Antidepresan bisa mencegah demensia
Orang dengan diagnosis demensia juga bisa menghadapi depresi. Untuk alasan ini, mereka mungkin akhirnya menggunakan obat antidepresan. Sekarang, sebuah penelitian menemukan bahwa obat-obatan ini mungkin tidak hanya dapat mengobati depresi, tetapi juga demensia itu sendiri.
Menurut data yang dikutip oleh Alzheimer's Association, 1 dari 10 orang berusia 65 tahun ke atas menderita penyakit Alzheimer, suatu bentuk demensia, yang ditandai terutama dengan kehilangan ingatan, disorientasi, dan mengalami masalah dengan aktivitas normal sehari-hari.
Selain itu, penderita Alzheimer seringkali juga mengalami masalah kesehatan mental, terutama depresi.
Untuk alasan ini, profesional perawatan kesehatan mungkin meresepkan selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI) - kelas antidepresan - untuk individu dengan demensia.
Baru-baru ini, para peneliti dari University of Waterloo di Ontario, Kanada, telah menemukan mekanisme yang mengejutkan, yaitu bahwa SSRI tampaknya menghambat pertumbuhan agregat khusus demensia di otak.
“Ini adalah temuan yang menjanjikan bagi penderita Alzheimer yang menggunakan SSRI,” catat Prof. Praveen Nekkar Rao, salah satu penulis studi saat ini.
“Temuan ini mungkin tidak hanya menyoroti manfaat bagi orang dengan depresi dan Alzheimer, tetapi juga dapat memberikan wawasan yang berfungsi sebagai panduan untuk pengembangan obat di masa depan untuk mengobati penyakit tersebut,” sarannya.
Tim peneliti melaporkan hasil studi tersebut di jurnal Ilmu Saraf Kimia ACS.
SSRI vs plak beta-amiloid
Mekanisme utama Alzheimer di otak adalah penumpukan plak beracun, yang terdiri dari protein beta-amiloid lengket yang menumpuk secara berlebihan.
Plak beta-amiloid mengganggu sinyal yang dikirim oleh neuron (sel otak) satu sama lain. Ini memblokir informasi agar tidak beredar di otak dan berkontribusi pada perkembangan demensia.
Perawatan saat ini untuk penyakit Alzheimer berfokus pada pengelolaan gejalanya, tetapi belum ada yang bertindak berdasarkan mekanisme yang mendasarinya. Selain itu, mengembangkan obat baru untuk Alzheimer bisa sangat mahal dan memakan waktu.
Itulah sebabnya para peneliti Universitas Waterloo ingin mengetahui apakah ada obat yang bisa berguna dalam mengobati demensia.
Dalam studi saat ini, Prof Nekkar Rao dan tim melihat bagaimana SSRI - khususnya, fluvoxamine, fluoxetine, paroxetine, sertraline, dan escitalopram - dapat mempengaruhi agregasi beta-amyloid di otak.
Para peneliti bereksperimen dengan berbagai jenis dan jumlah SSRI di laboratorium, bertujuan untuk menentukan jenis dan dosis yang dapat membantu penderita demensia.
Prof Nekkar Rao dan rekannya menemukan bahwa fluoxetine dan paroxetine memiliki efek yang paling menjanjikan, karena mereka menghambat pertumbuhan plak amiloid-beta masing-masing 74,8 persen dan 76 persen.
Para peneliti berharap bahwa temuan mereka saat ini - menggunakan obat yang telah mendapat persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) - dapat membuka jalan menuju pengobatan yang lebih efektif, aman, dan tersedia untuk penyakit Alzheimer.
“Hasil kami juga dapat menginformasikan perkembangan obat di masa depan. Struktur kimia SSRI menyajikan jenis cetak biru tentang cara mengembangkan obat yang akan mencegah agregasi beta-amiloid. "
Prof. Praveen Nekkar Rao
“Kami dapat mengeksplorasi pengembangan obat baru berdasarkan model tersebut untuk mengobati Alzheimer,” kata Prof. Nekkar Rao.
Namun, para ilmuwan mencatat bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memastikan manfaat ini sebelum praktisi perawatan kesehatan dapat merekomendasikan SSRI untuk pengobatan demensia.
