Kenaikan gaji yang kecil dapat mencegah 13.800 kematian dalam 6 tahun
Dunia telah menghadapi krisis bunuh diri selama beberapa tahun terakhir. Di Amerika Serikat saja, puluhan ribu orang meninggal karena bunuh diri setiap tahun. Tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa kenaikan $ 1 dalam upah minimum dapat mencegah ribuan kematian.
Menurut National Institute for Mental Health, pada tahun 2017, tahun terakhir yang datanya tersedia, "[s] uicide adalah penyebab utama ke-10 kematian secara keseluruhan di Amerika Serikat," terhitung lebih dari 47.000 kematian.
Orang dapat mengalami pikiran untuk bunuh diri atau berisiko mencoba bunuh diri karena berbagai alasan, termasuk penyakit fisik dan mental, isolasi sosial, penyalahgunaan zat, dan pengalaman traumatis.
Bagi banyak orang yang mempertimbangkan untuk bunuh diri, poin umumnya adalah perasaan putus asa yang meresap, seringkali sebagai akibat dari menghadapi masalah yang tidak dapat mereka lihat jalan keluarnya. Salah satu masalah ini, mungkin tidak mengejutkan, mengalami kesulitan keuangan.
Baru-baru ini, tim peneliti dari Emory University di Atlanta, GA, telah mencari tahu apakah kenaikan upah minimum nasional dapat membuat perbedaan nyata dalam hal menurunkan jumlah bunuh diri per tahun.
Temuan tim - ditampilkan di Jurnal Epidemiologi & Kesehatan Masyarakat - tunjukkan jawaban yang sangat setuju. Kenaikan kecil hanya $ 1 dalam upah minimum bisa menyelamatkan ribuan nyawa karena bunuh diri selama setahun terakhir.
Hanya $ 1 dapat membuat perbedaan besar
Para peneliti memulai dengan mempertimbangkan perbedaan antara upah per jam minimum federal versus upah per jam minimum negara bagian untuk semua 50 negara bagian ditambah Washington, D.C., sehubungan dengan tingkat pengangguran dan bunuh diri di antara orang-orang berusia 18–64 antara 1990-2015.
Selama periode ini, tim mencatat, ada 478 amandemen upah minimum negara bagian di seluruh negara bagian AS. Para peneliti menghitung bahwa perbedaan rata-rata dalam upah minimum antara upah minimum negara bagian dan upah minimum federal adalah $ 2.200 per tahun untuk seseorang yang bekerja penuh waktu.
Selain itu, pada tahun 1990, sebanyak 36 negara bagian AS meratifikasi upah minimum yang setara dengan upah minimum federal, pada tahun 2015, hanya 21 negara bagian yang masih menawarkan tarif ini.
Ketika mereka melihat tingkat bunuh diri, para peneliti mengamati bahwa antara 1990-2015, 399.206 orang yang berpendidikan sekolah menengah atas atau memiliki tingkat pendidikan formal yang lebih rendah meninggal karena bunuh diri.
Sebagai perbandingan, 140.176 orang dengan gelar sarjana atau tingkat pendidikan formal yang lebih tinggi meninggal karena bunuh diri selama periode yang sama.
Dengan demikian, tim peneliti memperkirakan akan ada penurunan 3,5–6% dalam tingkat bunuh diri untuk setiap kenaikan $ 1 dalam upah minimum - setidaknya dalam kasus orang dengan pendidikan formal sekolah menengah atau lebih rendah.
Penurunan yang sama tampaknya tidak mungkin terjadi pada kasus individu dengan setidaknya gelar sarjana.
Pengangguran tingkat negara bagian juga tampaknya memengaruhi tingkat bunuh diri selama periode ini, catat penulis penelitian. Ketika tingkat pengangguran negara bagian tinggi, di 6,5% atau lebih, upah minimum yang lebih tinggi menunjukkan hubungan dengan tingkat bunuh diri yang lebih rendah.
Namun ketika tingkat pengangguran rendah, ada hubungan yang lebih lemah antara nilai upah minimum dan tingkat bunuh diri.
Menyusul dari temuan ini, para peneliti melanjutkan untuk memperkirakan bahwa dalam 6 tahun setelah resesi besar tahun 2009 - di mana tingkat pengangguran berada pada titik tertinggi dalam sejarah - sebanyak 13.800 kasus bunuh diri dapat dicegah di antara orang-orang dengan sekolah menengah. atau tingkat pendidikan formal yang lebih rendah jika hanya upah minimum negara bagian yang meningkat sebesar $ 1.
Dan menambahkan $ 2 ke upah minimum negara bagian bisa mencegah 25.900 kematian karena bunuh diri.
Evaluasi ini berarti bahwa antara tahun 1990-2015, kenaikan $ 1 dapat mencegah 27.550 kasus bunuh diri, dan peningkatan $ 2 dapat menyelamatkan 57.350 nyawa.
Meskipun ini adalah studi observasi yang hanya menemukan hubungan, para peneliti masih menekankan bahwa peningkatan kecil dalam pendapatan seseorang dapat memiliki nilai yang tak ternilai dalam hal kesejahteraan mereka.
Dalam makalah studi mereka, penulis pertama adalah John Kaufman, para peneliti menulis:
“Temuan kami konsisten dengan gagasan bahwa kebijakan yang dirancang untuk meningkatkan mata pencaharian individu dengan pendidikan rendah, yang lebih cenderung bekerja dengan upah lebih rendah dan berisiko lebih tinggi untuk hasil kesehatan mental yang merugikan, dapat mengurangi risiko bunuh diri dalam kelompok ini.”
“Temuan kami juga menunjukkan bahwa efek perlindungan potensial dari upah minimum yang lebih tinggi lebih penting selama masa pengangguran tinggi,” para peneliti menambahkan.
Pencegahan bunuh diri
- Jika Anda mengenal seseorang yang berisiko melukai diri sendiri, bunuh diri, atau menyakiti orang lain:
- Hubungi 911 atau nomor darurat lokal.
- Tetaplah bersama orang tersebut sampai bantuan profesional tiba.
- Singkirkan senjata, obat-obatan, atau benda yang berpotensi membahayakan lainnya.
- Dengarkan orang tersebut tanpa menghakimi.
- Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang berpikir untuk bunuh diri, saluran siaga pencegahan dapat membantu. National Suicide Prevention Lifeline tersedia 24 jam sehari di 1-800-273-8255.
