Penghambat api biasa membuat tikus padang rumput cemas, kurang bersosialisasi
Penelitian baru menemukan bahwa Firemaster 550 (FM 550) penghambat api biasa membuat tikus padang rumput jantan dan betina kurang ramah dan lebih cemas. Penemuan ini memberi penjelasan baru tentang bagaimana paparan bahan kimia tersebut mempengaruhi otak sosial.
Rumah kita mengandung berbagai jenis zat meragukan yang oleh para peneliti dikaitkan dengan hasil kesehatan yang merugikan.
Dari produk pembersih dan kebersihan pribadi hingga yang melapisi furnitur dan lantai kita, banyak bahan kimia yang berpotensi berbahaya ada di lingkungan yang diciptakan manusia.
Di antara zat tersebut adalah penghambat api, ftalat, dan bahan kimia lain yang digunakan sebagai pengawet atau disinfektan.
Beberapa potensi bahaya kesehatan yang dikaitkan para peneliti dengan senyawa tersebut termasuk cacat perkembangan saraf, masalah pernapasan, dan disfungsi endokrin.
Sementara peneliti dan otoritas kesehatan masyarakat tidak memiliki bukti pasti tentang hubungan antara, misalnya, kelas umum penghambat api yang disebut polibrominasi difenil eter (PBDEs) dan kanker atau diabetes, beberapa penelitian pada hewan pengerat menunjukkan bahwa mungkin ada kaitannya.
Sekarang, penelitian baru meneliti efek campuran tahan api umum pada perilaku sosioemosional tikus padang rumput.
Tikus adalah hewan pengerat monogami sosial yang mengembangkan ikatan jangka panjang dengan pasangannya, menunjukkan perilaku yang sangat afiliatif, dan cenderung agresif terhadap orang asing.
Mengapa mempelajari voles dan FM 550?
Produsen mengembangkan penghambat api umum yang ditampilkan dalam studi, FM 550, satu dekade lalu untuk menggantikan PBDE.
Penelitian baru muncul di jurnal Neurotoksikologi dan Teratologi, dan penulis yang sesuai adalah Heather Patisaul, seorang profesor dan Associate Dean for Research di Department of Biological Sciences di North Carolina State University, di Raleigh.
“Ada kekhawatiran bahwa paparan awal kehidupan pada penghambat api berkontribusi pada gangguan perkembangan saraf,” jelas Prof. Patisaul.
“Kami memutuskan untuk melihat efek pemaparan pada perilaku sosial dan emosional menggunakan model tikus padang rumput. Tikus padang rumput adalah hewan monogami sosial yang bermitra seumur hidup dan menjadi orang tua bersama. "
"Mereka biasanya digunakan dalam studi ilmu saraf yang membahas perilaku sosial dan jadi pilihan yang baik untuk studi ini," katanya.
FM 550 menimbulkan kecemasan pada para vole
Untuk penelitian tersebut, Prof Patisaul dan tim menyuntik tikus hamil dengan 500, 1000, atau 2000 mikrogram FM 550 selama kehamilan mereka. Setelah voles melahirkan, para peneliti memaparkan keturunannya langsung ke FM 550 sejak lahir hingga disapih.
Kemudian, para peneliti menilai kecemasan, ingatan, dan kemampuan bersosialisasi tikus-tikus itu menggunakan berbagai tes standar.
“Biasanya, tikus sangat bersosialisasi dan lebih suka menghabiskan waktu dengan hewan lain, terutama pasangannya,” jelas Prof. Patisaul.
Namun, para vole yang telah terpapar FM 550 menunjukkan perilaku sosial yang kurang. Ketika wanita harus memilih antara menghabiskan waktu dengan wanita asing atau menghabiskan waktu sendirian, mereka memilih yang terakhir. Efek ini adalah dosis-responden.
Demikian pula, vole pria yang terpapar retardant juga menunjukkan perilaku menghindar secara sosial, dan mereka tidak menunjukkan preferensi untuk pasangan.
Selain itu, tikus betina yang terpapar FM 550 menunjukkan peningkatan kecemasan dan berkurangnya minat untuk menjelajahi wilayah baru, meskipun pada kenyataannya, wanita biasanya tidak begitu cemas dibandingkan pria dan lebih eksploratif, jelas Prof. Patisaul.
“Dalam tes seperti tes lapangan terbuka,” dia melanjutkan, “di mana mereka diperkenalkan ke kotak kosong dan terbuka, perempuan lebih mungkin menjelajahi area tengah daripada laki-laki, yang dianggap berisiko, tetapi perempuan yang terpapar tetap di area aman sebagai gantinya."
Terakhir, peneliti melakukan tes darah 4 jam setelah paparan terakhir FM 550.
“FM 550 mengandung dua jenis bahan kimia penghambat api, brominasi [senyawa] dan organofosfat,” jelas Prof. Patisaul.
“Kami mendeteksi penghambat api brominasi primer pada tikus jantan dan betina, tetapi tidak mendeteksi banyak organofosfat, mungkin karena mereka dimetabolisme lebih cepat,” lapornya.
"Ini adalah studi pertama pada mamalia yang menunjukkan bahwa perkembangan paparan terhadap zat penghambat api ini memengaruhi perilaku sosial, dan ini mendukung hipotesis bahwa paparan perkembangan zat penghambat api dapat memengaruhi otak sosial."
Prof. Heather Patisaul
“Penelitian selanjutnya akan menyelidiki kemungkinan mekanisme dimana efek ini muncul,” peneliti menyimpulkan.
