Bisakah pola makan Barat secara permanen mengubah sistem kekebalan?
Respon sistem kekebalan terhadap diet Barat mirip dengan bagaimana reaksinya terhadap infeksi oleh bakteri berbahaya, menurut penelitian baru yang dipimpin oleh University of Bonn di Jerman dan diterbitkan dalam jurnal. Sel.
Hasil lain yang mengganggu dari penelitian ini adalah, dalam jangka panjang, pola makan Barat dapat membuat sistem kekebalan menjadi sangat responsif terhadap pemicu peradangan.
Menurut temuan tersebut, bahkan beralih ke pola makan sehat tampaknya tidak memperbaiki kerusakan.
Perubahan jangka panjang dapat menyebabkan diabetes tipe 2, arteriosklerosis, dan beberapa kondisi lain di mana peradangan dianggap berperan, dan yang telah dikaitkan dengan konsumsi makanan Barat.
Untuk penelitian tersebut, para peneliti memberi makan tikus yang rentan aterosklerosis dengan diet Barat yang terdiri dari makanan berkalori tinggi, tinggi lemak, rendah serat, dan cepat saji.
Diet Barat mengubah ekspresi gen
Setelah hanya 1 bulan, tikus menunjukkan perubahan di seluruh tubuhnya yang mirip dengan reaksi peradangan kuat yang terjadi pada infeksi bakteri.
“Pola makan yang tidak sehat,” kata penulis utama studi Anette Christ, seorang rekan postdoctoral di University of Bonn, “menyebabkan peningkatan tak terduga dalam jumlah sel kekebalan tertentu dalam darah tikus, terutama granulosit dan monosit.”
Hal ini mengarahkan tim untuk mengeksplorasi apa yang mungkin terjadi lebih jauh di bagian hulu, di sumsum tulang, tempat prekursor, atau nenek moyang, dari jenis sel kekebalan tertentu ini berada.
Para peneliti membandingkan nenek moyang sumsum tulang sel imun utama dari tikus yang diberi makan makanan Barat dengan tikus kontrol yang diberi makanan sereal normal yang lebih sehat.
Mereka menemukan bahwa pola makan Barat telah mengaktifkan banyak gen dalam sel nenek moyang, termasuk beberapa yang meningkatkan proliferasi dan meningkatkan respons dari sistem kekebalan bawaan.
Sistem kekebalan bawaan adalah bagian dari sistem kekebalan yang bereaksi dengan respons yang cepat dan luas terhadap infeksi, yang kemudian diikuti oleh reaksi yang lebih spesifik dari sistem kekebalan adaptif.
Diet sehat tidak membalikkan aktivasi gen
Respon peradangan akut mereda pada tikus diet Barat setelah mereka ditempatkan pada diet sereal normal mereka selama 4 minggu.
Tetapi beralih ke pola makan yang lebih sehat gagal membalikkan perubahan mendasar dalam sistem kekebalan bawaan, dan banyak gen yang telah diaktifkan oleh pola makan Barat tetap aktif.
“Ini baru saja ditemukan,” kata penulis studi senior Prof. Eicke Latz, direktur Institute for Innate Immunity dari University of Bonn, “bahwa sistem kekebalan bawaan memiliki bentuk ingatan.”
Ada proses yang disebut "pelatihan kekebalan bawaan," jelasnya, yang biasanya dipicu oleh infeksi bakteri, tetapi dalam kasus tikus dalam penelitian tersebut, hal itu dipicu oleh pola makan Barat.
Pelatihan kekebalan bawaan memastikan bahwa setelah infeksi, tubuh tetap "dalam keadaan waspada," sehingga pertahanannya dapat "merespons lebih cepat terhadap serangan baru," tambah Prof. Latz.
Protein melihat makanan Barat sebagai patogen
Tim juga menemukan bahwa protein yang disebut domain pyrin keluarga NLR yang mengandung 3 (NLRP3) adalah sensor sistem kekebalan yang mengenali makanan Barat sebagai patogen dan karenanya memicu respons peradangan.
Selain itu, tampaknya selain memicu respons inflamasi melalui NLRP3, diet Barat juga menyebabkan perubahan epigenetik jangka panjang pada pengemasan materi genetik, sehingga bagian DNA yang biasanya sulit diakses lebih mudah dibaca.
"Akibatnya, sistem kekebalan bereaksi bahkan terhadap rangsangan kecil dengan respons peradangan yang lebih kuat," jelas Prof. Latz.
Dalam serangkaian tes terakhir, tim mengkonfirmasi peran NLRP3 dengan menunjukkan bahwa tikus yang dibiakkan kekurangan protein tidak mengembangkan peradangan sistemik dari makanan Barat, dan juga tidak menunjukkan beberapa perubahan jangka panjang lainnya yang melibatkan protein.
Para peneliti menyimpulkan bahwa NLRP3 menjadi perantara kekebalan terlatih yang mengikuti dari pola makan Barat dan "dengan demikian dapat memediasi efek yang berpotensi merusak dari kekebalan terlatih pada penyakit inflamasi."
Prof Latz mengatakan bahwa temuan ini menyoroti dampak dramatis dari jenis makanan yang salah, dan memiliki implikasi penting bagi masyarakat.
“Anak-anak memiliki pilihan apa yang mereka makan setiap hari. Kita harus memungkinkan mereka untuk membuat keputusan sadar tentang kebiasaan makan mereka, ”tambahnya.
"Dasar-dasar pola makan yang sehat perlu menjadi bagian pendidikan yang jauh lebih menonjol daripada yang ada saat ini."
Prof. Eicke Latz
