Akankah perubahan iklim meningkatkan angka bunuh diri?
Pemanasan global tampaknya mempengaruhi hampir setiap aspek kehidupan kita. Sebuah studi baru memprediksi bahwa hal itu juga dapat meningkatkan angka bunuh diri di Amerika Serikat dan Meksiko.
Sayangnya, bunuh diri masih menjadi salah satu penyebab utama kematian di seluruh dunia. Misalnya, di Amerika Serikat, rata-rata ada 123 kasus bunuh diri per hari.
Pada tahun 2016, jumlah kasus bunuh diri dua kali lebih banyak dibandingkan jumlah pembunuhan.
Faktanya, menurut penulis studi baru, "[S] bunuh diri saja menyebabkan lebih banyak kematian secara global daripada gabungan semua bentuk kekerasan antarpribadi dan antarkelompok."
Terlepas dari statistik yang mengejutkan ini, bunuh diri masih kurang dipahami; itu rumit, beraneka segi, dan sangat pribadi. Penelitian tentang faktor-faktor yang terlibat memang mendesak tetapi menantang.
Bunuh diri dan suhu
Selama bertahun-tahun, beberapa peneliti telah menyimpulkan bahwa tingkat bunuh diri mencapai puncaknya pada bulan-bulan hangat - terutama pada akhir musim semi dan awal musim panas. Namun, tidak semua penelitian telah mengidentifikasi efek halus ini, dan terbukti sulit untuk dipisahkan.
Tentu saja, suhu naik selama musim panas, tetapi panas itu sendiri mungkin bukan faktor pendorong; mungkin ada faktor musiman lain yang perlu dipertimbangkan. Sebagai contoh, pengangguran mungkin meningkat selama bulan-bulan musim panas.
Dalam upaya untuk melepaskan ikatan pengaruh, tim yang dipimpin oleh ekonom Marshall Burke - dari Universitas Stanford di California - melompat ke dalam data. Mereka mencocokkan tingkat bunuh diri dengan catatan suhu dari ribuan kabupaten AS dan kota Meksiko selama beberapa dekade.
Mereka juga menyelami harta karun data yang dapat disediakan Twitter. Menelusuri sekitar 600 juta tweet, mereka mencari pesan yang berisi kata-kata seperti "bunuh diri", "terjebak", dan "kesepian".
Analisis tersebut memastikan bahwa cuaca yang lebih panas tampaknya meningkatkan angka bunuh diri dan tingkat bahasa depresif yang digunakan di Twitter.
Menurut Burke, "Anehnya, efek ini sangat sedikit berbeda berdasarkan pada seberapa kaya populasi atau jika mereka terbiasa dengan cuaca hangat." Di Texas, misalnya, angka bunuh diri tinggi dan cukup stabil, meskipun AC terus meningkat.
Dampak perubahan iklim
Untuk fase penelitian berikutnya, para ilmuwan ingin mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana perubahan iklim dapat memengaruhi tingkat bunuh diri di AS dan Meksiko. Untuk melakukan ini, mereka mengambil perkiraan perubahan suhu dari model iklim global.
Temuan mereka dipublikasikan di jurnal Perubahan Iklim Alam.
Mereka menyimpulkan bahwa kenaikan suhu pada tahun 2050 dapat meningkatkan angka bunuh diri sebesar 1,4 persen di AS dan 2,3 persen di Meksiko. Para penulis memperkirakan bahwa perubahan iklim yang tidak terkendali dapat “mengakibatkan gabungan 9.000–40.000 kasus bunuh diri tambahan […] di seluruh AS dan Meksiko pada tahun 2050.”
Rekan penulis studi Solomon Hsiang, dari University of California, Berkeley, mengatakan, “Kami telah mempelajari efek pemanasan pada konflik dan kekerasan selama bertahun-tahun, menemukan bahwa orang-orang lebih sering bertengkar saat cuaca panas. Sekarang kami melihat bahwa selain menyakiti orang lain, beberapa orang melukai diri sendiri. "
"Tampaknya panas sangat memengaruhi pikiran manusia dan cara kita memutuskan untuk menyakiti."
Solomon Hsiang
Para penulis ingin menjelaskan bahwa perubahan iklim tidak secara langsung menyebabkan peningkatan kasus bunuh diri. Namun, peningkatan suhu dapat meningkatkan risiko seseorang memutuskan untuk melukai dirinya sendiri.
“Suhu yang lebih panas jelas bukan satu-satunya, dan juga bukan yang terpenting, faktor risiko bunuh diri,” kata Burke. "Tapi temuan kami menunjukkan bahwa pemanasan dapat memiliki dampak yang sangat besar pada risiko bunuh diri, dan ini penting bagi pemahaman kita tentang kesehatan mental serta untuk apa yang kita harapkan saat suhu terus memanas."
Ini adalah studi yang menarik dan serius. Seperti yang dijelaskan oleh penulis, penting bagi kami untuk memahami mengapa tingkat bunuh diri meningkat selama cuaca hangat dan "menerapkan kebijakan untuk mengurangi kenaikan suhu di masa mendatang".
