Risiko dan Pencegahan Alergi Ladybug Asia

Kepik Asia (Harmonia axyridis)umumnya tidak berbahaya, tetapi beberapa orang mengembangkan reaksi alergi karena berada di sekitar mereka, menyentuhnya, atau karena gigitannya. Gejala alergi yang dilaporkan dari paparan serangga ini termasuk rinitis alergi, konjungtivitis, asma, dan gatal-gatal.

Wahyu Amrullah / Getty Images

Penyebab

Kepik Asia diperkenalkan di Amerika Serikat pada awal abad ke-20 sebagai alat pengendalian hama. Meskipun serangga warna-warni sangat efektif dalam memusnahkan populasi kutu, mereka tidak cocok untuk bertahan hidup pada suhu dingin, sehingga mereka cenderung pindah ke dalam ruangan saat cuaca dingin.

Pada pertengahan 1990-an, populasi ladybug Asia di AS telah berkembang sedemikian rupa sehingga banyak komunitas pedesaan dan pinggiran kota mulai mengalami infestasi rumah yang parah. Infestasi telah dilaporkan di sepanjang Pantai Timur sejauh selatan Georgia dan di negara bagian seperti Wisconsin, Kentucky, Missouri, dan Virginia Barat.

Para ilmuwan telah menemukan bahwa "darah" ladybug (dikenal sebagai hemolimf), yang dilepaskan secara naluriah setiap kali gelisah, dapat memicu reaksi alergi pada beberapa orang.

• Setidaknya dua alergen, Har a 1 dan Har a 2, telah diidentifikasi pada kepik ini.
• Bahan kimia yang disebut isopropyl methoxy pyrazine (IPMP) digunakan oleh ladybug untuk mencegah predator. Bahan tersebut memiliki bau busuk (mirip dengan jerami basah), dan meninggalkan noda oranye yang terlihat pada permukaan dan kain.

Selain "pendarahan refleks", kepik juga bisa menggigit manusia. Meskipun kebanyakan orang hampir tidak dapat merasakan gigitannya, terkadang gigitan tersebut dapat menyebabkan iritasi lokal dan reaksi alergi pada kulit (kulit).

Frekuensi

Di beberapa bagian negara, seperti West Virginia, tes alergi positif untuk kepik Asia setinggi 21%. Tingkat hasil positif hampir sama dengan kecoak (27%) dan sedikit lebih dari setengah dari tungau debu (40%)

Alergi dianggap musiman karena paling sering terjadi pada musim gugur dan musim dingin. Bergantung pada wilayahnya, ini bisa berlangsung dari September hingga Maret.

Pencegahan dan Pengobatan

Cara terbaik untuk mencegah infestasi ladybug adalah dengan menutup semua celah dan bukaan yang bisa dilewatinya.

Jika Anda menemukan kepik Asia di dalam rumah, gunakan penyedot debu daripada sapu untuk mengumpulkannya. Penyapuan bisa memicu reflek berdarah.

Pastikan untuk membuangnya dengan cepat, daripada membiarkannya terkumpul di dalam penyedot debu Anda. Dan, jika Anda memiliki reaksi alergi yang kuat, pertimbangkan untuk memakai sarung tangan atau masker saat Anda membuangnya untuk meminimalkan paparan Anda. Cuci tangan Anda dengan sabun hangat dan air setelah Anda selesai menangani serangga dan kotoran.

Jika memang terjadi alergi, hal tersebut harus ditangani dengan cara yang sama seperti alergi terhadap tungau debu, serbuk sari, atau bulu hewan peliharaan. Ini mungkin termasuk penggunaan antihistamin dan obat alergi lainnya. Meskipun tidak ada pengobatan khusus untuk alergi ladybug, suntikan alergi telah dieksplorasi pada orang yang memiliki hasil tes alergi positif.