'Gangguan pendengaran dini bisa membuka jalan bagi demensia,' kata studi tersebut
Mayoritas dari kita tidak akan berpikir apa-apa untuk mendengarkan musik keras melalui headphone, atau berdiri di barisan depan, di samping speaker, di konser rock. Tetapi kebiasaan ini dapat menyebabkan gangguan pendengaran halus, yang, menurut penelitian sekarang, dapat mempengaruhi otak dengan cara yang tidak diinginkan.
Setiap hari dalam hidup kita, kita menghadapi suara keras - terutama kita yang tinggal di kota yang sibuk.
Ini biasanya tidak cukup keras untuk merusak pendengaran kita. Namun, jika kita terus-menerus terpapar suara yang merusak ambang batas kebisingan tertentu, pada akhirnya hal itu dapat menyebabkan gangguan pendengaran.
Satuan yang digunakan untuk mengukur intensitas suara adalah desibel, dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menawarkan contoh jenis suara yang tidak berbahaya dan yang dapat membahayakan pendengaran, berdasarkan tingkat desibel.
Percakapan normal atau suara latar yang lembut - seperti senandung unit AC - berjumlah sekitar 60 desibel. Suara yang lebih keras yang mungkin mengganggu - seperti suara mesin cuci berjalan - mencapai 70 desibel. Kebisingan lalu lintas kota bisa mencapai sekitar 80–85 desibel.
Kebisingan di atas 85 desibel (tetapi di bawah 120 desibel) dalam jangka waktu lama dapat merusak pendengaran. Suara seperti itu dapat berupa musik yang didengarkan pada volume maksimum menggunakan headphone, duduk dekat speaker di konser musik atau di bioskop, dan bekerja dengan peralatan listrik.
Suara yang sangat keras di atas 120 desibel dapat langsung menyebabkan gangguan pendengaran.
Baru-baru ini, para peneliti dari Ohio State University di Columbus telah menemukan bahwa orang dewasa muda dengan gangguan pendengaran ringan menunjukkan perubahan aktivitas otak yang biasanya hanya terlihat di usia tua.
"Kehilangan pendengaran, bahkan defisit kecil, dapat berdampak buruk pada kaum muda - mereka menggunakan sumber daya kognitif yang dapat dipertahankan hingga jauh di kemudian hari," kata ketua peneliti Yune Lee.
“Yang paling memprihatinkan, gangguan pendengaran dini ini bisa membuka jalan bagi demensia.”
Yune Lee
Temuan tim baru-baru ini dipublikasikan di jurnal eNeuro.
Karakteristik aktivitas otak dari penuaan
Awalnya, Lee dan rekan-rekannya ingin menyelesaikan jenis proyek yang berbeda. Mereka merekrut 35 peserta berusia antara 18 dan 41 tahun yang setuju untuk menjalani pemindaian MRI fungsional sambil mendengarkan kalimat dengan berbagai kerumitan.
Para peneliti tertarik untuk memantau dan membandingkan aktivitas otak ketika pendengar harus memproses pesan dengan struktur sederhana versus kalimat yang lebih rumit yang kemungkinan melibatkan jenis upaya kognitif yang berbeda.
Namun studi mereka mengambil arah yang berbeda karena mereka mencatat sesuatu yang mengejutkan tentang beberapa peserta dewasa muda mereka.
Beberapa sukarelawan ternyata memiliki gangguan pendengaran yang tidak kentara ketika diuji pada awal, tetapi Lee dan tim tidak terlalu memikirkan hal ini, karena kekurangan tersebut tidak cukup jelas untuk menjamin dikeluarkannya peserta tersebut dari penelitian.
Namun setelah melakukan pemindaian fMRI, mereka melihat bahwa peserta dengan masalah pendengaran yang tidak kentara ternyata memproses pesan yang mereka dengar secara berbeda dari rekan-rekan mereka. Dan bukan hanya itu, tetapi aktivitas otak mereka dalam konteks ini serupa dengan pendengar yang menua.
Secara khusus, orang dewasa muda yang sehat tanpa masalah pendengaran hanya menggunakan belahan otak kiri untuk memproses informasi yang didengar. Tetapi peserta dengan gangguan pendengaran ringan sebenarnya menunjukkan aktivitas di otak kiri dan kanan.
Dalam kasus yang terakhir, korteks frontal kanan menjadi aktif - sesuatu yang biasanya hanya terlihat pada orang tua.
“Ini bukan tentang telinga - ini tentang otak, proses kognitif, dan ini tidak boleh terjadi sampai orang-orang berusia setidaknya lebih dari 50 tahun,” Lee menjelaskan.
'Dua kali lebih mungkin menderita demensia'
Penulis penelitian menjelaskan bahwa, biasanya, orang dewasa muda yang sehat hanya menggunakan belahan otak kiri saat terlibat dalam tugas pemahaman bahasa. Namun, seiring bertambahnya usia, mereka mulai melibatkan bagian depan kanan otak juga, karena mereka berusaha lebih keras untuk memproses bahasa lisan.
"Namun dalam penelitian kami," kata Lee, "orang muda dengan penurunan pendengaran ringan sudah mengalami fenomena ini."
“Otak mereka sudah tahu bahwa persepsi suara tidak seperti dulu dan sisi kanan mulai mengimbangi persepsi kiri,” tambahnya.
Sulit untuk mengatakan bagaimana hal ini dapat memengaruhi orang-orang ini di kemudian hari, tetapi Lee dan tim khawatir bahwa masalah pendengaran hanya akan memburuk, memengaruhi pemahaman. Dan, ini dapat mempercepat perkembangan kondisi neurodegeneratif seperti demensia.
“Penelitian sebelumnya,” kata Lee, “menunjukkan bahwa orang dengan gangguan pendengaran ringan dua kali lebih mungkin menderita demensia. Dan mereka yang mengalami gangguan pendengaran sedang hingga berat memiliki risiko tiga hingga lima kali lipat. "
"Kami tidak bisa memastikan," lanjutnya, "tetapi kami menduga bahwa yang terjadi adalah Anda berusaha keras untuk mendengarkan sehingga Anda menguras sumber daya kognitif Anda, dan itu memiliki efek negatif pada pemikiran dan ingatan Anda dan pada akhirnya dapat menyebabkan demensia. ”
Untuk alasan ini, Lee menyarankan dewasa muda untuk menjaga pendengaran mereka lebih hati-hati dan menghindari mengekspos diri mereka pada situasi yang mungkin memiliki konsekuensi yang tidak diinginkan.
“Membiarkan [gangguan pendengaran] terjadi di awal hidup Anda,” Lee memperingatkan, “bisa seperti menghabiskan uang pensiun Anda ketika Anda berusia 30-an. Anda akan membutuhkannya di masa mendatang. "
