Endorfin: Efek dan cara meningkatkan level
Endorfin adalah bahan kimia yang diproduksi secara alami oleh sistem saraf untuk mengatasi rasa sakit atau stres. Mereka sering disebut bahan kimia "perasaan baik" karena dapat bertindak sebagai pereda nyeri dan pemacu kebahagiaan.
Endorfin terutama dibuat di hipotalamus dan kelenjar pituitari, meskipun mungkin juga berasal dari bagian tubuh lain. Yang terkenal "runner's high" yang dirasakan setelah latihan yang lama dan berat disebabkan oleh peningkatan kadar endorfin.
Tingkat endorfin dalam tubuh manusia bervariasi dari orang ke orang. Orang yang memiliki kadar yang lebih rendah mungkin lebih mungkin mengalami depresi atau fibromyalgia, tetapi diperlukan lebih banyak penelitian di bidang ini.
Apa itu endorfin?
Endorfin adalah bahan kimia yang diproduksi oleh tubuh untuk menghilangkan stres dan nyeri. Mereka bekerja mirip dengan kelas obat yang disebut opioid.
Opioid meredakan nyeri dan dapat menimbulkan perasaan euforia. Mereka kadang-kadang diresepkan untuk penggunaan jangka pendek setelah operasi atau untuk menghilangkan rasa sakit.
Pada 1980-an, para ilmuwan mempelajari bagaimana dan mengapa opioid bekerja. Mereka menemukan bahwa tubuh memiliki reseptor khusus yang mengikat opioid untuk memblokir sinyal rasa sakit.
Para ilmuwan kemudian menyadari bahwa beberapa bahan kimia dalam tubuh bertindak serupa dengan obat opioid alami, mengikat reseptor yang sama ini. Bahan kimia ini adalah endorfin.
Nama endorphin berasal dari kata "endogenous" yang berarti "dari tubuh", dan "morphine", yang merupakan pereda nyeri opioid.
Beberapa obat opioid yang lebih umum meliputi:
- oksikodon
- hidrokodon
- kodein
- morfin
- fentanil
Beberapa obat terlarang, seperti heroin, juga merupakan opioid. Baik obat opioid legal maupun ilegal memiliki risiko tinggi menyebabkan kecanduan, overdosis, dan kematian.
Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba menyatakan bahwa 90 orang meninggal setiap hari di Amerika Serikat karena overdosis opioid. Banyak di antaranya akibat overdosis atau penyalahgunaan resep opioid.
Penyalahgunaan dan overdosis opioid telah menjadi masalah serius sehingga National Institutes of Health menyatakannya sebagai krisis. Pakar medis sekarang sedang mencari pereda nyeri yang aman dan efektif tanpa opioid.
Endorfin alami bekerja mirip dengan pereda nyeri opioid, tetapi hasilnya mungkin tidak sedramatis itu. Namun, endorfin dapat menghasilkan "high" yang sehat dan aman, tanpa risiko kecanduan dan overdosis.
Meningkatkan endorfin
Aktivitas berikut ini menjanjikan sebagai cara untuk meningkatkan endorfin secara alami. Namun, tingkat endorfin berbeda-beda di antara individu, sehingga hasilnya juga akan berbeda.
Latihan rutin
Selama bertahun-tahun, para peneliti menduga bahwa endorfin menyebabkan apa yang disebut "runner's high", perasaan euforia yang terjadi setelah aktivitas fisik yang lama dan berat.
Namun, mengukur endorfin pada manusia tidak mungkin dilakukan sampai tahun 2008, ketika teknologi pencitraan baru tersedia.
Peneliti menggunakan scan positron emission tomography (PET) untuk melihat otak atlet sebelum dan sesudah latihan. Mereka menemukan peningkatan pelepasan endorfin setelah berolahraga.
Karena olahraga meningkatkan suasana hati dan meningkatkan endorfin, beberapa ahli medis meresepkan olahraga teratur sebagai pengobatan untuk depresi dan kecemasan ringan hingga sedang.
Olahraga dapat digunakan dengan aman bersama dengan perawatan lain, seperti pengobatan atau terapi, dan juga dapat digunakan sendiri. Sebuah penelitian menyatakan bahwa olahraga dapat memperbaiki beberapa gejala depresi, serupa dengan antidepresan.
Memberi
Menjadi sukarelawan, menyumbang, dan membantu orang lain juga dapat membuat seseorang merasa senang. Para peneliti di National Institutes of Health menemukan bahwa orang yang memberi uang untuk amal mengaktifkan pusat kesenangan di otak mereka. Hal ini dapat meningkatkan kadar endorfin.
Yoga dan meditasi
Meditasi dan yoga dikenal karena efeknya yang meredakan stres dan merilekskan. Ini mungkin sebagian karena pelepasan endorfin.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa yoga dan meditasi dapat mengurangi penanda stres dan meningkatkan endorfin.
Makanan pedas
Orang yang menyukai makanan pedas mungkin menemukan bahwa mereka bisa mendapatkan dorongan tambahan dari hidangan favorit mereka.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa komponen pedas dalam cabai dan makanan serupa dapat memicu sensasi nyeri di mulut, yang memicu peningkatan endorfin.
Coklat hitam
Penelitian dari 2013 menunjukkan bahwa makan cokelat hitam dapat meningkatkan kadar endorfin. Bubuk kakao dan coklat mengandung bahan kimia yang disebut flavonoid yang tampaknya bermanfaat bagi otak.
Ulasan tahun 2017 menemukan bahwa makan cokelat dapat membantu meningkatkan endorfin. Namun, banyak produk cokelat komersial hanya mengandung sedikit kakao asli dan sering kali mengandung banyak gula dan lemak tambahan.
Orang yang ingin menggunakan cokelat untuk meningkatkan kadar endorfin dan suasana hati harus mencari produk yang mengandung setidaknya 70 persen kakao dan makan cokelat dalam jumlah sedang karena kandungan kalori dan lemaknya yang tinggi.
Tertawa
Banyak penelitian telah ditulis tentang manfaat kesehatan dari tertawa, dan penelitian menunjukkan bahwa tertawa meningkatkan endorfin.
Sebuah studi tahun 2017 menemukan bahwa tawa sosial melepaskan endorfin di otak.
Endorfin rendah dan kondisi kesehatan
Ketika kadar endorfin terlalu rendah, kesehatan seseorang dapat terpengaruh secara negatif. Penelitian tentang hubungan antara endorfin dan kondisi kesehatan sedang berlangsung.
Beberapa penelitian menunjukkan kemungkinan adanya hubungan antara masalah kesehatan berikut dan tingkat endorfin yang rendah:
Depresi
Tanpa endorfin yang cukup, seseorang mungkin lebih mungkin mengalami depresi. Sebuah artikel di Jurnal Psikiatri Amerika membahas penggunaan lama pengobatan opioid untuk depresi, terutama dalam kasus di mana pengobatan lain tidak berhasil.
Artikel lain menunjukkan bahwa kadar endorfin yang lebih tinggi berpengaruh pada gejala depresi karena hubungannya dengan penghargaan.
Fibromyalgia
Gejala umum fibromyalgia meliputi:
- nyeri jangka panjang di seluruh tubuh
- bintik-bintik lembut yang sakit saat disentuh
- kekakuan otot
- kelelahan dan energi rendah
- masalah tidur
Orang dengan fibromyalgia mungkin memiliki kadar endorfin yang lebih rendah dari biasanya. Satu studi menemukan bahwa orang dengan fibromyalgia memiliki tingkat endorfin yang lebih rendah daripada mereka yang tidak menderita fibromyalgia. Mereka mengukur endorfin sebelum dan sesudah latihan.
Studi lain menemukan bahwa peningkatan endorfin tubuh berkorelasi dengan pereda nyeri pada orang dengan fibromyalgia.
Orang dengan fibromyalgia mungkin disarankan untuk melakukan aktivitas tertentu untuk meningkatkan endorfin, seperti olahraga, berhubungan dengan orang lain, dan aktivitas penghilang stres, seperti yoga. Mereka mungkin juga diresepkan obat untuk membantu mengatasi gejala.
Sakit kepala kronis
Salah satu kemungkinan penyebab sakit kepala yang sedang berlangsung adalah kadar endorfin yang tidak normal. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa ketidakseimbangan endorfin yang berkontribusi terhadap depresi juga terjadi pada orang yang mengalami sakit kepala kronis.
Bawa pulang
Ilmu tingkat endorfin manusia masih berkembang, karena para peneliti terus mempelajari bahan kimia ini dan bagaimana pengaruhnya terhadap kesehatan secara keseluruhan.
Orang yang memiliki gejala depresi, fibromyalgia, atau sakit kepala kronis mungkin ingin berbicara dengan dokter tentang kadar endorfin dan cara meningkatkannya, selain pilihan pengobatan reguler mereka.
Meskipun endorfin bukanlah "obat untuk semua" atau jaminan kesehatan yang baik, meningkatkan endorfin mungkin merupakan cara yang efektif untuk meningkatkan kesejahteraan secara keseluruhan.
Olahraga teratur, pengurangan stres, dan memberi kepada orang lain adalah aktivitas "perasaan senang" yang terkenal yang dapat membantu seseorang menjalani kehidupan yang lebih sehat dan bahagia.
Endorphin “high” adalah bonus menyenangkan yang dapat membantu seseorang mempertahankan kebiasaan baik ini.
