Lebih dari 70% orang dewasa AS tidak menyadari risiko kanker terkait HPV
Para peneliti di University of Texas telah menemukan bahwa secara umum, baik pria maupun wanita di Amerika Serikat memiliki kesadaran yang terbatas tentang fakta bahwa infeksi human papillomavirus (HPV) yang tidak diobati dapat menyebabkan kanker dubur, genital, dan mulut.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), HPV - infeksi menular seksual - "sangat umum sehingga hampir semua pria dan wanita yang aktif secara seksual tertular virus pada suatu saat dalam hidup mereka".
Meskipun HPV dapat datang dan pergi tanpa disadari, bagi sebagian orang, hal itu dapat membawa konsekuensi yang lebih serius.
Misalnya, HPV dapat menyebabkan kanker serviks, kanker dubur, kanker penis, dan kanker mulut.
Untuk mencegah penyebaran HPV, CDC merekomendasikan remaja dan dewasa muda usia 11-27 tahun untuk mendapatkan vaksinasi virus.
Terlepas dari kenyataan bahwa HPV dapat meningkatkan risiko seseorang terkena beberapa jenis kanker, sebuah studi baru dari Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di Sekolah Kesehatan Masyarakat Houston telah menemukan bahwa kebanyakan orang dewasa di AS tetap tidak menyadari kemungkinan ini.
“Kurangnya pengetahuan mungkin telah berkontribusi pada rendahnya tingkat vaksinasi HPV di AS,” kata pemimpin penulis studi Dr. Ashish Deshmukh.
Penelitian - temuannya sekarang muncul di jurnal JAMA Pediatri - juga menemukan bahwa banyak orang yang memenuhi syarat untuk vaksinasi tidak menerima rekomendasi untuk inokulasi ini dari dokter mereka.
Para ahli mendesak pendidikan HPV yang lebih baik
Untuk studi ini, para peneliti melihat informasi yang diberikan oleh 2.564 pria dan 3.697 wanita dalam tanggapan mereka terhadap Survei Tren Nasional Informasi Kesehatan.
Sebanyak dua pertiga dari responden pria dan sepertiga dari responden wanita berusia 18-26 tahun tidak mengetahui fakta bahwa HPV dapat menyebabkan kanker serviks.
Selain itu, lebih dari 80% responden pria dan 75% wanita dalam kelompok usia yang sama kurang memiliki kesadaran tentang risiko kanker mulut, dubur, dan penis terkait HPV. Hal yang sama terjadi pada sekitar 70% responden dewasa dari segala usia.
“Secara khusus, kurangnya pengetahuan tentang HPV di antara orang dewasa berusia 27 hingga 45 tahun dan 46 tahun ke atas mengkhawatirkan mengingat bahwa orang dewasa dalam kelompok usia ini adalah (atau kemungkinan besar akan) orang tua yang bertanggung jawab untuk membuat keputusan vaksinasi HPV untuk anak-anak mereka,” para peneliti menjelaskan dalam makalah studi mereka.
Tim juga menemukan bahwa hanya 19% dari responden laki-laki dan 31,5% dari responden perempuan yang memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksin HPV melaporkan telah menerima rekomendasi dari dokter mereka untuk diinokulasi.
“Kampanye vaksinasi HPV sangat berfokus pada pencegahan kanker serviks pada wanita. Temuan kami menunjukkan kebutuhan untuk mendidik kedua jenis kelamin tentang vaksinasi HPV dan HPV, ”catat Dr. Deshmukh.
“Tingkat kanker serviks telah menurun dalam [terakhir] 15 sampai 20 tahun karena skrining. Di sisi lain, ada peningkatan lebih dari 200% pada tingkat kanker orofaring pada pria dan hampir 150% peningkatan pada tingkat kanker dubur pada wanita, ”tambahnya.
Ini, penulis penelitian menyimpulkan, mengapa "kampanye pendidikan yang menargetkan kedua jenis kelamin dan menyampaikan manfaat vaksinasi HPV untuk pencegahan kanker sangat dibutuhkan untuk mempercepat inisiasi dan penyelesaian vaksin HPV di [AS]."
