Saya mencoba terapi lintah, dan ternyata tidak menyenangkan
Dalam perjalanan berbahaya saya melalui praktik medis yang aneh, saya baru-baru ini mencoba terapi lintah. Itu tidak terlalu menyenangkan, dan saya tidak akan segera melupakannya.
Terapi lintah terdengar sepenuhnya abad pertengahan - namun, terapi ini mendahului era abad pertengahan dengan sebagian besar waktu.
Orang Mesir kuno, India, Arab, dan Yunani semuanya menggunakan lintah sebagai terapi.
Penyakit kulit, masalah gigi, masalah sistem saraf, peradangan, dan lainnya semuanya diberi perawatan lintah.
Praktik ini tetap tersebar luas di banyak bagian dunia hingga baru-baru ini. Misalnya, Manchester Royal Infirmary, di Inggris, menggunakan 50.000 lintah selama tahun 1831.
Terapi lintah - yang juga disebut sebagai hirudoterapi - masih digunakan sampai sekarang oleh banyak ahli medis. Lintah menikmati kebangkitan popularitas pada tahun 1970-an dan telah digunakan dengan beberapa keberhasilan setelah prosedur pemasangan kembali jari dan operasi pada jaringan lunak wajah. Kadang juga digunakan setelah bedah mikro, seperti bedah plastik atau rekonstruktif.
Lintah membantu meningkatkan aliran darah ke daerah yang melambat atau berhenti, sehingga mencegah kematian jaringan.
Penggunaan 'alternatif' untuk terapi lintah
Saat ini - dengan pengobatan alternatif dan pelengkap yang lebih populer dari sebelumnya - dugaan manfaat lintah sebagai obat telah diperluas secara substansial.
Salah satu klinik mengklaim bahwa hirudoterapi dapat digunakan dalam pengobatan kondisi termasuk migrain, aterosklerosis, penyakit Alzheimer, infertilitas, hepatitis, sistitis, sinusitis, glaukoma, gagal ginjal kronis, dan banyak lagi.
Di tengah daftar kegunaan yang luas, saya melihat dermatitis. Saya menderita eksim sejak saya masih kecil dan, pada bulan-bulan musim dingin, itu cenderung memburuk. Jadi, saya berharap hirudoterapi dapat membantu saya. Harus saya akui, meskipun skeptis saya sehat, saya merasakan secercah harapan.
Bagaimana lintah menghasilkan sihirnya?
Saat mereka mengumpulkan makan siang dari pembuluh darah Anda, lintah melepaskan berbagai senyawa aktif - yang meliputi:
- Anestesi lokal: Ini, untungnya bagi saya, mengurangi rasa sakit. Hal ini memungkinkan lintah untuk menyedot makan malamnya dari pembuluh darah kita tanpa kita merasa tidak nyaman.
- Vasodilator lokal: Ini akan mendorong aliran darah di daerah gigitan, meningkatkan suplai makanannya.
- Agen antikoagulan (hirudin): Produk ini memastikan bahwa darah tidak menggumpal saat lintah menyusu.
- Penghambat agregasi platelet (calin, misalnya): Ini mencegah platelet saling menempel seperti yang mereka lakukan selama penyembuhan luka.
Faktanya, ada serangkaian bahan kimia yang memusingkan yang ditemukan dalam air liur lintah, termasuk sekitar 60 protein berbeda. Campuran bahan kimia inilah yang diduga memiliki manfaat kesehatan yang luas setelah dilepaskan ke aliran darah.
Meskipun komunitas ilmiah pada umumnya skeptis tentang sebagian besar klaim yang dibuat oleh penjaja lintah modern, ada alasan bagus untuk menyelidiki lebih lanjut penggunaan lintah.
Misalnya, satu penelitian menemukan bahwa lintah dapat meningkatkan fungsi arteri di kalangan manula, sementara penelitian kecil lainnya (tanpa kelompok kontrol) menemukan perbaikan gejala eksim.
Bahkan terdapat beberapa bukti bahwa bahan kimia yang diekstrak dari air liur lintah dapat membantu mencegah metastasis kanker dan meredakan nyeri terkait kanker.
Peneliti lain tertarik pada apakah hirudin mungkin berguna dalam pengobatan radang sendi. Para ahli medis pecinta lintah sedang menyelidiki berbagai macam penyakit dengan orang-orang ini.
Hari itu tiba (akhirnya)
Ada banyak kesalahan awal dalam perjalanan saya menuju sesi lintah ini. Sebelum memesan, saya perlu memberikan hasil tes darah terbaru (untuk memastikan bahwa saya tidak anemia atau HIV-positif).
Tapi kemudian - sehari sebelum janji temu saya - ahli hirudoterapis harus membatalkan saya; dia mengalami masalah untuk diasuransikan oleh organisasi hirudotherapy resmi sejak dia menolak untuk membeli lintah "mahal" mereka.
Perusahaan asuransi standar tidak sepenuhnya tertarik untuk terlibat dalam hirudoterapi, jadi dia dibiarkan dalam kebingungan yang bebas lintah.
Kemudian, setelah melakukan kontak dengan hirudotherapist lain, dia juga membatalkannya pada menit terakhir; seorang pemain sepak bola yang "terkenal" telah terluka dan membutuhkan perawatan "segera".
Karena penumpukan yang lama ini, saraf saya sedikit tertekan ketika saya menunggu terapis di rumah saya (fakta bahwa itu adalah kunjungan rumah membuatnya semakin nyata, untuk beberapa alasan).
Juga bermain di pikiran saya adalah pengalaman menyedihkan rekan kerja dengan lintah liar. Saya tidak akan membahas secara mendetail, tetapi ceritanya dimulai dengan kehilangan banyak darah dan berakhir dengan infeksi besar-besaran.
Hirudotherapist adalah seorang wanita Eropa Timur yang bersemangat dan banyak bicara. Dia berpengetahuan luas tentang cara-cara lintah dan menenangkan pikiran saya karena dapur-restoran saya dengan cepat diubah menjadi studio hirudoterapi darurat.
Melihat makhluk-makhluk itu menggeliat di dalam toples kaca membuat saraf saya gemetar. Ada sesuatu yang meresahkan tentang cara lintah menjelajahi sekelilingnya. Akhirnya, setelah menandatangani surat pernyataan resmi (yang sama sekali tidak membuat saya gugup), saya siap untuk lintah.
Saya menenangkan diri saat diperkenalkan dengan teman baru saya: Hirudo medicinalis, "lintah penyembuh".
Dua lintah ditempatkan di masing-masing lengan saya, dan pertumpahan darah dimulai. Saya telah membaca bahwa tidak akan ada rasa sakit, tetapi itu tidak sepenuhnya benar.
Karena gigi mereka yang setajam silet, yang jumlahnya ratusan, membuat kulit saya bekerja dengan cepat, rasanya seperti tusukan jarum. Tapi itu saja, sungguh. Anestesi alami dari makhluk itu bekerja dengan luar biasa.
Inilah mereka beraksi:
Selama satu jam, lintah memakan cairan saya. Mereka menyia-nyiakan sedikit; hanya sedikit getah bening yang sesekali menetes ke lenganku. Dan, bertentangan dengan kepercayaan populer, lintah tidak ditempatkan di pembuluh darah. Itu, saya diberitahu, akan menyebabkan cedera serius yang membutuhkan pembedahan vaskular.
Saat tubuh mereka yang berkilauan dan berdenyut mengambil lebih banyak darah saya, mereka mulai membengkak secara mengesankan, lebih dari dua kali lipat ukurannya.
Jika ada, perasaan tubuh bergelombang mereka di kulit saya adalah yang terburuk. Itu tidak buruk, tapi tentu saja tidak biasa - dan tidak dalam arti yang baik.
Saya menemukan diri saya, sangat sering, mengingat bahwa ada lintah yang menempel pada saya dan menahan sensasi panik yang mendesak yang muncul di dada saya.
Apa itu bekerja?
Saya berharap sesi ini akan menyembuhkan eksim saya, tetapi saya diberi tahu bahwa perlu beberapa kali kunjungan untuk kebaikan lintah untuk memicu sistem kekebalan saya dan mulai bekerja.
Agar adil, Anda tidak dapat mengharapkan perawatan apa pun untuk menyelesaikan masalah seumur hidup dalam satu kesempatan.
Namun, saya melihat perubahan dalam disposisi mental saya saat sesi hampir berakhir. Saya merasa sedikit pusing - tidak mengherankan jika terjadi kehilangan darah, saya kira. Juga, saya merasa rileks dan di ujung tawa. Senang hidup.
Beberapa di antaranya, tidak diragukan lagi, dikaitkan dengan kelegaan bahwa lintah akan segera dilepas dari kulit saya, tetapi saya tidak akan terkejut jika produk dari empat lintah di pembuluh darah saya selama satu jam tidak mempengaruhi pandangan saya. tentang hidup.
Karena itu, saya menulis paragraf ini masih di bawah pengaruh lintah tersebut, jadi mungkin saya bukan yang terbaik untuk menilai saat ini.
Saat saya terpesona, pikiran saya melayang kembali ke fakta berbasis lintah lainnya yang telah saya kumpulkan dari penelitian saya. H. medicinalis, yang pernah umum di Inggris dan Eropa, kini agak langka di alam liar.
Hal ini sebagian disebabkan oleh para kolektor lintah yang mencari nafkah dengan mengumpulkan lintah untuk dijual ke praktisi medis pada abad ke-19.
Seringkali, pengumpul lintah adalah orang tua yang tidak memiliki cara lain untuk menghasilkan uang, sehingga banyak dari mereka menggunakan kaki mereka sendiri sebagai umpan, sehingga membahayakan diri mereka sendiri. Meskipun lintah tidak mengambil banyak darah dalam makanannya, luka yang ditimbulkannya dapat berdarah selama 10 jam atau lebih. Juga, infeksi adalah bahaya yang nyata.
Jadi, lain kali Anda bosan dengan pekerjaan Anda, luangkan waktu untuk memikirkan para kolektor lintah yang hidup dan mati di rawa-rawa di Lake District di Inggris utara.
Hirudoterapi jelas bukan vegan
Di akhir setiap sesi, lintah harus selalu dibunuh. Ini karena mereka tidak dapat digunakan pada orang lain, juga tidak dapat dilepaskan ke alam liar.
Begitu makhluk-makhluk itu kenyang, mereka muncul dengan sendirinya atau dengan lembut dibujuk dari kulit saya. Ini tidak menyakitkan, dengan senang hati saya laporkan. Kemudian, di depan mata saya, lintah yang membengkak itu, satu per satu, dikirim.
Terapis menuangkan cairan pengering ke tubuh mereka dan mereka memuntahkan makanan terakhir mereka dan meninggal. Itu brutal. Mayat lintah melayang tak bernyawa di lautan merah.
Galeri di bawah mendokumentasikan sesi tersebut. Harap dicatat bahwa beberapa gambar berikut mengandung darah, lintah yang sekarat, dan ketidaknyamanan saya, jadi kebijaksanaan pemirsa disarankan.
Apakah saya akan melakukannya lagi?
Sebenarnya tidak. Saya tertarik dengan campuran bahan kimia yang dapat dihasilkan oleh pengisap darah berlendir ini, tetapi jumlah darah yang mengalir dari saya pada jam-jam setelah lintah tidak menyenangkan, menakutkan, dan sangat berantakan.
Bahkan 2-3 jam setelah lintah menghabiskan makan siangnya, alirannya cukup besar dan saya mulai khawatir. Saya mengirim sms ke terapis (yang sedang dalam perjalanan kembali untuk merawat lebih banyak pemain sepak bola). Dia mengatakan bahwa beberapa orang dapat terus mengalami pendarahan selama 24 jam setelah prosedur dan saya tidak perlu khawatir.
Saya mengganti pembalut saya yang jenuh darah lima kali hari itu dan, saat saya menggantinya untuk terakhir kalinya - sekitar 10 jam setelah prosedur berakhir - darah masih mengalir bebas dari salah satu luka.
Saya cukup yakin bahwa rasa pusing yang meriang yang saya rasakan sebelumnya dapat dikaitkan dengan kehilangan darah. Apakah terapi lintah berhasil, masih diperdebatkan, tapi saya, salah satunya, tidak akan melakukannya lagi.
