Bisakah Anda mendeteksi perubahan medan magnet bumi?
Banyak hewan dapat mendeteksi perubahan medan magnet bumi, dan mereka menggunakan indra ini untuk menavigasi. Sebuah penelitian baru-baru ini menemukan bahwa manusia mungkin juga memiliki kemampuan ini.
Kami telah berevolusi untuk mendeteksi berbagai input sensorik, termasuk cahaya, suara, dan bau.
Anggota kerajaan hewan lainnya telah mengembangkan kepekaan yang tampaknya berada di luar kemampuan kita.
Banyak spesies, termasuk bakteri tertentu, burung, moluska, dan mamalia laut, menunjukkan magnetoreception - artinya mereka dapat mendeteksi fluktuasi medan magnet.
Mereka menggunakan kemampuan ini untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan dan untuk bernavigasi.
Pada 1980-an, ada kesibukan penelitian yang menyelidiki apakah manusia dapat mendeteksi pergeseran halus ini, tetapi hasilnya kontradiktif dan terbukti sulit untuk ditiru.
Perdebatan mereda. Namun baru-baru ini, para ilmuwan di Institut Teknologi California di Pasadena dan Universitas Tokyo di Jepang memutuskan bahwa waktu yang tepat untuk meninjau kembali magnetoreception pada manusia.
Pendekatan baru
Dalam 40 tahun setelah ledakan minat awal pada magnetoreception manusia, para ilmuwan telah mengembangkan gambaran yang jauh lebih rinci tentang bagaimana indra bekerja pada hewan.
Para ilmuwan telah mempelajari bahwa beberapa hewan menggunakan pendekatan dua arah untuk menavigasi menggunakan medan magnet: kompas dan respons peta. Respons kompas hanya menggunakan bidang untuk mengarahkan hewan relatif ke arah utara / selatan setempat.
Peta magnet lebih rinci; menggunakan intensitas dan arah medan untuk membangun gambaran tentang posisi hewan relatif terhadap tujuan yang diinginkannya.
Tampak jelas bahwa jika kita dapat mendeteksi medan magnet, kita tidak menyadarinya. Para penulis studi baru-baru ini percaya bahwa ini adalah alasan utama mengapa studi sebelumnya gagal - mereka mencari respons perilaku terhadap sesuatu yang mungkin dideteksi manusia secara tidak sadar.
Selama beberapa dekade terakhir, teknologi pemindaian otak telah berkembang pesat. Sekarang dimungkinkan untuk mengukur aktivitas otak jauh lebih tepat dari sebelumnya.
Jadi, daripada mencari respons perilaku, para ilmuwan memutuskan untuk mengukur respons di otak secara langsung. Mereka menerbitkan temuan menarik mereka di jurnal eNeuro awal minggu ini.
Menonton ritme alfa
Para peneliti menggunakan teknologi pemindaian EEG untuk menyelidiki aktivitas otak. Pada saat yang sama, mereka memanipulasi medan magnet di dalam ruang yang terlindung frekuensi radio. Mereka memberi perhatian khusus pada ritme alfa peserta. Menjelaskan mengapa, mereka berkata:
“Irama alfa adalah osilasi otak manusia yang dominan dalam keadaan istirahat ketika seseorang tidak memproses rangsangan tertentu atau melakukan tugas tertentu […]. Ketika stimulus eksternal tiba-tiba diperkenalkan dan diproses oleh otak, ritme alfa umumnya menurun dalam amplitudo. "
Ilmuwan menyebut perubahan terukur dalam aktivitas ini sebagai "desinkronisasi terkait peristiwa alfa". Seperti yang mereka harapkan, mereka menemukan bahwa pada beberapa peserta, ada penurunan sinkronisasi terkait peristiwa alfa ketika medan magnet berubah.
Namun, besarnya tanggapan sangat bervariasi di antara peserta.
Pada set eksperimen kedua, para peneliti fokus pada partisipan dengan respons paling kuat terhadap perubahan medan magnet.
Dengan memeriksa orang-orang ini, mereka dapat memastikan bahwa tanggapan mereka disesuaikan dengan medan magnet Belahan Bumi Utara, tempat penelitian berlangsung. Penulis menyimpulkan:
"Hasil kami menunjukkan bahwa otak manusia memang mengumpulkan dan secara selektif memproses masukan arah dari reseptor medan magnet."
Ini telah menjadi topik hangat dalam komunitas ilmiah selama beberapa dekade. Oleh karena itu, dibutuhkan lebih dari satu penelitian untuk membuktikan secara pasti bahwa manusia dapat mendeteksi perubahan medan magnet bumi.
Namun, jika para ilmuwan akhirnya membuktikan bahwa manusia dapat mendeteksi medan magnet, apakah itu akan sangat mengejutkan? Seperti yang penulis tulis:
“Mengingat keberadaan yang diketahui dari sistem navigasi geomagnetik yang sangat berkembang pada spesies di seluruh kerajaan hewan, mungkin tidak mengherankan bahwa kita mungkin mempertahankan setidaknya beberapa komponen saraf yang berfungsi, terutama mengingat gaya hidup pemburu / pengumpul nomaden dari nenek moyang kita yang tidak terlalu jauh. . ”
Seluruh warisan ini masih harus ditemukan.
