Studi otak menyelidiki asal mula molekuler dari kecemasan
Para ilmuwan telah menemukan bahwa meningkatkan kadar molekul di bagian otak tertentu dapat mengurangi temperamen cemas pada monyet muda.
Penemuan ini menjelaskan asal mula gangguan kecemasan dan bagaimana mungkin untuk merancang pengobatan dini bagi mereka yang berisiko.
Meskipun ada beberapa pengobatan yang efektif untuk gangguan kecemasan, mereka tidak berhasil untuk semua orang. Juga, dalam beberapa kasus, mereka tidak mengobati semua gejala.
Para peneliti dari University of California (UC), Davis, University of Wisconsin-Madison, dan State University of New York di Brooklyn mengerjakan studi baru tersebut.
Tim menjelaskan temuan ini baru-baru ini Psikiatri Biologis kertas.
Temperamen cemas dapat menjadi faktor risiko terjadinya gangguan kecemasan dan depresi. Anak-anak yang sangat pemalu dan gugup lebih mungkin mengembangkan kondisi ini di kemudian hari.
Dalam penelitian sebelumnya dengan kera rhesus muda, para peneliti telah mengidentifikasi bahwa amigdala membentuk bagian sentral sirkuit otak dari temperamen cemas.
Amigdala adalah bagian otak yang memiliki peran kunci dalam emosi seseorang.
Neurotrophin-3 dan temperamen cemas
Dalam studi baru, tim tersebut menggunakan metode genetik, pencitraan, dan perilaku untuk menyelidiki komponen molekuler dari sirkuit otak temperamen yang cemas.
Pencarian membawa mereka ke beberapa molekul yang mereka pilih satu, neurotrophin-3, untuk diselidiki lebih lanjut.
Neurotrophin-3 adalah faktor pertumbuhan yang mendorong produksi sel saraf baru dan koneksinya.
Para peneliti menemukan bahwa peningkatan kadar neurotrophin-3 di otak monyet muda mengurangi kecenderungan hewan untuk memandang situasi sebagai ancaman.
“Ada jutaan orang di seluruh dunia yang menderita kecemasan yang melemahkan dan gangguan depresi,” kata penulis studi pertama Andrew S. Fox, Ph.D., asisten profesor psikologi di UC, Davis.
“Gangguan ini juga merupakan penyebab utama kecacatan dan kehilangan hari karena kecacatan,” tambah Fox, yang juga bekerja sebagai peneliti di California National Primate Research Center.
Gangguan dan gejala kecemasan
Perasaan cemas merupakan bagian dari kehidupan sehari-hari. Mereka bisa muncul saat membuat keputusan penting, menghadapi kesulitan di tempat kerja, atau mengantisipasi acara seperti tes dan ujian.
Namun, bagi orang-orang dengan gangguan kecemasan, perasaan itu tidak mereda, dan bahkan bisa menjadi lebih buruk seiring berjalannya waktu. Untuk orang-orang ini, gejala yang terus-menerus dapat mengganggu hubungan dan pekerjaan atau kehidupan sekolah.
Gejala kecemasan berbeda-beda, tergantung kelainan spesifiknya.
Orang dengan gangguan kecemasan umum mendapati diri mereka terus-menerus gelisah, gelisah, mudah tersinggung, lelah, khawatir, tegang, dan tidak dapat berkonsentrasi. Mereka mungkin juga mengalami kesulitan tidur.
Bagi penderita gangguan panik, bukan hanya serangannya sendiri tetapi juga antisipasi dan kekhawatiran akan kejadian berikutnya yang dapat mengganggu kehidupan sehari-hari.
Serangan panik bisa terjadi secara tiba-tiba dan menimbulkan rasa takut yang hebat, menyebabkan jantung berdebar-debar, gemetar, berkeringat, dan gemetar. Sensasi tercekik dan tercekik, serta perasaan kehilangan kendali, juga bisa menyertai gejala ini.
Orang dengan kecemasan terkait fobia memiliki keengganan atau ketakutan yang intens terhadap objek atau situasi tertentu yang tidak proporsional dengan bahaya yang mereka timbulkan. Kekhawatiran dan langkah-langkah yang diambil orang untuk menghindari pemicu fobia dapat sangat mengganggu aktivitas sehari-hari mereka.
Perkiraan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dari 2015 menunjukkan bahwa jumlah orang di seluruh dunia yang hidup dengan gangguan kecemasan berjumlah 264 juta.
Di Amerika Serikat, gangguan kecemasan mempengaruhi sekitar 40 juta orang dewasa, menurut Asosiasi Kecemasan dan Depresi Amerika.
Mungkin ada 'ribuan lebih' molekul
Dengan menggunakan virus yang dimodifikasi, Fox dan rekannya meningkatkan tingkat neurotrophin-3 di dorsal amygdala kera rhesus praremaja.
Meningkatkan neurotrophin-3 di wilayah otak ini menyebabkan penurunan perilaku terkait kecemasan, termasuk yang berkaitan dengan penghambatan, yang merupakan faktor risiko awal yang diketahui untuk gangguan kecemasan.
Pemindaian otak mengungkapkan bahwa peningkatan neurotrophin-3 di dorsal amigdala mengubah aktivitas di semua wilayah otak yang berperan dalam kecemasan.
Para peneliti juga telah membuat daftar molekul lain yang mereka anggap layak untuk dipelajari lebih lanjut dalam kaitannya dengan kecemasan dan kondisi terkait.
Fox percaya bahwa studi terbaru telah mengidentifikasi apa yang bisa menjadi yang pertama dari banyak molekul dengan peran kausal dalam perkembangan kecemasan pada primata bukan manusia.
“Kami baru saja mulai. […] Mungkin ada ratusan atau bahkan ribuan lainnya. ”
Andrew S. Fox, Ph.D.
