Para ahli menyerukan tindakan 'agresif' terhadap rokok elektrik
Setelah menemukan mekanisme kunci yang dapat menjelaskan bagaimana rokok elektrik merusak paru-paru, otak, dan sistem kardiovaskular, tim peneliti sekarang menyerukan regulasi yang lebih ketat dari perangkat elektronik ini.
Rokok elektronik - singkatnya rokok elektrik - dikembangkan sebagai alternatif yang lebih aman daripada rokok tradisional, dalam upaya membantu perokok menghentikan kebiasaan berbahaya mereka.
Namun, semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa cairan yang masuk ke dalam rokok elektrik dan bahan perangkatnya sendiri mengandung zat beracun tingkat berbahaya yang dapat membahayakan kesehatan.
Selain itu, para peneliti telah menemukan bahwa rokok elektrik dapat menjadi pintu gerbang untuk merokok dan perilaku adiktif lainnya di kalangan remaja, yang mungkin melihat perangkat ini sebagai tren sosial.
Dan baru-baru ini, berbagai media melaporkan beberapa kasus remaja dirawat di rumah sakit dengan gangguan kesehatan parah akibat penggunaan rokok elektrik.
Laporan terbaru melibatkan seorang remaja berusia 17 tahun yang mengalami kerusakan paru-paru yang begitu serius akibat penggunaan rokok elektrik sehingga dia membutuhkan transplantasi paru-paru ganda.
“Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit [Amerika Serikat], lebih dari 3,6 juta anak di AS menggunakan rokok elektrik, dengan lonjakan 78% - dari 11,7% menjadi 20,8% - di antara siswa sekolah menengah AS yang melaporkan rokok elektrik digunakan dari 2017 hingga 2018, ”lapor Dr. Thomas Münzel, dari University Medical Center Mainz, di Jerman.
Dia melanjutkan, “Dan di [Inggris Raya], 1,6% dari mereka yang berusia 11-18 menggunakan rokok elektrik lebih dari sekali seminggu, dibandingkan dengan 0,5% pada tahun 2015.”
Mengingat angka-angka ini dan laporan bahaya yang terkait dengan penggunaan rokok elektrik, Dr. Münzel dan rekannya telah melakukan penelitian mereka sendiri - pada manusia dan tikus - untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana dan mengapa perangkat ini dapat merusak organ vital.
Menanggapi temuan mereka, yang muncul di European Heart Journal, para peneliti kini secara aktif mendorong para pembuat kebijakan untuk mengambil langkah-langkah yang lebih tegas dalam mengatur rokok elektrik.
Mengungkap mekanisme yang mendasari
Sebagai bagian dari penelitian mereka, Dr. Münzel dan tim pertama kali melihat bagaimana uap rokok elektrik akan memengaruhi aliran darah dan kekakuan arteri pada 20 "perokok sehat" sebelum mereka menggunakan rokok elektrik dan 15 menit setelah mereka menggunakannya. .
Eksperimen ini menunjukkan bahwa menggunakan rokok elektrik sekali saja meningkatkan detak jantung peserta, membuat arteri mereka kaku, dan memengaruhi fungsi lapisan arteri mereka, yang dikenal sebagai endotelium, yang memainkan peran kompleks dalam kesehatan peredaran darah.
Di antara fungsi lainnya, endotelium membantu memastikan bahwa pembuluh melebar dan mengerut dengan benar, zat beracun tidak masuk ke aliran darah, dan peradangan serta pembekuan darah diatur, bila perlu.
Langkah selanjutnya dalam penelitian ini adalah untuk mengetahui lebih lanjut tentang mekanisme yang mendasari pengaruh rokok elektrik terhadap kesehatan. Untuk melakukan ini, para peneliti memaparkan 151 tikus ke uap rokok elektrik selama 20 menit, enam kali sehari selama periode 1, 3, atau 5 hari.
Dalam melakukan itu, para peneliti menemukan bahwa uap buatan menyebabkan kerusakan pembuluh darah pada hewan pengerat. Kerusakannya umum dan, dalam pembuluh darah yang mengoksigenasi paru-paru atau otak, itu terjadi melalui enzim yang disebut NOX-2. Ini, tim menjelaskan, mungkin karena NOX-2 memainkan peran kunci dalam mengatur kesehatan sel.
Pada tikus yang direkayasa oleh para peneliti untuk tidak menghasilkan NOX-2, uap rokok elektrik tidak memiliki efek yang sama. Ini mungkin karena NOX-2 memainkan peran kunci dalam mengatur kesehatan sel.
Selanjutnya, para peneliti merawat beberapa tikus dengan macitentan, obat yang digunakan untuk mengobati disfungsi endotel dan tekanan darah tinggi, dan lainnya dengan bepridil, obat yang dirancang untuk mencegah kematian sel abnormal yang dikaitkan dengan tekanan darah tinggi atau angina.
Tikus ini tidak mengalami disfungsi endotel, kematian sel yang tidak normal, atau peradangan abnormal saat terkena uap e-rokok.
“Hasil penelitian ini mengidentifikasi beberapa mekanisme molekuler dimana rokok elektrik dapat menyebabkan kerusakan pada pembuluh darah, paru-paru, jantung, dan otak,” kata Dr. Münzel.
“Ini,” lanjutnya menjelaskan, “adalah konsekuensi dari bahan kimia beracun yang diproduksi oleh proses vaping dan mungkin juga ada pada konsentrasi yang lebih rendah dalam cairan itu sendiri. Yang penting, kami mengidentifikasi enzim, NOX-2, yang memediasi semua efek rokok elektrik pada otak dan sistem kardiovaskular, dan kami menemukan bahwa bahan kimia beracun yang disebut akrolein, yang diproduksi ketika cairan dalam rokok elektrik menguap, mengaktifkan efek merusak dari NOX-2. ”
"Efek menguntungkan dari macitentan dan bepridil menunjukkan bahwa rokok elektrik memiliki kapasitas untuk memicu penyempitan pembuluh darah dan merusak sistem antioksidan dan kelangsungan hidup sel kita," tambah peneliti.
Belajar 'harus menjadi peringatan'
Sebagai kesimpulan, Dr. Münzel menekankan bahwa, menurut temuan saat ini, rokok elektrik berbahaya. Karena itu, dia meminta para pembuat kebijakan untuk mengatur perangkat ini dengan lebih ketat.
“Data kami mungkin menunjukkan bahwa rokok elektrik bukanlah alternatif yang sehat untuk rokok tradisional, dan persepsi 'keamanan' mereka tidak dijamin. Selain itu, kami masih belum memiliki pengalaman efek samping kesehatan dari rokok elektrik yang timbul dari penggunaan jangka panjang, ”catat peneliti.
“Epidemi rokok elektrik di AS dan Eropa, khususnya di kalangan remaja kita, menyebabkan generasi besar orang yang kecanduan nikotin terancam punah dengan dorongan untuk beralih dari rokok tradisional ke rokok elektrik. Penelitian seperti yang kami lakukan harus menjadi peringatan […] dan langkah agresif harus diambil untuk melindungi anak-anak kami. ”
Dr. Thomas Münzel
Para peneliti juga memperingatkan agar tidak mempercayai studi bias yang didanai oleh produsen rokok elektrik, yang mungkin berusaha meyakinkan publik tentang keamanan rokok elektrik yang seharusnya.
"Studi terbaru menunjukkan bahwa pendanaan industri rokok elektrik lebih cenderung mengarah pada hasil yang menunjukkan bahwa rokok elektrik tidak berbahaya," tulis para peneliti dalam makalah studi mereka, menyebutkan bahwa studi saat ini tidak menerima dukungan finansial dari pemangku kepentingan di industri rokok elektrik.
