruhnya
Ahli saraf dapat melakukan berbagai prosedur untuk membantu mereka mendiagnosis dan mengobati kondisi neurologis. Namun, jika seseorang membutuhkan pembedahan, ahli saraf atau dokter perawatan primer mereka akan merujuk mereka ke ahli bedah saraf.
