Mengapa sleep apnea meningkatkan risiko demensia?
Gangguan umum yang berulang kali mengganggu pernapasan saat tidur terkait dengan perubahan struktur otak yang juga terlihat pada demensia awal.
Ini adalah temuan utama dari penelitian baru tentang apnea tidur obstruktif (OSA) pada orang dewasa yang lebih tua yang sekarang diterbitkan di Jurnal Pernapasan Eropa.
Di OSA, dinding jaringan lunak tenggorokan mengendur dan menghalangi aliran udara, mengurangi jumlah oksigen dalam darah.
Para penulis berpendapat bahwa pengurangan oksigen ini mungkin terkait dengan penipisan "wilayah temporal bilateral" otak, serta jenis penurunan memori yang terkait.
“Hasil kami menunjukkan,” jelas penulis studi senior Sharon L. Naismith, seorang profesor di School of Psychology di University of Sydney di Australia, “bahwa kita harus melakukan skrining untuk OSA pada orang tua.”
Demensia dan OSA
Demensia adalah sindrom, atau sekelompok gejala, di mana ada penurunan progresif dalam kemampuan berpikir, mengingat, bercakap-cakap, melakukan kegiatan sehari-hari, dan hidup mandiri.
Diperkirakan 50 juta orang di seluruh dunia menderita demensia, dan angka tahunan kasus baru hanya kurang dari 10 juta.Sekitar 60-70 persen kasus demensia disebabkan oleh Alzheimer, yang merupakan penyakit pemborosan otak tanpa henti di mana protein beracun menumpuk di otak.
Di Amerika Serikat, ada sekitar 5 juta orang dengan penyakit Alzheimer, dan angka ini diperkirakan akan meningkat tiga kali lipat menjadi 14 juta pada tahun 2050.
Studi baru menambah bukti hubungan antara OSA dan demensia. Pada 2017, misalnya, kami melaporkan sebuah penelitian yang mengaitkan OSA dengan peningkatan kadar beta amiloid, yang terlibat dalam penumpukan protein beracun di otak pada penyakit Alzheimer.
Seperti demensia, kemungkinan mengembangkan OSA meningkat seiring bertambahnya usia. Di A.S., diyakini bahwa OSA mempengaruhi sekitar 18 juta orang dewasa.
OSA juga dikaitkan dengan tekanan darah tinggi, stroke, penyakit jantung, dan bahkan kanker. Ada juga bukti - dari penelitian yang mengikuti orang dari waktu ke waktu - bahwa OSA terkait dengan "peningkatan risiko penurunan kognitif dan demensia pada orang tua," catat para peneliti.
OSA dan perubahan struktur otak
Dengan latar belakang ini, Prof Naismith dan rekan memutuskan untuk menyelidiki apakah OSA mungkin terkait dengan perubahan dalam struktur otak tertentu pada orang dewasa yang lebih tua yang "dianggap 'berisiko' untuk demensia."
Penelitian tersebut melibatkan 83 orang, berusia 51-88 tahun, yang pernah mengunjungi dokter mereka tentang masalah ingatan dan suasana hati. Tidak ada yang didiagnosis dengan OSA.
Mereka semua menjalani tes kemampuan memori dan untuk menyaring gejala depresi. Mereka juga menjalani pemindaian otak MRI dan penilaian OSA yang melibatkan koneksi ke mesin "polisomnograf" dalam semalam.
Dari pemindaian MRI, para peneliti dapat mengukur berbagai bagian otak, sedangkan dari hasil polisomnograf, mereka dapat melihat perubahan pada aktivitas otak, oksigen darah, pernapasan, dan detak jantung.
Analisis hasil menunjukkan bahwa kadar oksigen darah yang rendah selama tidur dikaitkan dengan berkurangnya ketebalan lobus temporal kanan dan kiri otak. Struktur otak ini sangat penting untuk memori dan diketahui dapat berubah pada demensia.
Analisis juga menunjukkan bahwa perubahan ini "terkait dengan pengkodean verbal yang berkurang," sejenis keterampilan memori yang mempertahankan informasi baru. Tim percaya bahwa ini adalah studi pertama yang menemukan kaitan langsung tersebut.
Berbeda dengan bukti penyusutan otak, hasil juga menunjukkan bahwa OSA dikaitkan dengan kemungkinan peningkatan ketebalan yang lebih tinggi di tiga wilayah otak lainnya - girus postcentral kanan, pericalcarine, dan pars opercularis - dan “peningkatan volume hipokampus dan amigdala. ”
Para peneliti menyarankan bahwa perubahan ini mungkin karena peradangan dan pembengkakan yang disebabkan oleh oksigen darah rendah.
'Faktor risiko yang dapat dimodifikasi'
Prof. Naismith menjelaskan bahwa 30-50 persen risiko demensia "disebabkan oleh faktor-faktor yang dapat diubah, seperti depresi, tekanan darah tinggi, obesitas, dan merokok".
OSA dapat diobati dengan tekanan saluran napas positif berkelanjutan (CPAP). Ini terus menerus menghembuskan udara melalui masker yang dikenakan di atas hidung, mulut, atau keduanya selama tidur untuk memastikan bahwa saluran udara seseorang tetap terbuka.
Tim tersebut sedang menyelidiki apakah CPAP dapat menunda penurunan kognitif dan meningkatkan koneksi otak pada orang dengan gangguan kognitif ringan (MCI). MCI terkadang mendahului, tetapi tidak selalu mengarah ke, demensia.
“Tidak ada obat untuk demensia, jadi intervensi dini adalah kuncinya. Di sisi lain, kami memiliki pengobatan yang efektif untuk OSA. "
Prof. Sharon L. Naismith
