Penggunaan komputer di usia paruh baya dapat mencegah penurunan kognitif
Peneliti menemukan bahwa menggunakan komputer, bermain game, dan berpartisipasi dalam aktivitas sosial dapat mengurangi risiko gangguan kognitif ringan.
Otak kita mengalami perubahan seiring bertambahnya usia, dan beberapa orang mungkin mengalami masalah dengan ingatan, pemikiran, atau penilaian.
Gangguan kognitif ringan (MCI) adalah tahap antara penurunan kognitif terkait usia dan demensia - namun, MCI tidak memengaruhi kehidupan dan aktivitas sehari-hari secara signifikan.
Orang dengan MCI cenderung melupakan banyak hal, kehilangan alur pemikiran atau alur percakapan, dan merasa kewalahan dalam membuat keputusan. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), lebih dari 16 juta orang di Amerika Serikat hidup dengan gangguan kognitif.
MCI dapat meningkatkan risiko demensia, tetapi tidak semua orang dengan MCI terus mengembangkan kondisi tersebut. Sampai saat ini, Food and Drug Administration (FDA) belum menyetujui perawatan apa pun yang khusus untuk MCI.
Pilihan gaya hidup seperti latihan fisik dan stimulasi intelektual memiliki efek positif pada otak. Dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah melakukan lebih banyak penelitian untuk menemukan pengobatan yang dapat mencegah penurunan kognitif.
Aktivitas merangsang meningkatkan kesehatan otak
Sebuah studi baru menemukan bahwa menggunakan komputer, bermain game, membuat kerajinan, dan berpartisipasi dalam aktivitas sosial dapat mengurangi risiko MCI. Hasilnya muncul di Neurologi, jurnal medis dari American Academy of Neurology (AAN).
"Studi kami mengamati seberapa sering orang berpartisipasi dalam aktivitas yang merangsang mental baik di usia paruh baya maupun di kemudian hari, dengan tujuan memeriksa kapan aktivitas tersebut mungkin paling bermanfaat bagi otak," kata penulis studi dan anggota AAN Dr. Yonas. E. Geda, dari Mayo Clinic di Scottsdale, AZ.
Para peneliti merekrut 2.000 orang di akhir 70-an tanpa MCI dan meminta mereka untuk mengisi kuesioner tentang seberapa sering mereka terlibat dalam berbagai jenis aktivitas yang merangsang mental baik di usia 50-an dan 60-an dan di kemudian hari.
Peserta menjalani tes berpikir dan memori setiap 15 bulan, dan para peneliti memantaunya selama rata-rata 5 tahun. Selama periode ini, 532 orang mengembangkan MCI.
Dari peserta tersebut, hanya 15 yang menggunakan komputer di usia paruh baya. Sebagai perbandingan, 77 dari 1.468 peserta tanpa MCI menggunakan komputer selama tahap kehidupan yang sama.
Secara keseluruhan, setiap jenis aktivitas yang merangsang mental menunjukkan efek positif pada kesehatan otak:
- Penggunaan komputer di usia paruh baya dan kemudian hari menurunkan risiko MCI sebesar 37%.
- Terlibat dalam kegiatan sosial, melakukan teka-teki silang, atau bermain kartu di usia paruh baya dan di kemudian hari mengurangi risiko MCI sebesar 20%.
- Aktivitas kerajinan menurunkan risiko MCI sebesar 42%, tetapi hanya di kemudian hari.
Semakin banyak aktivitas mental, semakin baik
Para peneliti menemukan bahwa jumlah aktivitas yang merangsang mental juga berperan dalam risiko pengembangan MCI. Di antara orang-orang yang berpartisipasi dalam penelitian ini, mereka yang melakukan dua atau lebih kegiatan melihat manfaat yang lebih besar, sebagai berikut:
Mereka yang berpartisipasi dalam dua atau tiga kegiatan masing-masing adalah 28% dan 45% lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan MCI dibandingkan dengan mereka yang tidak melakukan kegiatan apa pun.
Mengambil bagian dalam empat atau lima aktivitas mengurangi risiko pengembangan MCI masing-masing sebesar 56% dan 43%.
Studi ini mendapat manfaat dari sejumlah besar peserta, tetapi para peneliti mengingatkan bahwa hasil hanya didasarkan pada ingatan masing-masing individu tentang partisipasi mereka dalam kegiatan yang merangsang mental di usia paruh baya. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengkonfirmasi temuan ini.
“Studi kami bersifat observasi, jadi penting untuk menunjukkan bahwa meskipun kami menemukan hubungan antara risiko yang lebih rendah untuk mengembangkan [MCI] dan berbagai aktivitas yang merangsang mental, ada kemungkinan bahwa alih-alih aktivitas yang menurunkan risiko seseorang, seseorang dengan [ MCI] mungkin tidak dapat berpartisipasi dalam kegiatan ini sesering mungkin, ”Geda menyimpulkan.
