Bahkan TBI ringan pun dapat meningkatkan risiko demensia
Gegar otak tidak harus menyebabkan hilangnya kesadaran untuk diikuti dengan risiko lebih tinggi terkena demensia.
Ini adalah kesimpulan dari sebuah penelitian besar terhadap para veteran di Amerika Serikat yang menemukan bahwa risiko terkena demensia meningkat lebih dari dua kali lipat setelah cedera otak traumatis ringan (TBI) tanpa kehilangan kesadaran.
Studi tersebut, oleh para peneliti di University of California, San Francisco (UCSF) dan sekarang dipublikasikan di Neurologi JAMA, mengatasi kesenjangan dalam bukti yang menghubungkan TBI dengan demensia.
Penelitian lain menunjukkan bahwa TBI sedang dan berat diikuti dengan kemungkinan yang lebih tinggi untuk mengembangkan demensia, tetapi bukti hubungan dengan TBI ringan - terutama di mana tidak terjadi kehilangan kesadaran - agak tidak merata.
“Ada beberapa mekanisme,” kata penulis studi senior Kristine Yaffe, yang merupakan profesor UCSF dalam neurologi, psikiatri, dan epidemiologi dan biostatistik, “yang dapat menjelaskan hubungan antara cedera otak traumatis dan demensia.”
Beberapa orang berpendapat bahwa TBI memicu atau mempercepat "akumulasi protein abnormal" yang membunuh sel-sel otak, seperti yang terjadi pada penyakit Alzheimer.
Yang lain berpandangan bahwa TBI meningkatkan kerentanan terhadap kerusakan akibat cedera lebih lanjut atau penuaan. Namun Prof Yaffe mengingatkan kita bahwa ini hanyalah teori dan bahwa "kita perlu lebih banyak pekerjaan di bidang ini."
Akun TBI ringan untuk sebagian besar TBI
TBI adalah pukulan, sentakan, atau benturan di kepala yang menyebabkan gangguan fungsi otak normal. Tingkat keparahannya tergantung pada apakah ada kehilangan kesadaran, dan sejauh mana gangguan ingatan, atau perubahan status mental, dan berapa lama perubahan ini berlangsung.
TBI ringan, juga dikenal sebagai gegar otak, merupakan penyebab sebagian besar kasus TBI di A.S.
Para peneliti mencatat bahwa dari 2,8 juta TBI yang terjadi selama 2013 di AS, sekitar 80 persen adalah TBI ringan.
Mereka merujuk pada survei terhadap pria dan wanita yang pernah bertugas di Irak dan Afghanistan yang menemukan bahwa sebanyak 17 persen personel mengatakan bahwa mereka pernah mengalami TBI ringan di lapangan, di mana lebih dari setengahnya melaporkan pernah mengalami lebih dari satu.
Sebagian besar kasus ini, para penulis mencatat, disebabkan oleh "gelombang kejut dari ledakan, bukan trauma tumpul," dan tidak selalu disertai dengan hilangnya kesadaran.
Studi melacak lebih dari 350.000 veteran
Untuk penelitian mereka, para peneliti menggunakan dua sumber informasi kesehatan tentang para veteran AS. Salah satu sumbernya adalah database veteran "semua era" yang TBI-nya bisa terjadi selama bertugas atau selama hidup mereka sebagai warga sipil.
Basis data lain hanya berisi catatan veteran yang pernah bertugas di Irak dan Afghanistan, dan sebagian besar TBI yang mereka jelaskan terjadi selama dinas militer.
Secara keseluruhan, mereka termasuk 178.779 orang yang didiagnosis dengan TBI, dengan 54 persen pernah mengalami TBI ringan, atau gegar otak.
Para peneliti membandingkan mereka dengan jumlah yang sama dari individu yang tidak memiliki riwayat TBI, sehingga jumlah total yang dilacak oleh penelitian tersebut menjadi lebih dari 350.000 veteran.
Usia rata-rata para veteran adalah 49 tahun, dan penelitian tersebut mengikuti mereka selama rata-rata 4,2 tahun, dengan mencatat setiap kasus demensia yang didiagnosis. Sebagian besar dokter hewan adalah laki-laki, dan hampir tiga perempatnya berkulit putih.
Lebih dari dua kali lipat risiko demensia
Para peneliti menemukan bahwa, bahkan setelah mereka memperhitungkan jenis kelamin, ras, usia, dan kondisi medis yang mungkin memengaruhi hasil, TBI dikaitkan dengan peningkatan risiko demensia, sebagai berikut:
- TBI ringan tanpa kehilangan kesadaran dikaitkan dengan risiko 2,36 kali lebih tinggi.
- TBI ringan dengan kehilangan kesadaran dikaitkan dengan risiko 2,51 kali lebih tinggi.
- TBI sedang hingga parah dikaitkan dengan risiko 3,77 kali lebih tinggi.
Hasilnya sebagian besar serupa untuk kedua sumber data tersebut, sehingga tim menyimpulkan bahwa TBI ringan yang terjadi selama kehidupan militer memiliki kemungkinan yang sama untuk memiliki kaitan dengan demensia seperti yang terjadi pada populasi pada umumnya.
Para peneliti percaya bahwa temuan mereka menunjukkan bahwa lebih banyak yang harus dilakukan untuk mengurangi risiko cedera otak.
"Pada orang dewasa yang lebih tua," kata penulis studi pertama Deborah Barnes, yang merupakan profesor psikiatri, epidemiologi, dan biostatistik UCSF, "intervensi olahraga dan multifaktorial dapat membatasi risiko jatuh, yang merupakan penyebab utama cedera kepala."
Pada 2013, penurunan menyumbang hampir setengah dari semua kunjungan TBI ke bagian gawat darurat, rawat inap di rumah sakit, dan kematian di AS.
Dalam editorial yang menyertainya, Prof Kimbra Kenney, dari Uniformed Services University of the Health Services di Bethesda, MD, dan Prof Ramon Diaz-Arrastia, dari University of Pennsylvania di Philadelphia, mencatat bahwa studi besar adalah “informasi terbaik to date ”untuk menunjukkan bahwa para veteran AS menghadapi peningkatan risiko demensia akibat cedera saat melayani negara mereka.
Sementara itu, Prof. Barnes menyarankan agar Anda mencari pertolongan medis jika mengalami gegar otak dan memberinya "waktu untuk sembuh dan mencoba menghindari gegar otak berulang".
"Meskipun penelitian kami tidak secara langsung memeriksa masalah ini, ada bukti yang berkembang bahwa gegar otak berulang tampaknya memiliki efek kumulatif."
Prof. Deborah Barnes
