Apa yang menyebabkan sel menua?
Para ilmuwan baru-baru ini menemukan peran tak terduga dari protein yang mereka kaitkan dengan penuaan dini. Mereka menunjukkan bahwa itu adalah pengatur utama penuaan seluler dan berpendapat bahwa kehilangannya menyebabkan penuaan normal.
Penuaan adalah bagian tak terhindarkan dari hidup kita. Tetapi populasi yang semakin menua menimbulkan tantangan kesehatan masyarakat.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), jumlah orang di Amerika Serikat yang berusia 65 tahun ke atas akan mencapai sekitar 71 juta dalam 10 tahun ke depan.
Tapi apa yang sebenarnya terjadi saat kita menua? Ilmuwan sedang mengerjakan sejumlah teori.
Para peneliti dari Institut Pasteur di Paris di Prancis telah mempelajari protein yang disebut sindrom Cockayne B (CSB), yang terlibat dalam perbaikan DNA yang rusak dan penuaan dini.
Menulis di jurnal Komunikasi Alam, tim menjelaskan bahwa tingkat protein ini secara alami menurun seiring bertambahnya usia sel, memulai proses yang dikenal sebagai penuaan seluler.
Penuaan dan penuaan
Senescence adalah proses seluler yang membatasi kemampuan sel untuk berkembang biak. Ini biasanya terjadi ketika faktor stres menyebabkan kerusakan substansial pada sel.
Sebuah sel tua masih hidup tetapi tidak bisa membelah. Ia memiliki metabolisme aktif dan mengeluarkan molekul pemberi sinyal untuk berkomunikasi dengan sel lain. Ini bisa bermanfaat, seperti selama penyembuhan luka, atau merugikan, dalam kasus peradangan kronis.
Orang yang hidup dengan sindrom Cockayne memiliki bentuk mutasi dari protein CSB, yang menyebabkan penuaan dini dan gejala lainnya.
Miria Ricchetti, penulis studi senior, dan rekan-rekannya berangkat untuk menyelidiki apakah CSB mungkin berperan dalam mendorong penuaan normal.
“Kami sebelumnya telah menunjukkan bahwa tidak adanya atau kerusakan CSB juga bertanggung jawab atas disfungsi mitokondria, pembangkit tenaga sel,” jelasnya. "Studi baru ini mengungkapkan perubahan yang sama dalam penuaan replikatif, sebuah proses yang terkait erat dengan penuaan fisiologis."
Menunda penuaan
Untuk penelitian mereka, tim tersebut secara artifisial mengurangi jumlah protein CSB dalam sel kulit yang tumbuh dalam kultur sel laboratorium. Akibatnya, sel berhenti bereplikasi dan menjadi tua.
Namun, dalam sel kontrol yang ditinggalkan para peneliti untuk membelah, mereka juga memperhatikan bahwa tingkat CSB secara bertahap mulai menurun.
“Penipisan CSB mengejutkan karena kami tidak mengharapkan protein ini memiliki fungsi pengaturan, dan bahwa kapasitas pengaturan ini dimediasi oleh tingkat protein itu sendiri,” kata Ricchetti. Berita Medis Hari Ini.
“Kami tidak menyangka bahwa tingkat protein fungsional yang lebih rendah memiliki efek dramatis pada proliferasi sel normal,” lanjutnya.
Penelitian Ricchetti menunjukkan proses epigenetik, yang berarti bahwa DNA dalam sel yang terpengaruh dimodifikasi tanpa menimbulkan mutasi. Hal ini memungkinkan terjadinya perubahan dalam aktivitas gen, secara efektif mengaktifkan atau menonaktifkannya.
Apa yang menyebabkan perubahan epigenetik ini masih belum jelas.
Yang penting, tim mungkin telah menemukan cara untuk mengatasi jalur ini. Dengan mengekspos sel ke senyawa yang disebut MnTBAP yang membersihkan radikal bebas, mereka mampu mencegah penuaan untuk waktu yang terbatas.
Sementara senyawa tersebut tidak berpengaruh pada tingkat CSB, itu memblokir bagian dari jalur prosenescent di hilir CSB.
Ricchetti menjelaskan kepada MNT bahwa lebih banyak tes akan diperlukan sebelum MnTBAP tersedia sebagai obat.
"Dalam tahun-tahun terakhir ini, telah dibuktikan, setidaknya sebagai bukti prinsip dalam model laboratorium, bahwa beberapa aspek penuaan fisiologis atau patologis dapat ditunda atau diperbaiki, membuka perspektif baru untuk pengaturan proses yang sampai sekarang dianggap tidak dapat diubah."
Miria Ricchetti
