Tekanan darah tinggi dapat meningkatkan risiko demensia
Menurut penelitian terbaru, mengalami peningkatan tekanan darah sebagai orang dewasa yang lebih tua memprediksi peningkatan salah satu ciri penyakit Alzheimer. Penulis penelitian juga melihat peningkatan risiko lesi otak.
Tekanan darah tinggi, atau hipertensi, diketahui memberi tekanan pada tubuh, menyebabkan penyakit.
Selama bertahun-tahun, semakin jelas bahwa memiliki tekanan darah yang lebih tinggi dari normal dalam jangka waktu yang lama dapat memengaruhi otak.
Menyebabkan gangguan pada memori, perhatian, dan kecepatan pemrosesan, hipertensi memiliki peran kunci dalam penuaan otak; itu juga terkait dengan demensia.
Lebih dari 100 juta orang di Amerika Serikat menderita hipertensi, dan di seluruh dunia, ini berdampak pada hampir sepertiga dari semua orang dewasa.
Mengingat besarnya populasi yang terkena dampak, memahami risiko yang terkait dengan peningkatan tekanan darah adalah yang terpenting.
Hipertensi dan otak
Baru-baru ini, para peneliti dari Pusat Penyakit Alzheimer Rush di Pusat Medis Universitas Rush di Chicago, IL, membuat penelitian untuk mencari hubungan antara tekanan darah dan penanda fisik kesehatan otak pada orang dewasa yang lebih tua.
Penemuan ini dipublikasikan minggu ini di jurnal Neurologi. Rekan penulis studi Dr. Zoe Arvanitakis menjelaskan jenis patologi yang mereka cari.
“Kami meneliti apakah tekanan darah di kemudian hari dikaitkan dengan tanda-tanda penuaan otak yang mencakup plak dan kusut yang terkait dengan penyakit Alzheimer.”
Mereka juga mencari jenis lesi otak yang disebut infark. Ini adalah "area jaringan mati yang disebabkan oleh penyumbatan suplai darah, yang dapat meningkat seiring bertambahnya usia, seringkali tidak terdeteksi, dan dapat menyebabkan stroke".
Termasuk dalam penelitian ini adalah hampir 1.300 orang yang diikuti hingga kematiannya, yang rata-rata dilakukan selama 8 tahun sejak awal penelitian. Secara total, dua pertiga dari kelompok tersebut memiliki riwayat tekanan darah tinggi, dan 87 persen menggunakan obat untuk mengatasi hipertensi.
Setiap tahun, tekanan darah para partisipan dinilai, dan, setelah kematian, otak mereka diotopsi. Hampir setengahnya ditemukan memiliki setidaknya satu infark.
Tekanan darah tinggi dianggap di atas 140/90 milimeter merkuri (mmHg). Angka pertama dikenal sebagai tekanan darah sistolik, yang mengukur tekanan di pembuluh darah saat jantung berkontraksi.
Pembacaan kedua adalah tekanan darah diastolik - yaitu, tekanan di arteri saat jantung beristirahat di antara detak jantung.
Meningkatnya risiko lesi
Seperti yang diharapkan, para peneliti menemukan hubungan antara hipertensi dan kesehatan otak. Mereka menemukan bahwa untuk setiap deviasi standar di atas tekanan darah sistolik rata-rata kelompok, ada peningkatan kemungkinan 46 persen memiliki setidaknya satu lesi otak.
Sebagai perbandingan, itu setara dengan sekitar 9 tahun penuaan otak. Dalam studi ini, satu contoh deviasi standar di atas rata-rata akan menjadi 147 mmHg dibandingkan dengan 134 mmHg.
Demikian pula, ada peningkatan 46 persen risiko lesi besar dan 36 persen peningkatan risiko lesi yang lebih kecil dengan setiap peningkatan deviasi standar pada tekanan darah sistolik.
Hasilnya serupa ketika mereka mempelajari tekanan darah diastolik; satu deviasi standar di atas rata-rata kelompok menghasilkan peningkatan risiko 28 persen untuk mengembangkan satu atau lebih lesi.
Pada catatan yang sedikit berbeda, penulis menemukan bahwa tekanan darah diastolik yang menurun dari waktu ke waktu juga dikaitkan dengan peningkatan risiko lesi.
Penurunan tekanan darah dari waktu ke waktu sebelumnya dikaitkan dengan peningkatan risiko kematian.
Hipertensi dan Alzheimer
Ketika para peneliti menyelidiki kemungkinan hubungan antara hipertensi dan fitur saraf Alzheimer, gambarannya kurang jelas. Mereka melihat dua ciri neurologis: kusut, atau serat bengkok di dalam neuron; dan plak, atau penumpukan protein di antara sel-sel saraf.
Meskipun pembacaan tekanan darah yang lebih tinggi dikaitkan dengan jumlah kekusutan yang lebih tinggi, mereka tidak memprediksi peningkatan jumlah plak.
Mengapa ada perbedaan antara dua ciri penyakit Alzheimer dan tekanan darah ini perlu dipilah dalam penelitian di masa mendatang.
Penulis studi dengan cepat mencatat kekurangan studi. Misalnya, mereka hanya memiliki akses ke pembacaan tekanan darah di kemudian hari. Membangun gambaran tentang bagaimana tekanan darah berubah sepanjang umur seseorang akan memberikan wawasan yang lebih dalam.
Selain itu, pembacaan tekanan darah mereka hanya diambil sekali setiap tahun dan oleh karena itu tidak memberikan gambaran yang akurat tentang bagaimana tekanan darah seseorang dapat berfluktuasi selama berbulan-bulan, berminggu-minggu, atau berhari-hari. Mengenai kesimpulan, Dr. Arvanitakis sangat berhati-hati.
"Meskipun temuan kami pada akhirnya mungkin memiliki implikasi kesehatan masyarakat yang penting untuk rekomendasi tekanan darah bagi orang tua, penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk mengonfirmasi dan memperluas temuan kami sebelum rekomendasi semacam itu dapat dibuat."
Dr. Zoe Arvanitakis
Penelitian yang meneliti lebih jauh hubungan antara hipertensi dan kesehatan otak sedang berlangsung, jadi lebih banyak jawaban pasti akan menyusul.
