Pubertas dini meningkatkan risiko depresi di masa dewasa
Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa anak perempuan yang memasuki masa pubertas lebih awal dari rata-rata lebih cenderung mengalami gejala depresi dan menunjukkan perilaku antisosial di masa dewasa.
Ada beberapa saat dalam hidup seseorang yang membawa lebih banyak perubahan dan pergolakan daripada pubertas; ia datang dengan berbagai macam perubahan pada biologi, perilaku, penampilan, dan emosi kita.
Pubertas bisa menjadi saat yang menantang bagi siapa saja dan pada usia berapa pun, tetapi bagi gadis-gadis yang melakukan transisi ini lebih awal dari rata-rata, perjuangannya bisa menjadi lebih signifikan.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa periode awal pertama, atau menarche, terkait dengan masalah kesehatan mental seperti depresi, kecemasan, gangguan makan, penggunaan narkoba, dan prestasi sekolah yang buruk pada masa remaja.
Meskipun hubungan ini telah dipelajari secara intensif, penyebab pastinya tidak dipahami. Tapi mereka mungkin berlipat ganda.
Saat tubuh berubah, begitu pula peran dan hubungan sosial. Gadis yang melakukan transisi lebih cepat mungkin memiliki interaksi sosial yang lebih kompleks, yang menyebabkan peningkatan ketegangan kognitif dan emosional.
Ada juga perubahan tertentu di otak yang, jika terjadi lebih awal, dapat meningkatkan kerentanan terhadap masalah psikologis.
Dampak menarche dini di masa dewasa
Meskipun ratusan penelitian menyelidiki hubungan antara menarche dini dan kesehatan mental remaja, sangat sedikit yang telah menyelidiki pengaruhnya saat individu berkembang menjadi dewasa. Makalah terbaru, diterbitkan di jurnal Pediatri, bersiap untuk mengisi celah ini.
Studi saat ini menggunakan data dari National Longitudinal Study of Adolescent Health, mengikuti hampir 8.000 wanita selama 14 tahun. Depresi dan perilaku antisosial, seperti penggunaan narkoba, pencurian, dan aktivitas ilegal lainnya, dilacak.
Anak perempuan yang mengalami menarche lebih awal dari teman sebayanya lebih cenderung mengalami gejala depresi dan menunjukkan perilaku antisosial pada masa remaja dan dewasa muda (sekitar 28 tahun).
Faktanya, pengaruhnya hampir sekuat di masa dewasa seperti di masa remaja. Penulis menyimpulkan:
“Temuan ini menunjukkan bahwa gejala sisa emosional pubertas meluas lebih jauh daripada yang didokumentasikan dalam penelitian sebelumnya, dan menunjukkan bahwa perkembangan sebelumnya dapat menempatkan anak perempuan pada jalur kehidupan yang mungkin sulit untuk menyimpang.”
Mengapa pubertas dini meningkatkan risiko?
Kesehatan psikososial jangka panjang mungkin dipengaruhi oleh menarche dini dalam berbagai cara. Karena perubahan hormonal, fisik, dan emosional begitu nyata, memisahkan peran individu dari masing-masing itu menantang.
Sebuah faktor yang mungkin dapat menjelaskan sebagian mengapa depresi yang disebabkan oleh menarche dini tetap ada hingga dewasa adalah bahwa mengalami satu serangan depresi meningkatkan risiko mengalami lebih banyak. Jadi, hanya mengalami depresi sekali (untuk alasan apa pun dan kapan saja) membuatnya lebih mungkin terjadi lagi.
Selain itu, timbulnya depresi pada masa kanak-kanak atau remaja dikaitkan dengan peningkatan keparahan gejala dan kekambuhan yang lebih sering.
Penulis menjelaskan faktor lain yang mempengaruhi potensial: “Karena masa remaja sering menjadi landasan untuk peristiwa kehidupan di masa depan, gadis-gadis yang mengalami psikopatologi selama waktu ini mungkin lebih mungkin menghadapi pilihan karir dan pendidikan yang terganggu, stresor kehidupan terkait, dan perasaan sia-sia mengenai potensi perbaikan atau perubahan dalam hidup mereka. "
Hubungan teman sebaya juga mungkin terlibat; bergaul dengan teman sebaya yang kurang berkembang secara fisik mungkin lebih membuat stres, misalnya. Hal ini dapat meningkatkan peluang menjalin persahabatan dengan teman-teman yang lebih tua, yang dikaitkan dengan perilaku antisosial.
Sedang mencari
Penemuan ini mengkhawatirkan, terutama karena rata-rata usia pubertas telah menurun secara signifikan dalam 50 tahun terakhir. Para peneliti berharap bahwa mereka dapat meningkatkan kesadaran akan potensi risiko pubertas dini. Mungkin lebih banyak perhatian diberikan pada tanda-tanda awal masalah kesehatan mental pada anak perempuan.
Namun, penulis juga menyampaikan batasan tertentu dari proyek saat ini; misalnya, mengumpulkan usia peserta menarche bergantung pada laporan diri. Lebih lanjut, dari rentang potensial parameter psikososial, hanya perilaku antisosial dan depresi yang diukur.
Penulis mengingatkan kita bahwa masih ada celah besar dalam pengetahuan kita yang perlu diselidiki. Mereka menulis, "Tantangan bagi peneliti masa depan adalah untuk menentukan mekanisme kognitif, sosial, saraf, dan biologis yang memediasi risiko lanjutan ini."
Karena temuan baru dibangun di atas - serta mengkonfirmasi - studi sebelumnya, kesimpulan mereka mengkhawatirkan. Mudah-mudahan, seiring dengan peningkatan pemahaman kita, intervensi dini dapat dirancang untuk mengurangi risiko masalah kesehatan mental bagi wanita yang mengalami pubertas dini.
