Bagaimana seekor anjing dapat mempermudah pengelolaan diabetes
Anjing bisa menjadi teman baik - mereka akan menawarkan cinta tanpa syarat, kegembiraan, dan teman. Tetapi mereka juga dapat mendukung kesehatan dan kesejahteraan Anda dengan cara lain yang lebih spesifik. Bukti baru sekarang menunjukkan bahwa anjing dapat membantu penderita diabetes tipe 1 mengelola kondisinya dengan lebih percaya diri.
Menurut tradisi, anjing adalah sahabat kita, dan para peneliti telah memanfaatkan hubungan khusus antara anjing dan manusia ini dengan baik.
Anjing saat ini dilatih untuk mengendus obat-obatan terlarang di bandara, untuk mendukung orang dengan gangguan penglihatan, sebagai hewan terapi untuk orang yang hidup dengan gangguan stres pasca-trauma (PTSD) dan bahkan, terkadang, untuk mendeteksi kanker pada manusia.
Sebuah studi baru sekarang memberikan bukti baru, mendukung gagasan bahwa anjing juga dapat membantu penderita diabetes dengan mengingatkan mereka pada episode hipoglikemik.
Hipoglikemia (gula darah rendah) adalah risiko bagi penderita diabetes - terutama diabetes tipe 1 - yang perlu mengonsumsi insulin untuk menurunkan, biasanya, kadar gula darah tinggi.
Namun, pengobatan terkadang dapat menyebabkan episode hipoglikemik, yang dapat menyebabkan hilangnya kesadaran dan bahkan kejang jika orang tersebut tidak segera mengatasi gejalanya.
Untuk alasan ini, tim peneliti dari University of Bristol di Inggris telah melihat seberapa akurat anjing yang telah dilatih dapat mendeteksi hipoglikemia pada individu dengan diabetes tipe 1.
Para peneliti bekerja sama dengan Medical Detection Dogs, sebuah badan amal yang berbasis di Inggris yang berinvestasi dalam pelatihan anjing untuk tujuan deteksi medis.
Penulis utama Nicola Rooney dan rekannya melaporkan temuan mereka di jurnal PLOS One.
Akurat dalam 83 persen kasus
Para peneliti bekerja dengan penderita diabetes tipe 1 yang memiliki anjing, beberapa di antaranya telah dilatih dan disertifikasi secara khusus oleh Anjing Deteksi Medis, dan beberapa di antaranya berada pada tahap pelatihan lanjutan.
Ras anjing yang ditampilkan dalam penelitian ini adalah Labrador retriever, golden retriever, Labrador retriever dan golden retriever cross, poodle, collie cross, labradoodle, lurcher, cocker spaniel, dan Yorkshire terrier.
Rooney dan rekannya menganalisis catatan sampel darah selama 12 minggu dari para peserta dan akun dari semua kejadian di mana anjing telah memberi tahu pemiliknya tentang episode hipoglikemik.
Anjing yang telah dilatih orang dapat menangkap sinyal bau yang menurut dokter berkaitan dengan gejala gula darah rendah. Selain itu, mereka belajar untuk memperingatkan pemiliknya bila hal ini terjadi, sehingga individu tersebut dapat mengambil tindakan.
Melihat lebih dari 4.000 kejadian episode hipo- dan hiperglikemik, para peneliti menemukan bahwa anjing dengan benar memperingatkan teman manusia mereka bahwa mereka mengalami hipoglikemia pada 83 persen kasus ini.
“Kami sudah tahu dari penelitian sebelumnya bahwa kualitas hidup pasien jauh lebih baik dengan memiliki anjing pendeteksi medis,” kata Rooney. "Namun, hingga saat ini, bukti telah datang dari penelitian skala kecil."
“Studi kami memberikan evaluasi skala besar pertama dalam menggunakan anjing pendeteksi medis untuk mendeteksi hipoglikemia,” dia berpendapat lebih lanjut.
Anjing harus 'dilatih secara profesional'
Para peneliti juga menyarankan agar seekor anjing dapat mendeteksi kejadian medis dengan benar, dan memperingatkan pemiliknya akan bahayanya, hewan tersebut harus menerima pelatihan yang sesuai dari para profesional. Hubungan yang berkembang antara anjing dan pemilik humnnya juga merupakan kunci seberapa baik respon “asisten” berbulu.
"Penelitian kami menunjukkan keefektifan anjing dipengaruhi oleh anjing individu dan hubungannya dengan mitra manusianya," catat Rooney.
“Karena penggunaan anjing semacam itu semakin meningkat, penting bahwa setiap anjing yang digunakan untuk tujuan ini dilatih, dicocokkan, dan dipantau secara profesional oleh organisasi profesional seperti Anjing Deteksi Medis. Penting juga bahwa penelitian terus dilakukan untuk menilai keefektifan yang sebenarnya dan menentukan cara untuk mengoptimalkan kinerjanya. "
Nicola Rooney
Claire Guest, yang merupakan kepala eksekutif dan salah satu pendiri Medical Detection Dogs, lebih lanjut menambahkan bahwa, sementara "temuan [terkini] adalah berita yang luar biasa bagi semua orang yang hidup dengan diabetes tipe 1," anjing yang dilatih khusus dapat memberikan bantuan yang berharga untuk orang dengan kondisi medis lain.
“Anjing kami […] melayani komunitas medis yang lebih luas dengan menawarkan solusi proaktif yang alami, non-invasif, dan telah terbukti memberikan manfaat psikologis yang tak terhitung jumlahnya,” kata Guest, menekankan bahwa posisi unik anjing sebagai hewan perusahaan dapat menjadikan mereka sebagai perawat tinggal yang sempurna.
Secara retoris, Tamu bertanya, "Sebagai teman alami kita, dan dengan indra penciuman yang sangat halus, mengapa mereka tidak dapat mendeteksi perubahan dalam kesehatan pribadi kita?"
