Bisakah darah kita mengungkapkan risiko demensia masa depan kita?
Setelah menganalisis data dari delapan studi besar, para peneliti telah mengidentifikasi molekul tertentu dalam darah yang mungkin berfungsi sebagai penanda awal risiko pengembangan demensia dan penyakit Alzheimer.
Temuan baru - yang dipublikasikan di jurnal Alzheimer & Demensia - dianggap orang pertama yang menyarankan bahwa kadar asam amino rantai cabang yang lebih tinggi dalam darah seseorang dapat menjadi penanda risiko yang lebih rendah untuk mengembangkan demensia.
Asam amino rantai cabang adalah nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh dan didapat dari makanan kaya protein seperti kacang-kacangan dan daging.
Dalam laporan mereka, rekan penulis studi senior Sudha Seshadri - seorang profesor neurologi di University of Texas, San Antonio - dan rekan menjelaskan bahwa para ilmuwan mulai menyadari bahwa demensia bukanlah penyakit langsung.
Faktanya, mereka mengatakan bahwa ada kebutuhan yang semakin meningkat untuk menangani pencegahan dan pengobatannya dengan "pendekatan multi-cabang."
Secara tradisional, para peneliti terutama mencari jawaban di otak - di mana, misalnya, beberapa ciri penyakit Alzheimer, salah satu jenis utama demensia, ditemukan dalam bentuk protein tau dan amiloid yang salah.
Namun, sekarang, lebih banyak pencarian telah meluas hingga mencakup bagian tubuh lain, seperti aliran darah, yang memiliki hubungan intim dengan otak.
“Sekarang diakui,” kata Prof Seshadri, “bahwa kita perlu melihat melampaui jalur amiloid dan tau yang dipelajari secara tradisional dan memahami seluruh spektrum patologi yang terlibat pada orang yang datang dengan gejala penyakit Alzheimer dan demensia lainnya.”
Penyakit Alzheimer dan demensia
Demensia adalah penyakit yang menyia-nyiakan otak yang secara bertahap merampas kemampuan kita untuk mengingat, berpikir, bernalar, berkomunikasi, dan menjaga diri sendiri. Alzheimer adalah bentuk yang paling umum.
Ada sekitar 47 juta orang di dunia yang hidup dengan demensia, 65 persen di antaranya menderita penyakit Alzheimer.
Di Amerika Serikat, terdapat lebih dari 5 juta orang yang hidup dengan penyakit Alzheimer, dan jumlah ini diperkirakan akan mencapai 16 juta pada tahun 2050.
Biaya penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya di AS juga diperkirakan akan meningkat, dari $ 259 miliar per tahun pada 2017 menjadi $ 1,1 triliun pada 2050.
Hasil sampel darah dan tingkat demensia
Untuk studi mereka, para peneliti menggunakan informasi dan sampel dari delapan studi yang mengikuti sekelompok besar orang keturunan Eropa di lima negara dalam jangka waktu yang lama. Mereka juga memiliki catatan kejadian penyakit Alzheimer atau bentuk demensia lain dalam kelompok tersebut.
Dengan cara ini, mereka dapat memperoleh data dan menyimpan sampel darah dasar untuk total 22.623 peserta, yang bebas dari demensia pada awal dan juga tidak memiliki riwayat stroke atau "penyakit neurologis lain yang memengaruhi fungsi kognitif."
Secara keseluruhan, kumpulan data mencakup 246.698 orang-tahun, di mana "995 dan 745 kasus insiden demensia dan penyakit Alzheimer terdeteksi," catat para penulis.
Dengan menggunakan resonansi magnetik inti dan metabolomik spektrometri massa, mereka mengidentifikasi dan mengukur "metabolit darah, lipid, dan lipoprotein" dalam sampel darah dasar.
Mereka kemudian menjalankan tes statistik untuk mencari hubungan apa pun antara jumlah dasar dari berbagai molekul dan kasus demensia dan penyakit Alzheimer yang muncul di antara peserta selama masa tindak lanjut.
Berbagai molekul terkait dengan risiko
Hasil penelitian menunjukkan bahwa beberapa molekul darah dasar dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih rendah, sementara yang lain dikaitkan dengan risiko yang lebih tinggi.
Ada temuan serupa untuk hubungan dengan risiko penyakit Alzheimer: beberapa molekul dikaitkan dengan risiko yang lebih rendah, dan yang lainnya dengan risiko yang lebih tinggi.
Rincian asosiasi tersebut adalah sebagai berikut:
- Risiko demensia yang lebih rendah dikaitkan dengan: asam amino rantai cabang isoleusin, leusin, dan valin; kreatinin; dan dua subkelas lipoprotein densitas sangat rendah (VLDL).
- Risiko Alzheimer yang lebih rendah juga terkait dengan asam amino rantai cabang.
- Peningkatan risiko demensia dikaitkan dengan satu subkelas lipoprotein densitas tinggi (HDL) dan satu subkelas VLDL.
- Risiko penyakit Alzheimer yang lebih tinggi juga dikaitkan dengan subkelas HDL.
Para penulis mencatat bahwa, sepengetahuan mereka, studi mereka adalah studi pertama yang melaporkan hubungan antara tingkat yang lebih tinggi dari asam amino rantai cabang dan demensia klinis.
Mereka menyarankan bahwa hasil mereka mungkin lebih dari sekadar menunjukkan bahwa perubahan dalam darah dapat diukur bertahun-tahun sebelum demensia didiagnosis. Mereka berharap dapat memperluas pencarian obat baru yang sangat dibutuhkan untuk penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya.
“Sangat menarik untuk menemukan biomarker baru yang dapat membantu kami mengidentifikasi orang-orang yang memiliki risiko demensia tertinggi.”
Prof. Sudha Seshadri
