Hepatitis A menjadi darurat kesehatan di Florida
Hepatitis A adalah penyakit virus yang dulu cukup jarang terjadi di Amerika Serikat. Tahun ini, kasus infeksi hepatitis A telah meningkat ke tingkat yang mengkhawatirkan. Bulan ini, Florida telah menyatakan hepatitis A sebagai darurat kesehatan.
Hepatitis A adalah penyakit yang menyerang hati, dan dapat terjadi ketika seseorang meminum air atau makan makanan yang terkontaminasi oleh kotoran orang lain yang terinfeksi hepatitis A.
Seseorang juga dapat tertular virus ini melalui seks oral atau anal tanpa kondom.
Virus hepatitis A memicu gejala yang mirip dengan flu, yang relatif ringan dan biasanya berlangsung tidak lebih dari 2 bulan. Namun terkadang, virus dapat mempengaruhi kesehatan hati sehingga dapat mengancam fungsi hati.
Di seluruh Eropa dan Amerika Serikat, baru-baru ini hanya ada sedikit kasus penyakit ini, karena hepatitis A dapat dicegah melalui vaksinasi.
Namun, pada tahun lalu, berbagai wilayah di Amerika Serikat telah menyaksikan peningkatan tajam jumlah kasus hepatitis A. Sekarang, negara bagian Florida telah menyatakan penyakit virus ini sebagai darurat kesehatan masyarakat.
Panggilan untuk vaksinasi melawan hepatitis A.
Selama setahun terakhir, pejabat telah mencatat 2.586 kasus baru hepatitis A, 72% di antaranya memerlukan rawat inap. Sebanyak 65 kasus baru terjadi dalam 2 minggu terakhir saja.
Ini meningkat tajam dari tahun sebelumnya yang mencapai total 548 kasus hepatitis A sepanjang tahun. Sebagian besar kasus ini terjadi pada orang dewasa.
“Saya mendeklarasikan Darurat Kesehatan Masyarakat ini sebagai langkah proaktif untuk memberi tahu publik tentang penyakit serius ini dan mencegah penyebaran hepatitis A lebih lanjut di negara bagian kami,” umum Ahli Bedah Florida Dr. Scott Rivkees dalam pernyataan resmi.
“Cara terbaik untuk mencegah hepatitis A adalah melalui vaksinasi. Penting bagi kami untuk memvaksinasi sebanyak mungkin individu yang berisiko tinggi untuk mencapai kekebalan kawanan. ”
Ahli Bedah Umum Florida Dr. Scott Rivkees
Tidak jelas mengapa kasus hepatitis A meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan, tetapi para pejabat sedang menyelidiki masalah tersebut. Keadaan darurat kesehatan juga akan memungkinkan mereka menginvestasikan lebih banyak uang untuk pengujian dan pengobatan penyakit.
Hal ini sesuai dengan Statuta Florida 381.00315 (c), yang mendefinisikan "darurat kesehatan masyarakat" sebagai "kejadian apa pun, atau ancamannya […] yang mengakibatkan atau dapat mengakibatkan cedera atau bahaya besar bagi kesehatan masyarakat," dan yang mengizinkan Petugas Kesehatan Negara Bagian untuk "mengambil tindakan yang diperlukan untuk melindungi kesehatan masyarakat".
Sementara itu, pejabat negara menyarankan individu untuk mendapatkan vaksinasi terhadap virus hepatitis A dan menjaga kebiasaan kebersihan pribadi yang baik.
Letnan gubernur Florida, Jeanette Nunez, memberi tahu penduduk Florida, dalam sebuah pos di Twitter, bahwa dia dan pejabat lainnya "mendesak vaksinasi dan menekankan pentingnya mencuci tangan secara teratur."
Dr. Eugene Schiff, direktur penyakit hati di Fakultas Kedokteran Universitas Miami Miller, FL, mengomentari wabah di Florida. Dia mencatat bahwa tunawisma mungkin merupakan faktor penting yang berperan dalam keadaan darurat kesehatan saat ini.
“Tunawisma adalah masalah besar di seluruh negeri dan di Florida, dan mereka berisiko lebih tinggi untuk menyebarkan hepatitis A. Ini lebih mewabah di komunitas tunawisma, ”klaim Dr. Schiff.
Dia juga menekankan bahwa penyakit ini "sepenuhnya dapat dicegah" melalui vaksinasi, mencatat bahwa "[i] t bukan karena ini adalah jenis yang ganas, hanya ada risiko yang lebih besar jika orang belum divaksinasi."
Dr. Neil Gupta, yang merupakan kepala cabang dari Divisi Hepatitis Virus di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) di Atlanta, GA, juga menyarankan bahwa tunawisma meningkatkan risiko infeksi. Dia berpendapat bahwa pembuat kebijakan negara bagian harus memastikan bahwa kelompok yang paling berisiko menerima vaksin anti-hepatitis A.
“Tindakan respons yang paling efektif adalah meningkatkan vaksinasi kepada kelompok berisiko melalui upaya vaksinasi yang terkoordinasi dan ditargetkan untuk menghentikan wabah,” catat Dr. Gupta.
