Tekanan darah yang berfluktuasi dapat mempercepat penurunan kognitif pada Alzheimer
Saat para peneliti mencari faktor-faktor yang meningkatkan risiko pengembangan Alzheimer, mereka juga tertarik untuk mengetahui faktor-faktor mana yang dapat mempercepat laju penurunan kognitif pada orang-orang yang sudah memiliki kondisi ini. Tekanan darah yang berfluktuasi bisa menjadi salah satunya, sebuah studi baru menunjukkan.
Beberapa penelitian terbaru menunjukkan bahwa penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya mungkin memiliki hubungan kompleks dengan kesehatan jantung.
Pada 2018, sebuah penelitian dipublikasikan di jurnal Neurologi menemukan bahwa orang tua dengan tekanan darah tinggi lebih cenderung memiliki protein beracun di otak mereka - tanda fisiologis dari penurunan kognitif.
Dan awal tahun ini, penelitian ditampilkan di Acta Neuropathologica menyarankan bahwa penyakit Alzheimer dan faktor risiko kardiovaskular dapat memiliki penyebut genetik yang sama.
Sekarang, para peneliti dari kelompok studi NILVAD - yang melibatkan partisipasi beberapa lembaga penelitian Eropa - telah menganalisis bukti yang tampaknya menunjukkan bahwa tekanan darah yang berfluktuasi memiliki kaitan dengan tingkat penurunan kognitif yang lebih cepat pada orang dengan penyakit Alzheimer.
Analisis, yang muncul di jurnal Hipertensi, melihat data dari NILVAD, yang merupakan uji coba fase III tersamar ganda, terkontrol plasebo. Uji coba tersebut melihat apakah dokter dapat menggunakan nilvadipine, obat hipertensi, dalam pengobatan Alzheimer.
Bisakah mengelola perawatan bantuan tekanan darah?
Untuk studi saat ini, para peneliti pertama-tama menganalisis data dari 460 orang dari uji coba NILVAD. Usia rata-rata orang tersebut adalah 72 tahun, dan masing-masing memiliki diagnosis penyakit Alzheimer ringan hingga sedang.
Saat ini, tim hanya menggunakan data peserta yang telah memberikan pengukuran tekanan darah pada setidaknya tiga kunjungan berbeda ke pusat uji klinis.
Tim menemukan bahwa setelah 1,5 tahun, mereka yang tampaknya memiliki variabilitas tekanan darah tertinggi menunjukkan tingkat penurunan kognitif yang lebih cepat daripada mereka yang tekanan darahnya tidak terlalu bervariasi.
Setelah itu, para peneliti juga menganalisis data dari 46 partisipan yang telah memberikan pengukuran tekanan darah harian. Dalam subset ini, tim menemukan "hubungan yang signifikan" antara fluktuasi tekanan darah dan perkembangan penurunan kognitif yang lebih cepat setelah 1 tahun.
Namun, asosiasi tersebut tidak lagi ada pada tonggak 1,5 tahun untuk kelompok peserta ini.
"Semua orang sudah tahu bahwa penting untuk mengontrol tekanan darah di usia paruh baya untuk mengurangi risiko Alzheimer di kemudian hari, tetapi ini memberi tahu kami bahwa masih penting untuk mengatur tekanan darah saat Anda sudah menderita demensia," kata penulis senior Dr. Jurgen Claassen, dari Radboud University Pusat Kesehatan di Nijmegen, Belanda.
“Lebih banyak fluktuasi [dalam tekanan darah] dapat memengaruhi apakah fungsi kognitif menurun lebih lambat atau lebih cepat.”
Dr Jurgen Claassen
Karena temuan saat ini menunjukkan beberapa ketidakkonsistenan, peneliti senior juga menekankan bahwa "[f] uture penelitian diperlukan untuk mengetahui apakah variabilitas tekanan darah benar-benar menyebabkan demensia memburuk."
“Jika itu benar,” Dr. Claassen melanjutkan, “pengobatan atau gaya hidup [perubahan] dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit. Tapi bisa juga sebaliknya […] bahwa demensia itu sendiri dapat menyebabkan variabilitas tekanan darah, yang bisa menjadi sinyal yang membantu Anda mengidentifikasi orang dengan Alzheimer. ”
Para peneliti juga mencatat bahwa penelitian saat ini menghadapi berbagai keterbatasan, termasuk ukuran sampel yang relatif kecil, dan fakta bahwa penelitian tersebut hanya bersifat observasional. Namun, mereka berharap penelitian di masa depan akan dapat membangun temuan saat ini dan mencari tahu intervensi mana yang paling membantu penderita Alzheimer.
“Perawatan Alzheimer terbatas pada saat ini, dan bahkan perbedaan kecil dalam memperlambat perkembangan penyakit bisa sangat berarti. Ini bisa menjadi perbedaan antara apakah seseorang masih bisa mengemudikan mobil dan hidup mandiri, ”kata Dr. Claassen.
