Bisakah vitamin D membantu melawan diabetes?
Dengan diabetes yang sekarang mencapai proporsi epidemi, menggali cara inovatif untuk mengatasi kondisi tersebut semakin mendesak. Sebuah studi baru menyelidiki apakah vitamin D dapat memberikan cara baru untuk pengobatan.
Saat ini, ada sekitar 30 juta orang di Amerika Serikat yang hidup dengan diabetes tipe 2, kondisi seumur hidup yang belum dapat disembuhkan.
Obesitas, salah satu faktor risiko utama, terus meningkat, yang berarti bahwa jumlah penderita diabetes tipe 2 cenderung mengikuti.
Kondisi ini disebabkan oleh sel beta yang rusak di pankreas. Sel-sel ini memproduksi dan melepaskan insulin, hormon yang penting untuk mengontrol kadar glukosa dalam darah.
Jika sel beta menghasilkan terlalu sedikit insulin, atau tidak sama sekali, glukosa dapat terakumulasi dalam darah pada tingkat yang meracuni sel dan jaringan.
Sebuah studi terbaru, sekarang diterbitkan di jurnal Sel, melihat cara baru untuk melindungi sel beta, sehingga memperlambat timbulnya diabetes. Para peneliti, dari Salk Institute di La Jolla, CA, berkonsentrasi pada senyawa terkenal: vitamin D.
Vitamin D dan diabetes
Vitamin D sering disebut sebagai vitamin sinar matahari karena dibuat di kulit kita sebagai respons terhadap sinar matahari langsung. Studi sebelumnya telah menemukan hubungan antara kadar vitamin D yang rendah dan risiko diabetes yang lebih tinggi, tetapi mekanisme yang terlibat telah menantang untuk diurai.
Hal ini disebabkan, sebagian, karena jangkauan fungsi fisiologis vitamin D yang luas; misalnya, vitamin D terlibat dalam pertumbuhan sel, pemeliharaan tulang, aktivitas neuromuskuler, dan sistem kekebalan. Juga, yang penting untuk penelitian ini, ini telah terlibat dalam peradangan.
“Kita tahu bahwa diabetes adalah penyakit yang disebabkan oleh peradangan. Dalam studi ini, kami mengidentifikasi reseptor vitamin D sebagai modulator penting dari peradangan dan kelangsungan hidup sel beta. "
Penulis studi senior Ronald Evans
Untuk mencapai kesimpulan tersebut, para peneliti membuat sel beta menggunakan sel induk embrionik. Kemudian, mereka menguji baterai senyawa untuk menyelidiki apa pengaruhnya terhadap senyawa tersebut.
Meningkatkan vitamin D dalam sel beta
Para peneliti menemukan bahwa senyawa tertentu - yang disebut iBRD9 - meningkatkan aktivitas reseptor vitamin D ketika mereka terikat pada molekul vitamin D. Ini memiliki efek perlindungan pada sel beta.
Mereka mendemonstrasikan bahwa, pada model tikus diabetes, iBRD9 menurunkan kadar glukosa kembali ke kisaran normal.
"Studi ini dimulai dengan melihat peran vitamin D dalam sel beta," kata penulis studi pertama Zong Wei. "Studi epidemiologi pada pasien," lapornya, "telah menunjukkan korelasi antara konsentrasi vitamin D yang tinggi dalam darah dan risiko diabetes yang lebih rendah, tetapi mekanisme yang mendasari tidak dipahami dengan baik."
Dia melanjutkan, “Sulit untuk melindungi sel beta hanya dengan vitamin. Kami sekarang memiliki beberapa ide tentang bagaimana kami dapat memanfaatkan hubungan ini. ”
Mereka mengidentifikasi cara vitamin D dapat melindungi sel beta. Tampaknya melibatkan transkripsi, atau bagaimana gen diterjemahkan untuk menghasilkan protein. Pengenalan iBRD9 menyebabkan gen dengan efek perlindungan ditranskripsikan pada tingkat yang lebih tinggi, melindungi sel beta.
"Mengaktifkan reseptor vitamin D," kata penulis studi yang sesuai, Michael Downes, "dapat memicu fungsi anti-inflamasi dari gen untuk membantu sel bertahan dalam kondisi stres."
"Dengan menggunakan sistem penyaringan yang kami kembangkan di lab, kami dapat mengidentifikasi bagian penting dari teka-teki yang memungkinkan aktivasi super jalur vitamin D."
Michael Downes
Sementara temuan tersebut memiliki implikasi yang jelas bagi para ilmuwan yang mencoba merancang obat baru untuk mengobati diabetes, ada kemungkinan yang lebih jauh.
Seperti yang dijelaskan oleh rekan penulis studi Ruth Yu, “[B] karena ini adalah reseptor yang penting, ini berpotensi bersifat universal untuk perawatan apa pun di mana Anda perlu meningkatkan efek vitamin D. Sebagai contoh, kami sangat tertarik untuk melihatnya pada kanker pankreas. "
Tentu saja, sebelum obat apa pun dapat digunakan pada manusia, ada banyak rintangan penting yang harus dilewati. Meskipun tidak ada efek samping yang mencolok pada tikus, hanya waktu yang akan memberi tahu apakah itu aman untuk manusia juga.
