Obat psikedelik 'dapat memperbaiki depresi, kecemasan, dan PTSD'
Obat-obatan psikedelik cenderung memiliki reputasi yang buruk; mereka dapat memiliki efek berbahaya dan menyebabkan kecanduan. Banyak negara mengaturnya dengan ketat. Sekarang, bagaimanapun, para peneliti bertanya apakah zat tersebut dapat digunakan untuk mengelola kondisi seperti kecemasan.
Konvensi tahunan American Psychological Association (APA) - yang diadakan tahun ini di San Francisco, CA - adalah tempat bagi banyak perdebatan yang menggugah pikiran tentang arah mana yang harus dipertimbangkan psikoterapi selanjutnya.
Tahun ini, peneliti dari berbagai institusi global membahas potensi obat psikedelik dalam penanganan gejala kecemasan, depresi, dan trauma psikologis.
Lembaga-lembaga ini termasuk Los Angeles Biomedical Research Institute di California, Laurentian University di Sudbury, Kanada, dan Palo Alto University di California.
“Dikombinasikan dengan psikoterapi, beberapa obat psikedelik seperti MDMA, psilocybin, dan ayahuasca dapat memperbaiki gejala kecemasan, depresi, dan gangguan stres pascatrauma.”
Ketua simposium Cristina L.Magalhaes, Universitas Internasional Alliant Los Angeles, CA
“Diperlukan lebih banyak penelitian dan diskusi untuk memahami kemungkinan manfaat obat ini, dan psikolog dapat membantu menavigasi masalah klinis, etika, dan budaya yang terkait dengan penggunaannya,” tambah Magalhaes.
MDMA untuk kecemasan sosial?
Banyak peneliti melihat obat psikedelik sebagai tidak aman, dan dilarang atau diatur secara ketat oleh pemerintah di seluruh dunia, tetapi ini mungkin berubah di masa depan; ilmuwan berpendapat bahwa zat tersebut bisa menjadi tambahan yang berguna untuk psikoterapi.
Saat ini, uji klinis sedang mencari bukti bahwa MDMA, atau ekstasi, dapat membantu mereka yang didiagnosis dengan gangguan stres pasca-trauma (PTSD), seperti yang juga dicatat oleh ketua bersama Adam Snider, dari Alliant International University di Los Angeles, CA.
Selain itu, sebuah penelitian terbaru - yang temuannya dipresentasikan pada konvensi APA - telah mengumpulkan beberapa bukti bahwa MDMA, dalam kombinasi dengan psikoterapi, dapat mengobati kecemasan sosial pada orang dewasa dengan autisme.
Sebanyak 12 partisipan autisme yang mengalami kecemasan sosial sedang hingga berat berpartisipasi dalam penelitian tersebut. Mereka setuju untuk mengambil dua pengobatan MDMA murni, bersama dengan terapi reguler dan berkelanjutan mereka, dan mereka melaporkan perbaikan gejala jangka panjang dan signifikan.
"Kecemasan sosial," jelas penulis studi Alicia Danforth, dari Los Angeles Biomedical Research Institute, "umum terjadi pada orang dewasa autis dan beberapa pilihan pengobatan terbukti efektif."
“Efek positif penggunaan MDMA dan terapi berlangsung selama berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun, bagi sebagian besar relawan penelitian,” tegasnya.
'Peran yang lebih besar untuk spiritualitas' dalam terapi
Studi lain yang temuannya dipresentasikan pada simposium menunjukkan bahwa LSD, psilocybin (atau jamur ajaib), dan ayahuasca dapat membantu mengelola kecemasan, depresi, dan beberapa gangguan makan.
Peneliti Adele Lafrance, dari Laurentian University, berpendapat bahwa obat-obatan psikedelik dapat membantu gejala psikologis sebagian dengan meningkatkan rasa spiritualitas seseorang, dan bagaimana obat tersebut berhubungan dengan emosi mereka sendiri. Inilah, katanya, yang dilaporkan oleh studi terhadap 159 peserta yang menggunakan obat-obatan semacam itu.
Menurut temuan penelitian, penggunaan zat psikoaktif meningkatkan rasa spiritualitas, keseimbangan emosional yang lebih baik, dan oleh karena itu mengurangi kecemasan dan depresi, serta gangguan pola makan.
Lafrance mengatakan, "Studi ini memperkuat kebutuhan bidang psikologis untuk mempertimbangkan peran yang lebih besar dari spiritualitas dalam konteks pengobatan arus utama karena pertumbuhan spiritual dan koneksi ke sesuatu yang lebih besar daripada diri dapat dipupuk."
Sedangkan untuk ayahuasca, studi lain yang dibahas pada simposium menunjukkan bahwa minuman tersebut dapat mendukung pengelolaan depresi, kecanduan, dan gejala terkait trauma.
“Kami menemukan,” catat peneliti Clancy Cavnar, dari Núcleo de Estudos Interdisciplinares sobre Psicoativos di Brasil, “bahwa ayahuasca juga mendorong peningkatan kemurahan hati, hubungan spiritual, dan altruisme.”
Kanker, emosi, dan obat-obatan psikedelik
Obat-obatan psikedelik juga dapat memberikan kenyamanan bagi penderita kanker, karena dapat mengurangi kecemasan dan tekanan psikologis.
Menurut sebuah studi terhadap 13 peserta yang dipimpin Gabby Agin-Liebes - dari Universitas Palo Alto -, psilocybin selain psikoterapi dapat membantu orang mengatasi ketakutan mereka akan kematian dan kesusahan mereka sehubungan dengan kehilangan.
“Peserta membuat interpretasi spiritual atau religius dari pengalaman mereka dan pengobatan psilocybin membantu memfasilitasi hubungan kembali dengan kehidupan, perhatian dan kehadiran yang lebih besar, dan memberi mereka lebih percaya diri ketika menghadapi kekambuhan kanker,” jelas Agin-Liebes.
Perdebatan mengenai kegunaan dan keamanan obat psikoaktif sedang berlangsung, tetapi mereka yang berpartisipasi dalam simposium APA setuju bahwa diperlukan lebih banyak penelitian yang meneliti potensi zat tersebut lebih dekat.
Secara khusus, kata mereka, obat-obatan psikedelik menimbulkan pertanyaan hukum dan etika yang sensitif yang harus ditangani dengan benar di masa mendatang.
