Kunci kesehatan otak: Ringan tapi sering berolahraga
Para peneliti menemukan bukti baru bahwa olahraga - bahkan aktivitas fisik biasa dengan intensitas rendah - dapat meningkatkan kesehatan otak dalam jangka pendek dan panjang.
Bukti bahwa olahraga dapat bermanfaat bagi otak dan membantu menjaga fungsi kognitif - termasuk memori - semakin banyak.
Sebuah penelitian, misalnya, menunjukkan bahwa terlibat bahkan dalam aktivitas fisik tingkat rendah, seperti melakukan pekerjaan rumah tangga, dapat membantu mengurangi risiko gangguan kognitif pada orang dewasa yang lebih tua.
Sekarang, tim yang dipimpin oleh Michelle Voss - dari University of Iowa di Iowa City - telah menemukan bukti yang mendukung gagasan bahwa manfaat hanya dari satu latihan dapat memprediksi manfaat dari aktivitas fisik yang sering dalam jangka panjang.
Tim mempresentasikan temuan ini pada simposium Cognitive Neuroscience Society tahun ini di San Francisco, CA.
Seperti yang dijelaskan ketua simposium Wendy Suzuki, dari New York University di New York City, "Ada hubungan yang kuat dan langsung antara aktivitas fisik dan cara kerja otak Anda."
“Orang masih tidak mengaitkan kesehatan fisik dengan otak dan kesehatan kognitif; mereka berpikir tentang mengenakan bikini atau kehilangan berat badan, bukan tentang semua sistem otak yang mereka tingkatkan dan tingkatkan setiap kali mereka berolahraga. "
Namun, penelitian baru ini bertujuan untuk mendorong orang untuk melihat latihan secara berbeda, dan penelitian lain yang disajikan bertujuan untuk menemukan strategi yang lebih baik untuk mendorong orang menjadi lebih aktif secara fisik - bahkan dalam komunitas yang mungkin berjuang untuk menawarkan motivasi, konteks, dan fasilitas kepada anggotanya. perlu.
Manfaat jangka pendek dan jangka panjang
Menurut Voss, penelitian ini adalah yang pertama dari jenisnya; ini melihat manfaat jangka pendek dan jangka panjang yang dibawa oleh olahraga bagi kesehatan otak, sedangkan biasanya, para ilmuwan berfokus pada dua aspek ini secara terpisah.
Dalam studi tersebut, relawan setuju untuk menjalani pemindaian MRI fungsional yang mengukur aktivitas otak dan melakukan tes untuk menilai memori kerja mereka.
Para peserta menjalani evaluasi ini sekali setelah sesi latihan tunggal dari latihan intensitas ringan dan sedang, dan kemudian lagi setelah program kebugaran 12 minggu.
Mengikuti penilaian ini, para ilmuwan menemukan bahwa mereka yang mengalami peningkatan paling banyak dalam konektivitas jaringan otak dan manfaat kognitif terbesar setelah latihan tunggal juga memiliki efek positif yang sama pentingnya di akhir program pelatihan mereka.
Untuk tujuan penelitian ini, mereka juga mencatat bahwa mereka memilih sepeda telentang (di mana individu berbaring telentang) dengan pedal bermotor, yang berarti bahwa peserta memiliki pilihan untuk mengayuh secara aktif atau membiarkan pedal berputar secara otomatis.
“Fitur ini memungkinkan kami untuk menjaga kecepatan pedal tetap konstan sementara hanya mengubah detak jantung antara kondisi aktivitas intensitas ringan dan sedang,” kata Voss, menambahkan, “Ini adalah hal baru untuk paradigma latihan akut, yang sering menggunakan duduk sebagai kondisi kontrol. ”
Di masa depan, para peneliti berharap dapat mereplikasi temuan mereka dalam studi dengan kohort partisipan yang lebih besar.
Saat ini, dia dan rekan-rekannya merekrut peserta untuk uji coba yang akan menambah durasi program kebugaran menjadi 6 bulan agar para sukarelawan dapat memperoleh lebih banyak manfaat fisiologis.
Namun, dia mencatat bahwa hasilnya menunjukkan betapa pentingnya tetap aktif secara fisik. “Pikirkan tentang bagaimana aktivitas fisik dapat membantu kognisi Anda hari ini dan lihat apa yang berhasil,” katanya. “Hari demi hari, manfaat dari aktivitas fisik dapat bertambah.”
'Kebutuhan untuk mengatasi hambatan sosial ekonomi'
Pada simposium yang sama, Michelle Carlson - dari Universitas Johns Hopkins di Baltimore, MD - dan rekannya berbicara tentang upaya mereka untuk membuat aktivitas fisik yang sering menjadi tujuan yang dapat dicapai oleh anggota masyarakat yang kurang beruntung secara ekonomi.
Untuk melakukannya, mereka menyiapkan inisiatif dalam program yang disebut Experience Corps. Program ini mengajak orang dewasa yang lebih tua untuk membimbing anak-anak dari komunitas yang sama, dan para ilmuwan ingin menambahkan aktivitas fisik ke sesi relawan mingguan ini.
“Kita perlu mengatasi hambatan sosial ekonomi seperti biaya dan aksesibilitas untuk memotivasi lansia agar secara teratur terlibat dalam perilaku sehat. Dan banyak orang tidak menghargai kekuatan aktivitas fisik untuk otak kita. "
Michelle Carlson
Sejauh ini, para peneliti menjelaskan bahwa banyak studi yang mereka lakukan dalam program ini menunjukkan bahwa relawan yang berpartisipasi dalam inisiatif aktivitas fisik - termasuk berjalan kaki secara teratur - mengalami memori yang lebih baik dan peningkatan kognitif lainnya.
“Ini dan temuan terkait di [laboratorium] saya dan orang lain telah berkontribusi pada pemahaman kami bahwa menargetkan aktivitas gaya hidup intensitas rendah semakin diakui sebagai hal penting dan [a] intervensi yang dapat diskalakan untuk mempromosikan aktivitas fisik apa pun,” kata Carlson.
Dia dan timnya juga sedang mengerjakan game 3D yang mensimulasikan aktivitas fisik untuk peningkatan fungsi kognitif dan mobilitas fisik. Sejauh ini, data 14 orang yang mengikuti intervensi 5 minggu cukup menjanjikan.
“Apa yang keren adalah bahwa sebagian besar peserta, terlepas dari batasan kognitif dan fisik dasar, belajar dan meningkat secara stabil selama sesi,” jelas Carlson.
“Kami ingin membantu sebagian besar populasi lansia yang tidak banyak bergerak atau tidak dapat memanfaatkan peluang sukarela dengan memberikan kesempatan untuk meningkatkan aktivitas fisik yang bermakna,” tambahnya.
Suzuki menjelaskan bahwa meskipun dengan semua bukti tentang manfaat olahraga bagi otak, ada banyak pertanyaan yang masih belum terjawab. Ini termasuk: "Jenis olahraga apa yang paling berhasil untuk memberikan peningkatan ini?" Namun, dia juga mengungkapkan harapan bahwa penelitian tambahan dapat, sedikit demi sedikit, memberikan semua jawaban yang diperlukan.
