Knalpot diesel dapat meningkatkan risiko penyakit neurologis
Risiko amyotrophic lateral sclerosis dapat meningkat pada orang yang sering terpapar knalpot diesel, penelitian baru menunjukkan.
Dalam sebuah penelitian terhadap lebih dari 1.600 orang dewasa, para ilmuwan yang bekerja di Harvard T.H. Chan School of Public Health di Boston, MA, menemukan bahwa pria dengan paparan yang lebih tinggi terhadap knalpot diesel selama 5-10 tahun setidaknya 20 persen lebih mungkin untuk mengembangkan amyotrophic lateral sclerosis (ALS) dibandingkan pria yang tidak terpapar.
Rekan penulis studi Aisha Dickerson, Ph.D., dan rekannya akan mempresentasikan temuan mereka di Pertemuan Tahunan American Academy of Neurology (AAN), yang akan diadakan di Los Angeles, CA, pada bulan April.
ALS, atau penyakit Lou Gehrig, adalah kondisi neurologis progresif di mana sel-sel saraf yang mengontrol pergerakan otot sukarela rusak. Diperkirakan sekitar 14.000–15.000 orang di Amerika Serikat hidup dengan ALS.
Gejala awal penyakit ini antara lain kram, kelemahan, dan otot kaku, masalah mengunyah dan menelan, dan bicara cadel. Masalah mobilitas dan pernapasan muncul seiring perkembangan penyakit.
ALS familial, di mana mutasi genetik untuk penyakit ini diturunkan dari orang tua, menyumbang sekitar 5–10 persen dari semua kasus ALS. 90–95 persen kasus lainnya bersifat sporadis, yang berarti tidak ada faktor risiko spesifik yang dapat ditemukan.
Hubungan antara knalpot diesel dan ALS
Studi sebelumnya menunjukkan bahwa faktor lingkungan dapat terlibat dalam pengembangan ALS. Sebuah studi tahun 2013 yang diterbitkan di PLOS One, misalnya, menemukan hubungan antara paparan knalpot diesel dan risiko ALS yang lebih besar.
Knalpot diesel adalah kombinasi gas dan partikulat yang dihasilkan melalui pembakaran bahan bakar diesel.
"Namun," catat Dickerson, "tidak ada penelitian yang secara langsung melihat hubungan antara paparan knalpot diesel selama titik waktu berbeda dalam hidup dan ALS."
Dengan pemikiran ini, dia dan timnya berangkat untuk menyelidiki seberapa tinggi paparan knalpot diesel selama 5 dan 10 tahun dapat memengaruhi risiko ALS.
Para ilmuwan memasukkan data 1.639 orang dewasa dari Danish National Patient Registry, yang rata-rata berusia 56 tahun. Mereka semua telah didiagnosis dengan ALS antara tahun 1982 dan 2013.
Masing-masing orang dewasa ini dicocokkan untuk usia dan jenis kelamin dengan 100 orang yang belum didiagnosis dengan ALS.
Untuk memperkirakan paparan kumulatif knalpot diesel untuk setiap subjek, para peneliti melihat riwayat pekerjaan mereka. Orang-orang dengan pekerjaan tertentu, seperti pekerja konstruksi, petugas bengkel, dan supir bus, memiliki eksposur yang lebih besar terhadap knalpot diesel daripada populasi umum.
Tim menghitung paparan gas buang diesel hingga 5 dan 10 tahun sebelum periode waktu di mana subjek dengan ALS didiagnosis dengan kondisi tersebut.
Risiko ALS pria meningkat hingga 45 persen
Para peneliti membagi peserta penelitian menjadi empat kelompok berdasarkan paparan knalpot diesel mereka.
Risiko ALS meningkat sebesar 20 persen pada pria yang memiliki pekerjaan dengan paparan knalpot diesel hingga 10 tahun sebelum dimasukkan dalam penelitian, dibandingkan dengan pria yang tidak memiliki paparan knalpot diesel selama periode waktu ini.
Untuk pria yang pekerjaannya menempatkan mereka pada kemungkinan 50 persen terkena paparan knalpot diesel atau lebih besar hingga 10 tahun sebelum studi dimasukkan, risiko ALS meningkat sebesar 45 persen, dibandingkan dengan pria yang tidak memiliki paparan knalpot diesel.
Para ilmuwan tidak menemukan hubungan antara paparan knalpot diesel dan risiko ALS pada wanita. Namun, mereka mencatat bahwa perempuan dan laki-laki dapat melakukan tugas yang berbeda dalam pekerjaan yang sama, yang mungkin mempengaruhi tingkat paparan gas buang diesel mereka.
Karena penelitian ini murni observasional, maka tidak dapat membuktikan sebab dan akibat antara paparan gas buang solar dan ALS. Namun, tim tersebut mengatakan bahwa temuan tersebut memerlukan penyelidikan lebih lanjut.
“Risiko keseluruhan mengembangkan ALS rendah, tetapi temuan kami menunjukkan bahwa semakin besar paparan knalpot diesel, semakin besar risiko pengembangan ALS.”
Aisha Dickerson, Ph.D.
“Jenis keterpaparan ini,” lanjut Dickerson, “membutuhkan lebih banyak perhatian dan studi saat kami bekerja untuk mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang menyebabkan ALS.”
“Yang penting,” dia menyimpulkan, “populasi umum dapat terpapar asap diesel dari polusi lalu lintas. Memahami apakah eksposur tersebut meningkatkan risiko ALS juga merupakan pertanyaan penting untuk dikejar. "
