Aterosklerosis: Memindai peradangan di arteri sebelum mengeras
Pada saat plak terbentuk di arteri, proses aterosklerosis, suatu kondisi yang dapat menyebabkan serangan jantung dan stroke, sudah berjalan dengan baik. Sekarang, dengan menggunakan teknologi pencitraan canggih untuk mendeteksi peradangan arteri, para ilmuwan untuk pertama kalinya menemukan cara untuk melacak kondisi sebelum plak berkembang.
Penemuan, yang muncul baru-baru ini Jurnal American College of Cardiology kertas, harus mengarah pada diagnosis dan pengobatan aterosklerosis yang lebih baik dan lebih dini, kata para peneliti studi tersebut, yang bekerja di Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) di Spanyol.
Meskipun para ilmuwan sekarang memahami aterosklerosis sebagai penyakit inflamasi yang persisten, tidak jelas berapa banyak peradangan yang ada, dan bagaimana perkembangannya, pada tahap awal kondisi tersebut.
Studi terbaru membahas kekurangan ini dengan menggunakan bentuk lanjutan dari positron emission tomography / magnetic resonance imaging (PET / MRI) untuk mendeteksi permulaan peradangan arteri pada orang yang sudah memiliki beberapa plak aterosklerotik di beberapa arteri mereka.
Studi ini merupakan bagian dari pengembangan uji coba Early Subclinical Atherosclerosis (PESA) yang mengevaluasi tahap pra-gejala aterosklerosis pada lebih dari 4.000 karyawan paruh baya Banco de Santander Group di Madrid, Spanyol.
Penulis studi Dr. Valentín Fuster, direktur CNIC, adalah penyelidik utama uji coba PESA, yang merupakan orang pertama yang menggunakan teknik PET / MRI pada sekelompok besar orang.
Dia menjelaskan bahwa belum lama ini semua pengetahuan tentang bagaimana aterosklerosis berkembang hanya berasal dari otopsi.
"Hari ini untuk pertama kalinya," tambahnya, "kami menyajikan, dengan teknologi pencitraan yang sangat canggih, bagaimana penyakit aterosklerotik berkembang pada manusia."
Dia menyatakan bahwa meskipun individu mungkin tampak sehat, "kita sudah dapat melihat bagaimana berbagai aspek proses aterosklerotik berkembang."
Arteri dan aterosklerosis
Arteri adalah pembuluh yang membawa darah kaya nutrisi dan oksigen ke jantung dan seluruh tubuh.
Aterosklerosis terjadi ketika lemak, kalsium, kolesterol, dan bahan lain mengendap di dalam dinding arteri untuk membentuk plak. Plak dapat menumpuk di dalam arteri mana pun, termasuk yang membawa darah ke jantung, otak, anggota tubuh, ginjal, dan area panggul.
Seiring berjalannya waktu, plak mengeras. Pengerasan plak menegang dan mempersempit arteri, mengurangi aliran darah dan suplai oksigen dan nutrisi ke sel dan jaringan.
Proses ini dapat menyebabkan konsekuensi kardiovaskular yang berpotensi fatal, seperti penyakit jantung, serangan jantung, dan stroke.
Menurut angka yang dikumpulkan oleh American Heart Association, penyakit jantung, stroke, dan kondisi kardiovaskular lainnya adalah "penyebab utama" dari 840.678 kematian di Amerika Serikat pada tahun 2016, terhitung sekitar 1 dari 3 kematian di AS tahun itu.
“Kita berbicara tentang pembunuh nomor satu saat ini di dunia,” kata Dr. Fuster.
Prediktor potensial dari plak aterosklerotik
Dr. Fuster dan rekannya menunjukkan bahwa peradangan arteri "sangat umum terjadi pada orang paruh baya dengan aterosklerosis subklinis yang diketahui". Ini terutama terlihat di daerah arteri yang belum mengembangkan plak.
Mereka menyarankan bahwa "keadaan inflamasi arteri" bisa menjadi prediktor untuk perkembangan plak dan penyakit aterosklerotik di kemudian hari.
Investigasi melibatkan analisis hasil pencitraan PET / MRI lanjutan untuk 755 peserta dalam uji coba PESA. Usia rata-rata mereka adalah 49 tahun, dan mereka semua telah menjalani pemeriksaan yang menunjukkan adanya penumpukan kalsium atau plak di beberapa arteri.
Penulis studi pertama Leticia Fernández-Friera, yang merupakan seorang ahli jantung di CNIC dan Rumah Sakit Universitas HM Monteprincipe Madrid, mengatakan bahwa mereka memeriksa tiga jenis utama arteri - “arteri karotis, yang memasok darah ke kepala; aorta, arteri terbesar tubuh; dan arteri iliofemoral, yang memasok darah ke kaki. "
Dengan menggunakan teknologi pencitraan canggih, tim tersebut menemukan peradangan hanya terjadi pada sekitar 10 persen dari plak yang sudah terbentuk.
Sebagian besar peradangan terjadi di daerah arteri tanpa plak aterosklerotik sama sekali. Lebih dari setengah orang mengalami jenis peradangan bebas plak ini, dengan sebagian besar terjadi di arteri femoralis.
Jika plak benar-benar menunjukkan tanda-tanda peradangan, mereka cenderung lebih besar, mengandung lebih banyak kolesterol, dan lebih mungkin berada di cabang-cabang arteri femoralis.
Peradangan terkait dengan lebih banyak faktor risiko
Dr. Fernández-Friera mengatakan bahwa mereka juga menemukan bahwa “peradangan dikaitkan dengan adanya lebih banyak faktor risiko; obesitas dan merokok, khususnya, merupakan prediktor independen dari adanya peradangan arteri. "
Dr. Fuster menjelaskan bahwa temuan tersebut menunjukkan bagaimana, karena kekuatan teknologi, sekarang memungkinkan untuk memiliki "gambaran hidup" dari peradangan yang dapat menyebabkan aterosklerosis saat sedang terjadi.
Ini akan membantu mendiagnosis kondisi lebih cepat dan untuk mengidentifikasi orang-orang yang paling mungkin memperoleh manfaat dari pengobatan dini.
Dr. Fuster mengusulkan bahwa penelitian lebih lanjut sekarang harus "menyelidiki apakah peradangan mendahului perkembangan plak dan menilai bagaimana penghitungan peradangan dapat berkontribusi pada evaluasi risiko kardiovaskular."
Dia dan timnya sudah melihat lebih detail proses peradangan arteri, dan bagaimana hal itu berkontribusi pada pembentukan plak. Mereka berharap ini akan menghasilkan perbaikan dalam pengobatan anti-inflamasi aterosklerosis.
"Berkat teknologi PET / MRI, peradangan dapat divisualisasikan pada tahap awal penyakit aterosklerosis, terutama di daerah yang bebas dari plak aterosklerotik."
Leticia Fernández-Friera
