Studi otak mengungkapkan mengapa beberapa orang gagal menjalankan diet mereka
Perbedaan anatomi otak mungkin menjelaskan mengapa beberapa orang berjuang untuk mempertahankan pola makan yang sehat sementara yang lain tidak.
Ini adalah kesimpulan yang didapat para peneliti setelah menemukan bahwa volume materi abu-abu di dua wilayah otak memprediksi kemampuan untuk melakukan kontrol atas pilihan makanan.
Daerah otak adalah korteks prefrontal dorsolateral (dlPFC) dan korteks prefrontal ventromedial (vmPFC). Ini diyakini penting untuk mengevaluasi opsi dan pengendalian diri.
Dalam makalah yang sekarang diterbitkan di Jurnal Ilmu Saraf, para peneliti menyarankan bahwa temuan tersebut mengidentifikasi penanda otak yang dapat memprediksi "keberhasilan dan kegagalan diet" dan memberikan kemungkinan target pengobatan untuk "obesitas dan gangguan makan terkait".
Studi ini juga harus memajukan penelitian tentang cara yang lebih baik untuk menilai dan mengobati gangguan makan yang melibatkan masalah pengendalian diri, seperti pesta makan dan anoreksia nervosa.
“Tidak selalu jelas,” kata penulis studi senior Hilke Plassmann, yang merupakan Ketua Profesor Ilmu Saraf Keputusan INSEAD, yang berbasis di Fontainebleau di Prancis, “bagaimana menilai gangguan ini.”
'Neuroeconomics' makanan
Studi tersebut merupakan bagian dari ilmu neuroeconomics, yang menganalisis "fungsi otak di balik pengambilan keputusan".
Peneliti di bidang ini mengemukakan bahwa ada dua mekanisme yang mengatur bagaimana kita memilih makanan yang kita makan. Pertama, kami mengevaluasi setiap fitur item makanan. Salah satu fitur, misalnya, mungkin "rasa", sementara fitur lainnya mungkin "sehat".
Kami kemudian memilih item yang memiliki nilai total tertinggi setelah memperhitungkan nilai penting yang kami berikan untuk setiap fitur.
Prof Plassmann dan rekan-rekannya ingin menyelidiki struktur otak apa yang mungkin terlibat dalam pilihan semacam itu dan apakah ada sesuatu tentang mereka yang dapat memprediksi kemampuan untuk memilih yang sehat.
Mereka mempelajari data pencitraan dari pemindaian otak yang diambil dari orang sehat - 45 pria dan 78 wanita - saat mereka membuat pilihan tentang makanan.
Para pria dan wanita mengambil bagian dalam serangkaian eksperimen saat mereka menjalani pemindaian MRI otak mereka.
Materi abu-abu dan pengendalian diri makanan
Selama percobaan ini, para peserta melihat gambar item makanan dan diminta untuk memberi nilai pada gambar tersebut sesuai dengan rasa dan kesehatan. Mereka juga diminta menentukan pilihan berdasarkan kesehatan.
Ketika mereka membandingkan data pencitraan dengan pilihan, para ilmuwan menemukan bahwa volume materi abu-abu di dlPFC dan vmPFC adalah prediktor yang baik untuk pilihan yang sehat.
Temuan tersebut mengungkapkan bahwa orang dengan volume materi abu-abu yang lebih banyak cenderung menunjukkan pengendalian diri yang lebih besar. Mereka melakukan ini dengan memberi nilai yang lebih tinggi pada kesehatan atau nilai yang lebih rendah pada rasa ketika diminta untuk mempertimbangkan kesehatan.
Para peneliti juga menemukan hubungan serupa antara volume materi abu-abu di vmPFC dan dlPFC dan "pengendalian diri makanan" dalam kumpulan data lain dengan subjek yang berbeda dan jenis tugas berbeda yang "memerlukan jarak dari keinginan untuk makan makanan yang tidak sehat dan nafsu makan."
Mereka mengatakan bahwa penelitian mereka adalah yang pertama menunjukkan bahwa perbedaan dlPFC dan anatomi vmPFC dapat memengaruhi pilihan makanan sehat orang. Namun, temuan tersebut tidak menyarankan bahwa orang harus menerima kondisi ini sebagai kondisi tetap.
Otak memiliki "plastisitas", yang artinya dapat beradaptasi. Volume materi abu-abu mirip dengan otot dan dapat dikembangkan dengan "latihan".
“Di masa mendatang, kami mungkin dapat menemukan intervensi berbasis otak, sehingga Anda dapat mengubah kepadatan materi abu-abu di wilayah ini.”
Prof. Hilke Plassmann
