Bisakah kita belajar menghindari digigit anjing?
Banyak orang di Amerika Serikat dan di seluruh dunia adalah pecinta anjing, dan tidak heran - anjing dapat menjadi teman yang setia, penyayang, dan sumber kegembiraan spontan. Tetapi anjing yang stres, takut, terluka, atau sakit dapat dengan mudah membahayakan manusia yang tidak menaruh curiga. Apakah perilaku kita bagian dari masalah?
Anjing, sebagian besar, adalah sahabat kita - banyak dari kita telah menyerah pada godaan untuk mengelus anjing asing yang menggemaskan dan dapat dipercaya saat melewati kita saat jalan-jalan sore.
Dalam kebanyakan kasus, tidak ada yang lain selain momen kegembiraan dengan hewan yang bersahabat yang terjadi.
Namun, kadang-kadang anjing diketahui selalu berpindah dari teman ke musuh dan tiba-tiba menggigit dan menggigit tangan yang terulur untuk ditepuk.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa, secara keseluruhan, sekitar 1.000 orang berakhir di ruang gawat darurat setiap hari karena gigitan anjing, dan dalam beberapa kasus, luka yang terinfeksi dapat membuat seseorang berisiko terkena rabies atau tetanus.
Tetapi alasan di balik mengapa anjing yang mungkin tampak penyayang dan mudah didekati menjadi agresif tidak selalu mudah. Dan, para peneliti tidak punya banyak waktu untuk mencoba memahami mengapa rekan manusia yang paling setia terkadang menjadi agresif.
Biasanya, data bergantung pada informasi yang diberikan oleh individu yang telah digigit, dan mereka mungkin hanya menawarkan akun perjumpaan yang tidak lengkap atau tidak dapat diandalkan.
Namun baru-baru ini, para peneliti dari Universitas Liverpool di Inggris telah beralih ke sumber informasi tak terduga yang, mereka harap, dapat menawarkan perspektif yang lebih baik tentang konteks tempat menggigit: video YouTube.
“Video online memberi kami kesempatan yang belum dijelajahi untuk mengamati gigitan anjing secara langsung, sesuatu yang tidak mungkin dilakukan dengan metode lain,” kata penulis utama studi Sara Owczarczak-Garstecka, menambahkan:
“Memanfaatkan jenis konten bersama ini untuk penelitian dapat membantu kami lebih memahami bagaimana dan mengapa gigitan terjadi dan berkontribusi pada pengembangan strategi pencegahan gigitan.”
Temuan para peneliti dipublikasikan di jurnal Laporan Ilmiah.
Anak-anak dan bayi lebih sering digigit
Metodologi para ilmuwan cukup sederhana: mereka menggunakan kata kunci yang memberi tahu, termasuk "gigitan anjing" dan "serangan anjing", untuk menelusuri YouTube untuk video yang menggambarkan individu yang digigit anjing.
Owczarczak-Garstecka dan timnya menganalisis 143 klip - menunjukkan 362 gigitan - diunggah ke situs web populer antara Januari 2016 dan Maret 2017.
Dalam setiap kasus, para peneliti menilai konteks di mana anjing tersebut akhirnya menggigit seseorang, tingkat keparahan gigitannya, siapa yang digigit, dan jenis anjing yang bersangkutan.
Dalam 56 klip, para peneliti juga dapat memastikan perilaku apa yang ditunjukkan oleh manusia dan anjing sebelum gigitan.
Owczarczak-Garstecka dan timnya menemukan bahwa, dari ras anjing yang sering dipilih sebagai hewan peliharaan, kebanyakan Chihuahua, Gembala Jerman, pit bull, dan Labrador Retriever yang tampak menggigit. Namun, lebih sering daripada tidak, "pelanggar" adalah anjing ras silang.
Sekitar 7 dari 10 orang yang digigit adalah laki-laki, dan di lebih dari separuh situasi, korbannya adalah anak-anak atau bayi.
Para peneliti memperingatkan bahwa karena jumlah sampel video yang mereka analisis relatif kecil, mereka tidak dapat menetapkan hubungan kausalitas yang jelas antara jenis perilaku manusia tertentu dan contoh agresi pada anjing.
Namun, mereka mencatat bahwa dalam banyak kasus, "kontak taktil dengan anjing" menjadi lebih mendesak 21 detik sebelum menggigit, dan individu yang digigit sering berdiri atau mencondongkan badan di atas anjing.
Namun, Owczarczak-Garstecka dan timnya mengakui bahwa mereka berjuang dengan beberapa batasan - terutama fakta bahwa video YouTube mungkin bias.
Pengguna, para peneliti menduga, mungkin lebih cenderung mengupload video di mana anjing kecil, seperti Chihuahua, menggigit, karena ini mungkin dianggap lebih lucu dan lebih mungkin untuk menarik lebih banyak penonton.
Langkah para peneliti selanjutnya dari sini adalah mempelajari perilaku orang yang berinteraksi dengan anjing secara lebih mendalam, serta persepsi mereka tentang gigitan anjing dan kapan terjadi.
Untuk melakukannya, mereka berencana untuk mewawancarai pemilik anjing, orang yang bekerja dengan anjing, dan mereka yang sebelumnya pernah digigit.
"[The] temuan," Owczarczak-Garstecka menjelaskan, "dapat menawarkan beberapa wawasan baru yang berharga untuk pengembangan strategi pencegahan gigitan."
"Pesan pencegahan dapat menekankan risiko bersandar di atas anjing dan hanya menyarankan untuk menghindari kontak dengan anjing jika mungkin atau ragu," simpulnya.
