Apakah pengobatan kanker mempercepat penuaan otak?
Perawatan kanker dapat berhasil, tetapi faktor yang sama yang membantu mereka membasmi tumor juga dapat mempercepat proses penuaan di tubuh - terutama otak. Eksplorasi penelitian baru.
Sebelumnya pada Berita Medis Hari Ini, kami meliput sebuah penelitian yang menjelaskan bahwa pengalaman yang disebut kemo otak mempengaruhi banyak orang yang menjalani pengobatan kanker - terutama kanker payudara.
Otak kemo terjadi selama pengobatan kanker, dan mungkin berlangsung lama setelah pengobatan selesai.
Orang yang mengalaminya melaporkan kehilangan kualitas dalam kemampuan kognitif, yang mengganggu kehidupan sehari-hari mereka.
Studi lain menunjukkan bahwa efek kemoterapi, yang ditambahkan ke efek kanker itu sendiri, dapat memengaruhi banyak kemampuan kognitif - termasuk memori.
Dalam sebuah studi baru, para peneliti dari University of California, Los Angeles (UCLA) menyelidiki lebih dalam masalah ini dengan bekerja dengan wanita yang pernah menjalani perawatan kanker payudara di masa lalu.
Para wanita ini, mereka melihat, menunjukkan tanda-tanda penuaan biologis yang terkait dengan penurunan fungsi kognitif.
Hasil studi - diterbitkan kemarin di Kanker, sebuah jurnal dari American Cancer Society - menyarankan bahwa perawatan kanker mempercepat proses penuaan tertentu.
Penuaan otak terkait dengan kesehatan sel yang buruk
Penulis penelitian menjelaskan bahwa pengobatan yang diresepkan dokter untuk kanker payudara dapat memengaruhi kesehatan jangka panjang seseorang, yang tidak hanya menyebabkan masalah kognitif, tetapi juga kelelahan yang terus-menerus serta nyeri fisik.
Beberapa agen kemoterapi, serta terapi radiasi, menghancurkan kanker dengan merusak DNA sel kanker. Namun, hal ini juga dapat merusak DNA sel sehat di sekitarnya, sehingga mempercepat proses penuaan.
Tim - yang dipimpin oleh Judith Carroll, seorang profesor psikiatri di UCLA Cousins Center for Psychoneuroimmunology - bekerja dengan 94 wanita yang pernah menjalani pengobatan kanker payudara 3-6 tahun sebelum dimulainya penelitian.
Mereka menganalisis penanda penuaan biologis, seperti tingkat kerusakan DNA yang tinggi, aktivitas telomerase yang berkurang, dan telomer yang lebih pendek dalam sel darah. Telomer adalah "penutup" yang melindungi DNA sel, dan telomerase adalah enzim yang membantu menjaga panjang telomer.
Ketika telomer menjadi lebih pendek dan lebih pendek, ini akhirnya mengirimkan sinyal bahwa sel menua dan akan segera mati. Oleh karena itu, aktivitas telomerase dapat menjadi indikator seberapa baik tubuh mampu menjaga kesehatan sel.
Para peneliti mengungkapkan bahwa peserta studi yang memiliki tingkat kerusakan DNA yang tinggi dan aktivitas telomerase yang rendah cenderung juga mendapat skor lebih rendah pada tes yang menilai fungsi eksekutif.
Lebih lanjut, mereka yang memiliki tanda aktivitas telomerase rendah juga menunjukkan perhatian yang buruk dan penurunan kecepatan (pergerakan) motorik.
"Temuan ini," kata Carroll, "penting karena memberikan informasi lebih lanjut tentang apa yang mungkin terjadi setelah pengobatan kanker yang berdampak pada penurunan kognitif pada beberapa individu."
“Informasi ini […] dapat mengarah pada intervensi baru untuk mencegah penurunan kognitif ini,” tambahnya.
Carroll juga percaya bahwa membangun hubungan antara penanda penuaan biologis dan tanda-tanda masalah kognitif setelah pengobatan kanker dapat membuka jalan bagi penelitian masa depan untuk mengatasi masalah ini.
“Pekerjaan ini baru dengan mengidentifikasi faktor-faktor kunci dalam penuaan biologis dan menghubungkannya dengan fungsi kognitif, yang memulai cara baru dalam penelitian.”
Judith Carroll
