Apakah 'demam gula' hanyalah mitos?
Sudah menjadi rahasia umum bahwa mengonsumsi gula dalam jumlah besar dapat membuat Anda merasa lelah secara fisik dan psikologis. Analisis baru-baru ini menyimpulkan bahwa, pada kenyataannya, kebalikannya mungkin benar.
Tidak akan luput dari perhatian siapa pun bahwa konsumsi gula di seluruh Amerika Serikat telah meroket.
Khususnya, minuman ringan yang dimaniskan dengan gula telah populer.
Dari akhir 1970-an hingga awal 2000-an, asupan energi dari minuman manis meningkat 135 persen.
Sebuah studi yang menggunakan data yang dikumpulkan peneliti selama 1988–1994 dan 1999–2000 menemukan bahwa penyumbang asupan energi nomor satu untuk kedua periode tersebut adalah minuman ringan.
Meskipun penyebab obesitas sangat kompleks, tidak berlebihan untuk membayangkan bahwa minuman yang dimaniskan dengan gula memainkan peran penting.
Iklan untuk minuman yang dimaniskan dengan gula sering kali menyimpulkan bahwa minuman tersebut akan meningkatkan suasana hati dan melawan kelelahan. Klaim ini kemungkinan besar akan memengaruhi pembeli, jadi penting untuk memahami seberapa akurat klaim ini.
Mengejar desas-desus
Baru-baru ini, sejumlah peneliti telah melihat lebih detail hubungan antara gula dan kesehatan mental. Sebuah penelitian, sebagai contoh, menyimpulkan bahwa asupan gula tampaknya membahayakan kesehatan psikologis jangka panjang.
Jenis investigasi ini telah menghidupkan kembali minat publik terhadap efek kognitif dari asupan gula. Namun, hasil penelitian hingga saat ini masih jauh dari konklusif.
Sekelompok peneliti baru-baru ini melakukan meta-analisis dengan tujuan memahami bagaimana asupan gula akut memengaruhi suasana hati. Penulis menjelaskan mengapa mereka memutuskan untuk menyelidiki:
"Menariknya, meskipun para peneliti belum mencapai konsensus mengenai efek pasti gula pada suasana hati, tampaknya publik sangat percaya pada gagasan bahwa gula meningkatkan suasana hati [...] dan meningkatkan tingkat aktivitas (terutama pada anak-anak)."
Para ilmuwan tersebut berasal dari Universitas Humboldt Berlin di Jerman dan dari Universitas Lancaster dan Universitas Warwick, keduanya di Inggris Raya. Mereka baru-baru ini mempublikasikan temuan mereka di jurnal Ulasan Neuroscience & Biobehavioral.
Paparan gula akut
Untuk analisisnya, peneliti menggunakan data dari 31 uji coba yang ada. Semua studi ini memenuhi kriteria tertentu. Misalnya, semuanya adalah uji coba kontrol acak yang melibatkan orang dewasa yang sehat. Mereka semua juga telah menyelidiki efek pemberian karbohidrat oral akut sebagai lawan dari efek jangka panjang.
Para peneliti melihat perbedaan dalam berbagai parameter psikologis, termasuk kewaspadaan, depresi, ketenangan, kelelahan, kebingungan, ketegangan, dan kemarahan. Mereka juga melihat efek asupan gula setelah durasi waktu yang berbeda, menjalankan analisis terpisah untuk efek tersebut pada 0–30 menit, 31–60 menit, dan lebih dari 60 menit.
Bertentangan dengan kepercayaan populer, meta-analisis tidak menemukan bukti adanya perubahan suasana hati pada titik waktu mana pun setelah konsumsi karbohidrat. Penulis menjelaskan:
“Faktanya, konsumsi [gula] dikaitkan dengan penurunan kewaspadaan dan tingkat kelelahan yang lebih tinggi dalam satu jam pertama setelah konsumsi.”
Salah satu penulis, Prof. Elizabeth Maylor dari University of Warwick, berkata, "Kami berharap temuan kami dapat menghilangkan mitos 'demam gula' dan menginformasikan kebijakan kesehatan masyarakat untuk mengurangi konsumsi gula."
Keterbatasan dan pekerjaan masa depan
Meskipun hasilnya menarik, namun juga memiliki implikasi yang lebih luas bagi masyarakat. Cara kita memandang item makanan sangat memengaruhi pilihan makanan kita. Salah satu penulis lainnya, Dr. Sandra Sünram-Lea, mengatakan:
“Meningkatnya obesitas, diabetes, dan sindrom metabolik dalam beberapa tahun terakhir menyoroti perlunya strategi diet berbasis bukti untuk mempromosikan gaya hidup sehat di sepanjang umur. Penemuan kami menunjukkan bahwa minuman manis atau makanan ringan tidak memberikan 'isi ulang bahan bakar' yang cepat untuk membuat kita merasa lebih waspada. "
Para peneliti menguraikan beberapa batasan untuk studi mereka. Misalnya, mereka berfokus pada efek konsumsi gula akut pada orang dewasa yang sehat, tetapi mereka mencatat bahwa responsnya bisa berbeda pada orang dengan kondisi kesehatan yang ada serta pada anak-anak.
Mungkin juga individu dengan gangguan mood mungkin lebih sensitif terhadap karbohidrat. Para penulis menyerukan penelitian lebih lanjut yang melibatkan populasi ini.
Kompleksitas makanan
Meta-analisis saat ini melihat karbohidrat dalam isolasi dan tidak mempertimbangkan bahan lain, tetapi penulis mencatat, "Dalam beberapa tahun terakhir, [...] penelitian juga berfokus pada efek sinergis [gula] dengan unsur psikoaktif lainnya, seperti kafein. . ”
Dalam penelitian mereka saat ini, para peneliti mulai memahami efek gula saja, tetapi mereka mencatat, "akan menarik untuk mengetahui apakah interaksi [gula] dengan nutrisi lain dapat lebih memengaruhi suasana hati dan emosi secara lebih mencolok."
Karena minuman yang dimaniskan dengan gula adalah campuran bahan-bahan yang kompleks, melepaskan efek dari setiap komponen yang terpisah adalah tugas yang sangat besar. Setiap jenis minuman memiliki koleksi bahan kimia yang berbeda, banyak di antaranya secara teoritis berpotensi untuk berinteraksi dengan gula.
Secara keseluruhan, penulis menyimpulkan bahwa "demam gula" adalah mitos dan, jika ada, camilan manis cenderung menurunkan mood dan membuat kita merasa lebih lelah. Namun, mereka juga memperjelas bahwa lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk memahami bagaimana gula memengaruhi berbagai kelompok orang dan bagaimana ia berinteraksi dengan bahan lain.
Penulis berharap temuan mereka "dapat digunakan untuk meningkatkan kesadaran publik tentang efek konsumsi gula dan menginformasikan kebijakan kesehatan masyarakat yang bertujuan untuk mengurangi konsumsi gula dan mempromosikan alternatif yang sehat."
