Mengapa 6 jari per tangan lebih baik dari 5
Beberapa orang di seluruh dunia memiliki polidaktili, artinya mereka dilahirkan dengan jari ekstra di tangan atau jari kaki ekstra di kaki. Beberapa dokter mungkin menyebut ini sebagai "malformasi", tetapi apakah polidaktili benar-benar membawa manfaat bagi individu?
Kredit gambar: Wilhelmy
Diperkirakan satu dari setiap 700–1.000 bayi lahir dengan polidaktili, yang berarti mereka memiliki jari ekstra di tangan atau jari kaki ekstra di kaki atau keduanya.
Karena polidaktili sangat tidak biasa, beberapa orang mungkin menganggapnya sebagai malformasi atau anomali. Banyak dokter mungkin mengangkat jari tangan atau kaki ekstra saat lahir dengan pembedahan, karena mereka menganggap angka-angka ini tidak berguna. Mereka mungkin juga memiliki kekhawatiran tentang citra diri individu di kemudian hari.
Tapi sementara estetika dunia lain mungkin yang menonjol pada awalnya, polidaktili dapat membawa beberapa manfaat praktis bagi individu.
Setidaknya, inilah yang disimpulkan oleh sebuah studi dari Universitas Freiburg di Jerman. Penelitian - yang muncul di jurnal Komunikasi Alam - Menunjukkan bahwa orang dengan polidaktili memiliki lebih banyak ketangkasan gerakan daripada rekan mereka dengan angka yang lebih sedikit.
Dalam penelitian kecil ini, para peneliti bekerja dengan dua sukarelawan yang keduanya memiliki enam jari yang berkembang sepenuhnya di masing-masing tangan: seorang wanita berusia 52 tahun, dan putranya yang berusia 17 tahun.
“Kami ingin tahu apakah subjek memiliki keterampilan motorik yang melampaui manusia dengan lima jari dan bagaimana otak mampu mengontrol derajat kebebasan tambahan,” kata rekan penulis studi Prof. Carsten Mehring.
Apakah 6 jari sama baiknya dengan 2 tangan?
Para peneliti meminta kedua relawan tersebut untuk terlibat dalam berbagai tugas sambil merekam aktivitas otak mereka melalui MRI fungsional. Ini mengungkapkan bahwa jari ekstra bekerja secara independen dari jari-jari lain, digerakkan oleh otot mereka sendiri.
“Subjek kami dapat menggunakan jari ekstra mereka secara terpisah, mirip dengan ibu jari tambahan, baik sendiri atau bersama dengan lima jari lainnya, yang membuat manipulasi menjadi sangat fleksibel dan terampil,” jelas Prof. Mehring.
"Misalnya, dalam eksperimen kami, subjek dapat melakukan tugas dengan satu tangan, yang biasanya kami membutuhkan dua tangan."
Prof. Carsten Mehring
Selain itu, para peneliti memperhatikan bahwa meskipun individu dengan polidaktili harus mengontrol jari ekstra, ini tampaknya tidak menempatkan tekanan tambahan pada otak, yang menurut mereka mengejutkan.
“Meskipun jari ekstra meningkatkan jumlah derajat kebebasan yang harus dikendalikan otak, kami tidak menemukan kerugian relatif terhadap orang berjari lima. Singkatnya, sungguh menakjubkan bahwa otak memiliki kapasitas yang cukup untuk melakukannya tanpa berkorban di tempat lain. Itulah yang dilakukan subjek kami, "kata penulis studi lainnya, Prof. Etienne Burdet.
'Sumber daya saraf khusus' di otak
Temuan studi lain menunjukkan bahwa otak kedua relawan studi telah mengatur sumber daya khusus untuk mengontrol jari keenam.
“Kami menemukan sumber daya saraf khusus yang mengontrol jari keenam, dan somatosensori serta korteks motorik diatur secara tepat untuk memungkinkan ketrampilan motorik tambahan yang diamati,” jelas Prof. Andrea Serino dan Michael Akselrod, Ph.D., yang bertanggung jawab atas analisis MRI fungsional.
Penemuan ini menawarkan tidak hanya pemahaman yang lebih baik tentang polidaktili, tetapi juga memungkinkan para ilmuwan untuk melihat bagaimana otak manusia beradaptasi untuk mengontrol bagian tubuh yang bukan merupakan bagian dari "cetakan asli".
“Ekstremitas tambahan telah dilatih pada subjek sejak lahir. Ini tidak berarti bahwa fungsionalitas serupa dapat dicapai ketika anggota tubuh buatan ditambahkan di kemudian hari, ”Serino dan Akselrod mengingatkan.
“Namun, orang dengan polidaktili memberikan kesempatan unik untuk menganalisis kontrol saraf dari anggota tubuh tambahan dan kemungkinan keterampilan sensorimotor,” tambah mereka.
Di masa mendatang, pemahaman yang lebih baik tentang kemampuan otak untuk menyesuaikan diri dengan fitur tubuh baru dapat membantu para ilmuwan yang mengembangkan anggota badan robotik yang dapat dikenakan yang dapat berintegrasi dengan sistem saraf seseorang.
