Bagaimana elderberry dapat membantu Anda melawan flu
Jika Anda pernah makan elderberry matang atau membuat selai, sirup, atau anggur elderberry, Anda pasti sudah tidak asing lagi dengan rasanya yang tajam, asam, namun menyegarkan. Menurut tradisi, buah beri ungu tua ini dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh seseorang. Bukti baru menunjukkan bahwa ini benar - dan penelitian menjelaskan caranya.
Sambucus nigra, Tetua Hitam, adalah semak umum yang tersebar luas di seluruh wilayah Eropa dan Amerika Utara.
Secara tradisional, orang menggunakan bunga tua dan buahnya untuk membuat minuman atau selai musiman.
Pada akhir musim semi atau awal musim panas, banyak orang mengumpulkan bunga elder untuk membuat minuman beraroma nikmat, sedangkan panen elderberry terjadi pada akhir musim panas atau awal musim gugur saat buahnya matang.
Waktu panen penting karena elderberry mentah dan mentah dapat menjadi racun. Secara historis, individu telah melaporkan kasus keracunan elderberry, yang mungkin disebabkan oleh panen yang terlalu dini atau persiapan yang tidak tepat.
Sebagai contoh, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mencatat kasus tidak kurang dari 11 orang yang jatuh sakit setelah meminum jus elderberry dari batch yang sama.
Laporan tersebut menjelaskan bahwa “daun segar, bunga, kulit kayu, kuncup muda, dan akar mengandung alkaloid pahit dan juga glukosida yang, dalam kondisi tertentu, dapat menghasilkan asam hidrosianat,” yang merupakan sejenis sianida.
Namun demikian, minuman elderberry dan makanan penutup tetap menjadi makanan pokok yang akrab di banyak komunitas. Selain itu, beberapa orang percaya bahwa elderberry dapat membantu memperkuat sistem kekebalan tubuh dan mencegah penyakit.
Jawabannya ada di bahan kimia alami
Menurut sebuah studi baru yang dilakukan para peneliti dari University of Sydney di Australia, elderberry benar-benar memiliki khasiat antivirus, dan mereka dapat melawan virus begitu infeksi telah terjadi.
Dalam makalah studi yang muncul di Jurnal Makanan Fungsional, para peneliti melaporkan bahwa zat yang ada dalam elderberry dapat menghentikan virus influenza masuk dan berkembang biak dalam sel manusia.
“Penelitian kami menunjukkan bahwa elderberry biasa memiliki efek antivirus langsung yang kuat terhadap virus flu,” kata salah satu rekan penulis studi, Golnoosh Torabian, Ph.D.
“Ini menghambat tahap awal infeksi dengan memblokir protein virus utama yang bertanggung jawab atas perlekatan virus dan masuk ke sel inang,” lanjut ilmuwan itu.
Dalam studi mereka, para peneliti memeriksa efek elderberry yang dibudidayakan secara komersial yang mereka proses menjadi serum. Ini para peneliti diberikan pada sel-sel pada berbagai tahap siklus influenza, termasuk sebelum infeksi virus flu dan selama infeksi.
Para ilmuwan menemukan bahwa fitokimia - zat alami yang diturunkan dari tumbuhan yang terkandung dalam serum elderberry - memiliki “efek penghambatan ringan” ketika virus flu akan menginfeksi sel.
Namun, begitu sel sudah mengandung infeksi, bahan kimia yang sama secara signifikan efektif dalam menghentikan penyebaran virus.
“Pengamatan ini cukup mengejutkan dan cukup signifikan karena memblokir siklus virus pada beberapa tahap memiliki peluang lebih tinggi untuk menghambat infeksi virus,” kata rekan penulis Peter Valtchev, Ph.D.
Selain itu, para peneliti menjelaskan bahwa menerapkan larutan elderberry juga meningkatkan reaksi sel terhadap virus yang menyerang.
“Selain itu, kami mengidentifikasi bahwa larutan elderberry juga merangsang sel untuk melepaskan sitokin tertentu, yang merupakan pembawa pesan kimiawi yang digunakan sistem kekebalan untuk komunikasi antara berbagai jenis sel untuk mengoordinasikan respons yang lebih efisien terhadap patogen yang menyerang.”
Prof. Fariba Deghani
Para peneliti menjelaskan bahwa sifat antivirus pada elderberry disebabkan oleh antosianidin - pigmen tumbuhan - yang dikandungnya. Menurut penelitian lain, antosianidin juga memiliki efek antioksidan, artinya dapat melindungi sel agar tidak rusak.
