Minyak atsiri dapat mengganggu aktivitas hormonal normal
Penelitian baru menunjukkan bahwa bahan kimia yang terkandung dalam minyak esensial seperti minyak lavender dan minyak pohon teh dapat mengganggu fungsi normal hormon, yang menyebabkan kondisi yang disebut ginekomastia pria pada anak laki-laki praremaja.
Ginekomastia laki-laki adalah suatu kondisi di mana anak laki-laki mengembangkan payudara yang nyata sebagai akibat dari tingginya tingkat estrogen yang tidak normal, hormon seks perempuan.
Penelitian sebelumnya telah mengaitkan kondisi tersebut dengan minyak esensial seperti lavender dan minyak pohon teh.
Minyak semacam itu secara teratur digunakan dalam produk kecantikan dan kebersihan pribadi, serta deterjen pakaian dan lilin dan perangkat aromaterapi.
Sebuah studi yang lebih lama dari tahun 2007 menemukan bahwa ginekomastia bertepatan dengan penggunaan produk berbasis minyak esensial, dan gejala kondisi tersebut hilang ketika produk ini tidak lagi digunakan.
Tidak hanya itu, studi yang sama kemudian menyelidiki garis sel manusia dan juga menemukan bahwa lavender dan minyak pohon teh memiliki efek penambah estrogen dan anti-androgenik.
Sebuah studi baru - yang dipresentasikan pada ENDO 2018, pertemuan tahunan Masyarakat Endokrin, yang diadakan di Chicago, IL - sekarang memperkuat hubungan antara minyak esensial ini dan ginekomastia.
Para peneliti yang dipimpin oleh J. Tyler Ramsey - dari Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan - menguji dampak dari delapan komponen yang umumnya ditemukan dalam pohon teh dan minyak lavender pada sel kanker manusia untuk mempelajari pengaruhnya terhadap aktivitas hormonal.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa bahan kimia tersebut adalah pengganggu endokrin - yaitu zat yang mengganggu aktivitas normal hormon dalam tubuh.
Di masa lalu, para peneliti telah mengekspos berbagai bahan kimia yang mengganggu endokrin dalam produk umum seperti pasta gigi, tabir surya, dan lip balm, yang mendorong para pegiat untuk mendesak pelarangan resmi atas produk-produk ini.
Lavender, minyak pohon teh sebagai pengganggu endokrin
Minyak atsiri mengandung ratusan bahan kimia. Namun, untuk studi baru, Ramsey dan timnya memilih dan menganalisis:
- kayu putih
- 4-terpineol
- dipentene / limonene
- alpha-terpineol
- linalyl asetat
- linalool
- alpha-terpinene
- gamma-terpinene
Empat komponen pertama adalah umum untuk minyak pohon teh dan minyak lavender. Penelitian tersebut mengungkapkan bahwa semua bahan kimia yang diuji memiliki aktivitas yang mengganggu endokrin sampai batas tertentu.
Sementara beberapa senyawa memiliki sedikit atau tidak ada aktivitas penghambat estrogenik atau testosteron, perubahan yang disebabkan oleh minyak esensial tampaknya bertepatan dengan yang ada pada ginekomastia.
"Minyak lavender dan minyak pohon teh," jelas Ramsey, "berpotensi menimbulkan masalah kesehatan lingkungan dan harus diselidiki lebih lanjut," terutama karena banyak bahan kimia yang mereka uji dapat ditemukan di 65 minyak esensial lain yang saat ini dipasarkan sebagai minyak yang aman.
Masyarakat sekarang harus dibuat sadar akan potensi risiko penggunaan minyak esensial, desak penulis penelitian, menyarankan bahwa Food and Drug Administration (FDA) mungkin ingin mengatur produk ini di masa depan.
“Masyarakat kita menganggap minyak esensial aman […] Namun, mereka memiliki beragam bahan kimia dan harus digunakan dengan hati-hati karena beberapa bahan kimia ini berpotensi mengganggu endokrin.”
J. Tyler Ramsey
