Apa yang perlu diketahui tentang silikon dioksida
Silikon dioksida adalah campuran kimiawi alami dari silikon dan oksigen yang digunakan dalam banyak produk makanan sebagai agen anticaking. Silikon dioksida umumnya aman sebagai bahan tambahan makanan, meskipun beberapa lembaga meminta pedoman yang lebih ketat tentang kualitas dan karakteristik silikon dioksida yang ditemukan dalam makanan.
Orang dapat mengalami efek merugikan dari silikon dioksida jika mereka menghirup partikel halusnya. Paparan debu silika dalam jangka panjang dapat menimbulkan risiko serius bagi kesehatan.
Namun, penelitian tentang efek samping penggunaan silikon dioksida dalam makanan menemukan risiko kecil bagi kesehatan manusia.
Apa itu silikon dioksida?
Silikon dioksida, atau silika, adalah kombinasi silikon dan oksigen, dua bahan alami yang sangat melimpah.
Ada banyak bentuk silika. Mereka semua memiliki riasan yang sama tetapi mungkin memiliki nama yang berbeda, tergantung pada bagaimana partikel tersebut mengatur diri mereka sendiri. Secara umum, ada dua kelompok silika yaitu silika kristal dan silika amorf.
Dimanakah itu ditemukan di alam?
Silikon dioksida terjadi secara luas di alam. Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) memberikan gambaran seberapa umum senyawa ini.
Paling mudah dikenali dari nama umumnya, kuarsa, yang menyusun sekitar 12% kerak bumi. Namun, silikon dioksida juga terjadi secara alami dalam segala hal mulai dari air dan tumbuhan hingga hewan.
Pasir silika menutupi banyak pantai, dan merupakan sebagian besar bebatuan di bumi. Faktanya, mineral atau silika yang mengandung silika sendiri membentuk lebih dari 95% kerak bumi.
Silikon dioksida juga ada di banyak tumbuhan yang biasa dikonsumsi manusia, seperti:
- gelap, sayuran berdaun hijau
- beberapa biji-bijian dan sereal, seperti gandum dan beras merah
- sayuran, seperti bit dan paprika
- Alfalfa
Silikon dioksida juga terjadi secara alami dalam tubuh manusia, meskipun masih belum jelas peran pastinya.
Mengapa silikon dioksida digunakan dalam aditif makanan?
Produsen menggunakan silika untuk membuat segala sesuatu mulai dari kaca hingga semen, tetapi silika juga digunakan dalam industri makanan sebagai bahan aditif dan anticaking. Jenis aditif makanan ini mencegah makanan menggumpal atau saling menempel. Ini dapat membantu memastikan masa simpan produk, melindungi dari efek kelembapan, dan menjaga bahan bubuk agar tidak saling menempel dan membantunya mengalir dengan lancar.
Keamanan silikon dioksida
Banyak bahan tambahan makanan cenderung menimbulkan kekhawatiran dari orang-orang yang ingin mengetahui apa yang mereka makan, dan silikon dioksida juga demikian.
Meskipun namanya tampak asing, silikon dioksida adalah senyawa alami. Banyak penelitian menunjukkan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan ketika orang mengonsumsi silikon dioksida dalam dosis normal, seperti jumlah kecil yang dimasukkan produsen ke dalam produk makanan untuk mencegah penggumpalan.
Tinjauan oleh Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA) membahas hasil studi tentang silika sebagai aditif makanan. Pada model hewan, peneliti mencatat tidak ada akumulasi silikon setelah hewan tersebut berulang kali memakan silika.
Orang-orang juga harus memperhatikan bahwa ada berbagai tingkatan silika. Silika yang ditemukan sebagai bahan tambahan makanan tidak sama dengan silika yang digunakan produsen untuk membuat semen, misalnya.
Food and Drug Administration (FDA) di Amerika Serikat juga mengatur bagaimana perusahaan menggunakan silika dalam makanan.
Peraturan FDA mengizinkan produsen untuk memasukkan silikon dioksida sebagai aditif makanan jika mereka hanya menggunakan jumlah terkecil yang mereka butuhkan, dan jumlahnya tidak melebihi 2% dari berat makanan.
Efek samping dan risiko silikon dioksida
Beberapa peneliti telah meminta penyelidikan lebih lanjut tentang jenis silika yang masuk ke dalam produk makanan. Ini termasuk partikel nano, yang merupakan partikel silika yang jauh lebih kecil daripada sebagian besar partikel yang terjadi di alam.
Kekhawatirannya adalah bahwa partikel-partikel kecil ini dapat mencapai berbagai area tubuh dan bahkan masuk ke dalam sel itu sendiri.
Penelitian muncul di Jurnal Toksikologi Terapan menyelidiki efek nanopartikel silika sebagai aditif makanan. Studi tersebut menunjukkan bahwa nanopartikel silika memiliki potensi yang rendah untuk melewati saluran pencernaan ketika seseorang memakannya.
Para peneliti menyimpulkan bahwa ada risiko rendah menggunakan nanopartikel silika sebagai aditif makanan, tetapi mereka masih menyerukan penelitian jangka panjang.
Sementara kebanyakan orang berpikir silikon dioksida standar umumnya aman, EFSA telah menyatakan keprihatinan tentang penggunaan nanopartikel silika dalam makanan, karena tidak ada studi keamanan jangka panjang.
Namun, sulit untuk membedakan antara nano dan non-nano silica, dan banyak pabrikan yang tidak secara jelas menyatakan adanya nanopartikel dalam produk mereka.
Jadi, sementara partikel silika yang berada di atas ukuran nano aman dan mungkin tidak berisiko menjadi racun bagi manusia, belum ada cukup penelitian untuk mengatakan hal yang sama tentang nanopartikel.
Jadi, para peneliti dalam studi di atas menginginkan pedoman yang lebih ketat ketika produsen menggunakan silikon dioksida sebagai bahan tambahan makanan.
Dampak buruk
Efek samping mungkin terjadi dengan silika. Namun, penelitian seputar risiko silika cenderung berfokus pada debu silika yang dihirup orang, karena di situlah risiko kesehatan paling tinggi.
Sebagai status ATSDR, ia menghirup debu silika dalam waktu lama yang bisa berakibat serius. Situasi ini paling sering terjadi pada orang yang bekerja di tambang atau pabrik yang mengolah silika.
Menghirup debu silika dalam jangka panjang dapat menyebabkan masalah di paru-paru, termasuk:
- silikosis, penyakit paru-paru yang progresif dan tidak dapat disembuhkan
- kanker paru-paru
- penyakit paru obstruktif kronik, atau PPOK
- peningkatan risiko tuberkulosis
Paparan silika dalam jangka panjang juga dapat memengaruhi ginjal dan meningkatkan risiko penyakit autoimun.
Overdosis
Silika memiliki risiko toksisitas yang sangat rendah jika dikonsumsi secara oral. Catatan EFSA bahwa bahkan setelah memberikan dosis sangat tinggi hingga 9.000 miligram silika per kilogram berat badan, tidak ada efek samping yang muncul.
Ringkasan
Silikon dioksida adalah senyawa yang terjadi secara alami. Itu ada berlimpah di tumbuhan dan di dalam kerak bumi, dan bahkan masuk ke manusia dan hewan lainnya. Masih belum ada bukti yang menunjukkan bahwa silikon dioksida berbahaya sebagai bahan tambahan makanan. Namun, menghirup debu silikon secara teratur sangat berbahaya.
Selain itu, mungkin ada perubahan pada pedoman seputar silikon dioksida sebagai bahan tambahan makanan, karena pedoman saat ini tidak mempertimbangkan masalah seperti ukuran partikel atau batas atas konsumsi.
Orang yang menjadi lebih sadar tentang apa yang mereka makan mungkin khawatir ketika mereka melihat silikon dioksida dalam makanan mereka, tetapi tidak mungkin menyebabkan efek buruk dalam jumlah normal.
