Bisakah ilmuwan belajar menghilangkan kenangan buruk?
Ingatan traumatis dapat sangat memengaruhi kualitas hidup seseorang ketika menjadi pikiran mengganggu yang mengarah pada kecemasan dan terus menyebabkan kesusahan. Untuk alasan ini, para ilmuwan sekarang mencari cara untuk melemahkan ingatan tersebut dan mengurangi dampaknya.
Orang yang mengalami peristiwa traumatis mungkin menemukan ingatan mereka menghantui mereka untuk waktu yang lama setelah pengalaman itu terjadi.
Paparan trauma dapat memicu berbagai masalah mental dan emosional, termasuk gangguan stres pascatrauma (PTSD) dan gangguan kecemasan, misalnya fobia.
Cara mengobati orang yang mengalami efek trauma jangka panjang dapat mencakup terapi perilaku kognitif (CBT) dan jenis psikoterapi lainnya, serta resep obat khusus untuk mengatasi gejala depresi atau kecemasan.
Namun, semakin banyak peneliti yang mencari cara untuk bertindak berdasarkan ingatan traumatis yang menyebabkan tekanan jangka panjang seseorang.
Demikian halnya dengan tim ilmuwan dari lima lembaga penelitian di tiga negara: Universidad Politécnica de Madrid, Universidad Complutense de Madrid, Reina Sofia – CIEN Foundation di Madrid, Spanyol, Universitas New York, dan Pusat Medis Universitas Radboud di Nijmegen, Belanda.
Para peneliti ini telah mencari cara baru untuk melemahkan ingatan orang yang menyedihkan dan mengurangi dampak psikologis mereka.
Bisakah kita memanipulasi ingatan yang 'mapan'?
Dalam makalah studi baru yang muncul di jurnal Kemajuan Sains dan yang penulis pertamanya adalah Ana Galarza Vallejo, para peneliti menulis bahwa "[a] pengobatan yang efektif untuk gangguan ini [terkait dengan trauma] harus secara selektif mengurangi ingatan patologis yang mengganggu".
Pada saat yang sama, mereka mencatat bahwa pendapat yang berlaku dalam penelitian ingatan adalah bahwa "ingatan yang mapan relatif tetap" dan, dengan demikian, tidak dapat dengan mudah dimodifikasi. Namun, dalam studi baru mereka, para peneliti menunjukkan bahwa bertindak berdasarkan ingatan yang mengganggu, pada kenyataannya, merupakan kemungkinan yang jelas.
“[M] emori pada awalnya labil dan sensitif terhadap gangguan, misalnya, terapi elektrokonvulsif, anestesi umum, atau penghambatan sintesis protein, tetapi stabil seiring waktu selama periode konsolidasi, setelah itu ingatan dianggap ditetapkan dan tidak lagi sensitif terhadap gangguan atau modifikasi, ”tulis penulis.
Namun, para ilmuwan mengamati bahwa penelitian sebelumnya yang dilakukan para peneliti dengan menggunakan model hewan menunjukkan bahwa mengaktifkan kembali memori yang sudah ada dapat, untuk waktu yang singkat, membuatnya "rentan" terhadap modifikasi eksternal.
Berdasarkan bukti yang ada ini, mereka memutuskan untuk bekerja dengan sekelompok partisipan manusia, dan menguji intervensi yang mereka lakukan berdasarkan pemberian anestesi propofol.
Obat penenang yang tepat waktu bekerja pada kenangan buruk
Dalam studi saat ini, Vallejo dan rekannya merekrut 50 peserta yang sehat, di mana mereka pertama kali menanamkan ingatan yang tidak diinginkan dengan meminta mereka menonton dua tayangan slide yang dinarasikan. Kedua tayangan slide ini menampilkan konten emosional yang negatif di tengah jalan.
Untuk mengaktifkan kembali kenangan buruk, para peneliti memanggil peserta kembali setelah 1 minggu, dan menunjukkan slide pertama dari salah satu dari dua presentasi, menanyakan pertanyaan yang ditargetkan kepada mereka.
Begitu para peserta mulai mengingat kenangan yang tidak diinginkan, para peneliti membius mereka dengan propofol, obat bius yang potensinya dalam manipulasi memori yang ingin dinilai tim.
Kemudian, peneliti menugaskan partisipan ke salah satu dari dua kelompok. Menyusul 24 jam setelah injeksi propofol, orang-orang di kelompok pertama harus mengikuti tes untuk mengevaluasi ingatan mereka tentang cerita di masing-masing dari dua tayangan slide - baik yang harus mereka ingat sebelum obat penenang maupun yang mereka lakukan. tidak diminta untuk mengingat.
Sedangkan untuk peserta kelompok kedua, mereka melakukan tes yang sama segera setelah mendapat intervensi propofol.
Para peneliti menemukan bahwa 24 jam setelah pemberiannya, propofol telah secara efektif mengganggu rekonsolidasi memori buruk yang diminta para peneliti untuk diingat oleh para peserta.
Jadi, sementara individu dalam kelompok pertama masih dapat mengingat memori negatif yang mereka asosiasikan dengan tayangan slide yang belum mereka ingat sebelum obat penenang, ingatan mereka tentang cerita yang diaktifkan kembali lebih lemah.
Menyusul temuan ini, Vallejo dan timnya percaya bahwa mereka mungkin telah menemukan cara yang “relatif non-invasif” untuk meredupkan ingatan traumatis dan mengurangi dampak psikologis mereka.
"Namun," para peneliti memperingatkan, "ada juga bukti bahwa mengubah parameter sesi pengaktifan kembali, seperti meningkatkan durasi, dapat mengacaukan memori jarak jauh," yang akan menjadi efek yang tidak diinginkan.
Para ilmuwan menyarankan bahwa mungkin berguna untuk memantau aktivitas otak peserta saat mereka menerima pengobatan untuk menilai apa dosis terbaik yang mungkin. Mereka menyimpulkan:
"Pemberian propofol dengan perekaman elektroensefalogram secara simultan dapat memberikan penanda yang berguna tentang kedalaman sedasi dan kehilangan kesadaran yang berpotensi memprediksi kemanjuran gangguan rekonsolidasi di seluruh pasien."
