Otak kiri vs. otak kanan: Bagaimana seseorang mendominasi?
Dua belahan otak kita - kiri dan kanan - mengkhususkan diri pada tugas yang berbeda. Sebuah studi baru-baru ini menanyakan bagaimana ini terjadi dan mencapai kesimpulan yang mengejutkan.
Dominasi belahan otak, juga dikenal sebagai lateralisasi fungsi otak, menggambarkan kecenderungan otak kiri atau kanan untuk melakukan aktivitas otak tertentu.
Meskipun kedua sisi otak hampir identik, satu belahan otak menjalankan beberapa fungsi di atas yang lain.
Misalnya, belahan kiri menampung wilayah otak yang terkait dengan ucapan (atau belahan kanan pada orang kidal).
Sebelumnya, para ilmuwan mengira manusia adalah satu-satunya makhluk yang menunjukkan fenomena ini. Namun, penelitian terbaru menemukan fungsi otak lateral di seluruh kerajaan hewan - dari serangga, seperti lebah madu, hingga mamalia air, termasuk paus pembunuh.
Korpus kalosum - saluran tebal sel saraf, yang dikenal sebagai serabut komisural - menghubungkan kedua belahan otak. Bagaimana tepatnya dominasi diproduksi masih belum pasti.
Baru-baru ini, para peneliti dari Ruhr-Universität Bochum di Jerman mulai menyelidiki pertanyaan ini. Mereka memilih untuk mempelajari sistem visual merpati, dan mereka telah mempublikasikan temuan mereka di jurnal Laporan Sel.
Otak burung dan ide-ide lama
Sebelumnya, para ilmuwan berteori bahwa satu sisi otak menghambat sisi lain, memungkinkannya untuk mendominasi.
Rekan penulis Prof. Onur Güntürkün menjelaskan bahwa "[i] di masa lalu, telah diasumsikan bahwa belahan dominan mentransmisikan sinyal penghambatan ke belahan bumi lain melalui komisura, sehingga menekan fungsi tertentu di wilayah itu."
Akibatnya, belahan bumi dominan dianggap menguasai tetangganya. Namun, para ilmuwan juga telah mencatat bahwa pesan rangsang berjalan dua arah, jadi harus ada lebih banyak interaksi ini.
Para peneliti memutuskan untuk menggunakan model merpati karena penelitian lain telah menjelaskan dominasi hemispheric pada spesies ini secara rinci selama beberapa tahun terakhir.
Misalnya, dalam otak merpati, belahan kiri memimpin dalam hal pemrosesan visual pola dan warna. Sebaliknya, otak kanan lebih sering berurusan dengan rangsangan sosial atau emosional.
Para ilmuwan melatih burung untuk melakukan tugas diferensiasi warna. Secara khusus, tantangan ini melibatkan bagian otak yang menggunakan informasi visual untuk memandu aktivitas motorik. Dalam jenis tugas ini, otak bagian kiri lebih dominan.
Untuk memahami bagaimana cross-talk antara belahan mempengaruhi dominasi, Prof. Güntürkün dan rekan penulis Dr. Qian Xiao sebentar-sebentar mematikan beberapa neuron yang berada di antara dua sisi otak.
Mencampuri pembicaraan silang
Setelah memblokir neuron tertentu yang berjalan dari satu sisi, mereka akan mengamati aktivitas neuron yang biasanya menerima masukan mereka di sisi yang berlawanan. Dengan cara ini, mereka dapat memisahkan cara belahan bumi dominan menggunakan kontrolnya.
Para peneliti menunjukkan bahwa, alih-alih hanya menghambat sisi kanan otak selama tugas ini, otak kiri dapat menunda respons otak kanan, sehingga mencegahnya terlibat.
Seperti yang dijelaskan oleh Prof. Güntürkün, "Belahan kanan bertindak terlalu terlambat untuk mengontrol respons."
Alih-alih hanya menghambat respons, otak kanan masih beroperasi, tetapi sinyalnya terlambat ke pihak untuk membuat perbedaan pada perilaku burung.
“Hasil ini menunjukkan bahwa dominasi belahan otak didasarkan pada mekanisme yang canggih. Itu tidak bergantung pada satu penghambatan umum atau pengaruh rangsang; melainkan disebabkan oleh penundaan temporal kecil dalam aktivitas sel saraf di belahan bumi lain. "
Prof Onur Güntürkün
Penemuan ini memberikan cara yang sama sekali baru untuk melihat dominasi belahan otak. Penelitian pasti akan berlanjut ke fenomena agak aneh yang telah dilestarikan evolusi dengan penuh kasih di banyak cabang kehidupan.
Namun, mungkin perlu beberapa waktu sebelum kita memahami mengapa membagi tugas di antara belahan bumi sangat menguntungkan secara evolusioner.
