Multiple sclerosis: Sel kulit dapat membantu memperbaiki kerusakan saraf
Perawatan yang dipersonalisasi untuk multiple sclerosis mungkin selangkah lebih dekat, berkat studi baru yang mengungkapkan bagaimana sel kulit seseorang dapat digunakan untuk memperbaiki kerusakan saraf yang disebabkan oleh penyakit tersebut.
Dipimpin oleh para ilmuwan di University of Cambridge di Inggris, penelitian tersebut mengambil sel-sel kulit dari tikus dewasa dengan multiple sclerosis (MS) dan kemudian memprogramnya kembali menjadi neural stem cell (NSCs).
"Sel induk saraf terinduksi" (iNSCs) ini ditransplantasikan ke dalam cairan serebrospinal hewan pengerat.
Di sana, mereka mengurangi peradangan dan memperbaiki kerusakan pada sistem saraf pusat (SSP).
Penulis utama studi Dr. Stefano Pluchino, dari Departemen Ilmu Saraf Klinis di Universitas Cambridge, dan tim percaya bahwa strategi mereka dapat menawarkan pengobatan yang menjanjikan untuk MS dan penyakit saraf lainnya.
Para peneliti baru-baru ini melaporkan temuan mereka di jurnal Sel induk sel.
MS adalah penyakit saraf progresif yang diperkirakan menyerang lebih dari 2,3 juta orang di seluruh dunia.
Sementara penyebab pasti dari MS masih belum jelas, “respon sistem kekebalan yang abnormal” diduga terlibat. Respon seperti itu menyebabkan peradangan di SSP, yang menyebabkan kerusakan mielin, atau zat lemak yang melindungi serabut saraf.
Akibatnya serabut saraf menjadi rusak. Ini mengganggu pensinyalan saraf dan memicu gejala neurologis MS, termasuk kesemutan di wajah atau ekstremitas dan masalah dengan gerakan, keseimbangan, dan koordinasi.
Menggunakan sel induk untuk mengobati MS
Penelitian sebelumnya telah menyelidiki penggunaan NSC untuk pengobatan MS. NSC adalah sel induk yang memiliki kemampuan untuk berubah menjadi berbagai jenis sel di SSP - termasuk neuron dan sel glial.
Namun, ada beberapa hambatan dalam strategi ini. Seperti yang dicatat oleh Dr. Pluchino dan rekannya, NSC berasal dari embrio, dan akan sulit untuk mendapatkannya dalam jumlah yang cukup tinggi untuk mempertahankan pengobatan klinis.
Mungkin juga sistem kekebalan akan melihat NSC yang diturunkan dari embrio sebagai penyerang asing dan mencoba untuk menghancurkannya.
Karena itu, para peneliti telah mengalihkan perhatian mereka ke iNSC, atau NSC yang dapat dikembangkan dengan memprogram ulang sel-sel kulit orang dewasa. Yang penting, karena sel-sel ini berasal dari pasien itu sendiri, risiko serangan sistem kekebalan akan berkurang secara signifikan.
Untuk menguji apakah iNSC dapat menjadi pilihan pengobatan yang layak untuk MS, Dr. Pluchino dan rekannya mengujinya pada tikus dewasa yang telah direkayasa secara genetik untuk mengembangkan kondisi tersebut.
Tim mengambil sel dari kulit tikus dan memprogramnya kembali menjadi NSC, yang secara efektif membuat iNSC. Selanjutnya, tim mentransplantasikan iNSC ini ke dalam cairan serebrospinal tikus.
Studi menghasilkan temuan yang menjanjikan
Para peneliti menemukan bahwa hal ini menyebabkan penurunan kadar suksinat, yang merupakan metabolit yang ditemukan tim meningkat pada MS. Peningkatan ini mendorong mikroglia - sejenis sel glial yang ditemukan di SSP - memicu peradangan dan menyebabkan kerusakan saraf.
Dengan mengurangi kadar suksinat, iNSCs memprogram ulang mikroglia - yang, pada gilirannya, mengurangi peradangan dan kerusakan otak dan sumsum tulang belakang pada tikus.
Tentu saja, uji klinis pada manusia diperlukan sebelum iNSCs dapat dianggap sebagai pengobatan yang sesuai untuk MS, tetapi studi terbaru ini pasti menjanjikan.
"Studi tikus kami menunjukkan bahwa menggunakan sel pasien yang diprogram ulang dapat memberikan cara untuk pengobatan penyakit inflamasi kronis yang dipersonalisasi, termasuk bentuk MS yang progresif."
Dr. Stefano Pluchino
“Ini sangat menjanjikan,” Dr. Pluchino menambahkan, “karena sel-sel ini harus lebih mudah didapat daripada sel induk saraf konvensional dan tidak akan membawa risiko respon imun yang merugikan.”
