Betapa ketinggian dapat meningkatkan risiko depresi, bunuh diri
Tinjauan sistematis baru, sekarang diterbitkan di Ulasan Harvard tentang Psikiatri, menemukan bahwa orang yang tinggal di daerah dataran tinggi di Amerika Serikat, seperti negara bagian antar pegunungan, memiliki tingkat bunuh diri dan depresi yang lebih tinggi dari rata-rata.
Para peneliti, dari Universitas Utah di Salt Lake City, menyarankan bahwa tekanan atmosfer yang rendah di dataran tinggi dapat menurunkan kadar oksigen dalam darah.
Ini dapat memengaruhi suasana hati dan membuat orang yang tinggal di ketinggian ini lebih rentan terhadap pikiran untuk bunuh diri, jelas mereka.
Individu jauh lebih mungkin untuk berpikir, mencoba, atau bunuh diri total jika mereka memiliki gangguan depresi berat, dan sekitar 16 persen orang mengalami kondisi kesehatan mental ini di beberapa titik dalam hidup mereka.
Gangguan depresi mayor terjadi ketika seseorang memiliki setidaknya 2 minggu suasana hati, harga diri, dan energi yang rendah di sebagian besar situasi.
Tingkat gangguan depresi mayor sangat bervariasi dari satu daerah ke daerah lain, yang dapat menunjukkan bahwa faktor lingkungan berperan dalam beberapa kasus gangguan depresi mayor dan bunuh diri.
Di AS, sekitar 123 orang bunuh diri setiap hari, menjadikan bunuh diri sebagai penyebab kematian nomor 10 di seluruh negeri.
Tingkat bunuh diri tertinggi di negara bagian intermountain
Para peneliti menganalisis 12 studi yang mengamati hubungan antara ketinggian dan bunuh diri atau gangguan depresi berat.
Mereka menemukan bahwa sebagian besar studi ini melaporkan hubungan antara tinggal di daerah dataran tinggi dan peningkatan tingkat depresi dan - terutama - bunuh diri.
Ulasan tersebut menunjukkan bahwa tingkat bunuh diri tertinggi "terkumpul di negara bagian intermountain" yang tercantum di bawah ini:
- Arizona
- Colorado
- Idaho
- Montana
- Nevada
- New Mexico
- Utah
- Wyoming
Para peneliti mengidentifikasi peningkatan dramatis dalam tingkat bunuh diri di antara komunitas yang tinggal di ketinggian antara 2.000 dan 3.000 kaki.
Studi telah menemukan hubungan yang kuat antara peningkatan tingkat bunuh diri dan kepemilikan senjata, tetapi dalam ulasan ini, hubungan antara bunuh diri dan ketinggian bahkan lebih kuat daripada hubungan antara bunuh diri dan kepemilikan senjata.
Menariknya, meskipun komunitas yang berbasis di dataran tinggi ditemukan mengalami peningkatan tingkat bunuh diri, tinjauan tersebut melaporkan bahwa komunitas ini sebenarnya mengalami "penurunan tingkat kematian dari semua penyebab."
Namun, studi yang dievaluasi dalam tinjauan tersebut tidak dapat menjelaskan semua faktor yang mungkin berkontribusi pada variasi regional dalam tingkat bunuh diri, seperti perbedaan budaya atau tingkat penyalahgunaan zat.
Para penulis mengusulkan bahwa mekanisme yang mendorong hubungan antara peningkatan angka bunuh diri dan tinggal di tempat yang lebih tinggi bisa menjadi kondisi yang disebut "hipoksia hipobarik kronis", yang terjadi ketika tekanan atmosfer menghasilkan oksigen darah rendah. Penelitian sebelumnya mengungkapkan bahwa hipoksia hipobarik dapat menyebabkan kerusakan otak yang parah.
Tim menyarankan bahwa hipoksia hipobarik kronis dapat berdampak buruk pada otak atau mungkin mengubah cara memproses serotonin, yang merupakan neurotransmitter yang diketahui memengaruhi suasana hati.
