Bisakah implan ini melindungi wanita dari HIV?
Para peneliti di Kanada telah mengembangkan implan vagina yang bertujuan untuk melindungi wanita agar tidak terdiagnosis HIV.
Dalam makalah yang sekarang diterbitkan di Jurnal Rilis Terkendali, mereka melaporkan bagaimana mereka berhasil menguji implan vagina pada hewan laboratorium.
HIV, yang merupakan virus yang menyebabkan AIDS, membajak sel T kekebalan yang diaktifkan untuk menggunakan mesin mereka untuk menyelesaikan siklus hidupnya - yaitu, menghasilkan salinan dirinya sendiri dan menyebar. Situs utama penularan ada di saluran kelamin wanita.
Implan vagina baru secara perlahan melepaskan obat yang menjaga sel T saluran genital wanita dalam keadaan istirahat, atau "diam", yang jauh lebih tidak produktif untuk virus.
Tidak seperti sel T yang diaktifkan, sel T yang diam memblokir tahap awal siklus hidup HIV, “mengakibatkan [penularan] yang sebagian besar tidak efisien.”
Beberapa pekerja seks 'secara alami kebal' terhadap HIV
Penulis studi senior Emmanuel Ho, yang merupakan profesor di School of Pharmacy di University of Waterloo di Kanada, dan rekan menemukan ide implan anti-HIV vagina setelah mempelajari pekerja seks di Kenya, Afrika Timur.
Di sana, mereka mengamati bahwa banyak perempuan pekerja seks tidak menjadi HIV-positif, meskipun mereka berhubungan seks dengan klien yang terinfeksi HIV.
Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa resistansi alami perempuan terhadap HIV berasal dari fakta bahwa sel T kekebalan mereka tetap dalam keadaan diam.
Ketika mereka menyadari hal ini, para peneliti bertanya-tanya apakah mungkin untuk menginduksi ketenangan sel T di saluran genital wanita dengan obat-obatan.
Pendekatan ini dapat “memberikan strategi berorientasi perempuan yang sangat baik terhadap [penularan] HIV,” mereka mencatat dalam makalah penelitian mereka.
Prof Ho mengatakan bahwa mereka memutuskan untuk mengejar gagasan tentang implan vagina daripada obat yang diminum karena "beberapa obat yang diminum secara oral tidak pernah sampai ke saluran vagina."
Implan vagina yang dapat memblokir HIV dapat menawarkan cara yang lebih murah dan lebih dapat diandalkan untuk mencegah penularan, tambahnya.
Implan menginduksi 'keadaan diam kekebalan'
Ada 36,7 juta orang yang hidup dengan HIV atau AIDS di seluruh dunia, termasuk 2,1 juta anak di bawah usia 15 tahun.
Sebagian besar dari 160.000 anak yang baru didiagnosis HIV setiap tahun tinggal di sub-Sahara Afrika. Ibu mereka menularkan virus baik selama kehamilan, saat melahirkan, atau saat menyusui.
Implan adalah tabung berlubang berpori yang diisi dengan obat yang disekresikan secara perlahan dan diserap ke dalam dinding saluran kelamin wanita. Tabung memiliki dua lengan fleksibel yang mencegahnya bergerak.
Dalam penelitian mereka, para peneliti mengisi implan vagina dengan hydroxychloroquine dan mengujinya pada kelinci.
Implan tersebut menyebabkan penurunan yang signifikan dalam sel T yang diaktifkan, yang menunjukkan bahwa implan tersebut menginduksi "status diam kekebalan" di saluran genital kelinci betina.
“Apa yang belum kami ketahui adalah apakah ini bisa menjadi pilihan yang berdiri sendiri untuk mencegah penularan HIV atau jika mungkin paling baik digunakan bersama dengan strategi pencegahan lain.”
Prof. Emmanuel Ho
“Kami bertujuan untuk menjawab pertanyaan ini dengan penelitian di masa depan,” tutupnya.
