Bahkan asupan daging merah dan olahan yang rendah dapat meningkatkan risiko kematian
Hubungan antara makan daging merah atau daging olahan dalam jumlah besar dan penyakit tertentu sudah diketahui dengan baik, tetapi sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa mengonsumsi makanan ini dalam jumlah kecil pun bisa berisiko.
Dunia makan lebih banyak daging. Konsumsi global daging dan unggas telah meningkat baik di negara maju maupun berkembang selama 50 tahun terakhir, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Daging merah adalah jenis daging paling populer di Amerika Serikat. Daging olahan yang telah mengalami pengawetan, pengasapan, atau penggaraman untuk mengubah rasanya merupakan 22 persen dari konsumsi daging AS, menurut sebuah penelitian tahun 2011.
Penelitian telah mengaitkan daging merah dan daging olahan dengan risiko kondisi kesehatan tertentu yang lebih tinggi, seperti diabetes, penyakit jantung koroner, dan bahkan beberapa jenis kanker.
Penelitian sebelumnya telah meneliti efek makan daging dalam jumlah sedang hingga tinggi terhadap kematian. Namun, dampak dari mengonsumsi dalam jumlah kecil sebagian besar masih belum teruji.
Menemukan sampel yang sempurna
Para peneliti di Loma Linda University Health di California bertujuan untuk mengatasi ketidakseimbangan ini dalam sebuah studi baru.
“Kami ingin melihat lebih dekat hubungan antara asupan rendah daging merah dan olahan dengan semua penyebab, penyakit kardiovaskular, dan kematian akibat kanker dibandingkan dengan mereka yang tidak makan daging sama sekali,” kata penulis utama Saeed Mastour Alshahrani.
Temuan tim menunjukkan bahwa makan sedikit daging merah dan olahan dapat meningkatkan risiko kematian seseorang.
Para peneliti menggunakan data dari orang-orang yang ikut serta dalam Adventist Health Study-2 (AHS-2). Antara 2002 dan 2007, studi kohort ini merekrut hampir 96.000 Masehi Advent Hari Ketujuh yang tinggal di AS dan Kanada.
Orang Advent adalah kelompok yang menarik bagi para ilmuwan yang mencari faktor-faktor yang berkaitan dengan pola makan. Sekitar setengah dari orang-orang percaya ini adalah vegetarian, dan mereka yang memilih untuk makan daging hanya mengkonsumsinya sedikit.
Untuk melihat apakah konsumsi daging berpengaruh pada kematian, para peneliti menganalisis dua faktor. Yang pertama adalah penyebab kematian lebih dari 7.900 orang Advent selama periode 11 tahun. Yang kedua adalah penilaian diet dari individu yang sama menggunakan kuesioner frekuensi makanan.
Resiko kematian yang lebih tinggi
Para peneliti mencatat bahwa asupan daging rendah. Di antara orang yang melaporkan mengonsumsi daging, 90 persen mengonsumsi 2 ons atau kurang daging merah per hari.
Ketika mereka mengevaluasi kematian, para peneliti menemukan bahwa penyakit kardiovaskular bertanggung jawab atas hampir 2.600 kematian, sementara lebih dari 1.800 kematian terkait dengan kanker.
Hasilnya, yang ditampilkan di jurnal Nutrisi, menunjukkan bahwa ada hubungan antara konsumsi kombinasi daging merah dan olahan dengan risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular dan total yang lebih tinggi. Daging olahan saja tidak menunjukkan tren serupa.
Kelompok tertentu tampaknya lebih rentan terhadap jenis daging tertentu. Misalnya, daging merah yang tidak diolah secara "signifikan" terkait dengan risiko semua penyebab kematian bagi orang kulit putih tetapi tidak untuk orang kulit hitam. Ketika para peneliti melihat secara khusus pada risiko kematian penyakit kardiovaskular, mereka mencatat bahwa ini hanya signifikan di antara wanita dan orang kulit hitam.
Orang kulit hitam dan wanita juga memiliki peningkatan risiko kematian akibat semua penyebab karena makan daging olahan. Namun, tim hanya mengidentifikasi hubungan antara konsumsi daging olahan dan penyakit kardiovaskular pada wanita.
Para peneliti tidak melaporkan temuan signifikan apa pun terkait dengan kanker, tetapi mereka mencatat bahwa penelitian lain telah menemukan bukti hubungan antara asupan daging dan penyakit ini. Hasilnya, mereka berpendapat bahwa hubungan ini hanya akan terlihat dengan konsumsi daging yang lebih tinggi.
Kesimpulan baru
Penulis studi baru percaya bahwa pekerjaan mereka mendukung kesimpulan sebelumnya. “Temuan kami memberi bobot tambahan pada bukti yang menunjukkan bahwa makan daging merah dan daging olahan dapat berdampak negatif terhadap kesehatan dan umur,” komentar Michael Orlich, Ph.D., rekan penulis studi dan co-direktur AHS-2.
Studi tersebut juga menunjukkan sesuatu yang baru dengan menunjukkan bahwa makan bahkan sedikit daging merah dan olahan bisa lebih buruk bagi kesehatan daripada tidak makan sama sekali.
Studi ini memiliki kekuatan dan keterbatasan. Peneliti menyesuaikan hasil untuk berbagai faktor, termasuk obesitas, aktivitas fisik, dan rendahnya asupan buah dan sayuran.
Untuk memperkuat temuan, mereka juga memperhitungkan faktor makanan tertentu, seperti asupan susu, biji-bijian, dan kacang-kacangan. Ini juga membantu karena relatif sedikit peserta yang merokok atau minum alkohol.
Namun, penelitian ini mengandalkan kuesioner, yang dapat menimbulkan keraguan atas hasil karena orang mungkin tidak ingat mengonsumsi makanan yang mereka makan sangat sedikit atau tidak teratur.
Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mendukung temuan penelitian ini. Masih belum jelas persis apa yang menyebabkan daging merah dan olahan dapat berdampak buruk bagi kesehatan.
