Bagaimana parasit kucing dapat mengubah kepribadian Anda

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa infeksi parasit yang ditularkan oleh kucing Toxoplasma gondii dapat membuat orang lebih rentan terhadap risiko dan cenderung memulai bisnis mereka sendiri.

Kucing lucu Anda mungkin menjadi inang parasit yang dapat memengaruhi perilaku Anda dengan cara yang mengejutkan.

Sebagai manusia yang masih mewarisi pemujaan Pencerahan terhadap rasionalitas, kami suka berpikir bahwa keputusan kami bersifat otonom dan didorong oleh alasan saja.

Namun, sains tampaknya bertentangan dengan kepercayaan populer ini. Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa mikroorganisme seperti bakteri dan virus memengaruhi perilaku dan keadaan emosional kita.

Misalnya, bakteri di usus kita mungkin bertanggung jawab atas keadaan kecemasan dan depresi. Sebaliknya, penelitian lain menunjukkan bahwa beberapa bakteri probiotik dapat meredakan efek stres.

Sekarang, sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa infeksi parasit yang ditularkan oleh kucing Toxoplasma gondii dapat membuat orang mengubah perilakunya sehingga mereka menjadi lebih rentan terhadap bisnis dan usaha wirausaha.

Stefanie K. Johnson, seorang profesor di Sekolah Bisnis Leeds Universitas Colorado (CU) Boulder, memimpin penelitian bekerja sama dengan Pieter Johnson, seorang profesor di Departemen Ekologi dan Biologi Evolusioner CU Boulder.

Penemuan itu dipublikasikan di jurnal Prosiding Royal Society B.

apa yang T. gondii?

T. gondii adalah parasit protozoa - yaitu mikroorganisme bersel tunggal yang dapat berkembang biak sendiri - yang biasanya menginfeksi kucing liar dan domestik.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), parasit menginfeksi 11 persen populasi Amerika Serikat di atas usia 6 tahun.

Studi sebelumnya telah berkorelasi T. gondii infeksi dengan perilaku impulsif dan berisiko, serta dengan risiko kecelakaan mobil yang lebih tinggi, masalah kesehatan mental, gangguan penyalahgunaan zat, dan bunuh diri.

Beberapa berspekulasi tentang penjelasan evolusi untuk efek parasit ini. Karena parasit berkembang biak dalam usus kucing, perilaku inang perlu diubah sedemikian rupa sehingga mereka lebih mungkin dimakan oleh kucing.

Studi pada hewan pengerat mendukung hipotesis ini, yang menunjukkan bahwa tikus yang terinfeksi T. gondii kehilangan rasa takutnya pada kucing.

Belajar T. gondii pada manusia

Johnson dan rekannya mengambil sampel air liur dari hampir 1.500 mahasiswa sarjana dan menemukan bahwa orang yang dites positif lebih cenderung tertarik pada bisnis dan manajemen.

Secara khusus, T. gondiiOrang-orang yang positif "1,4 [kali] lebih mungkin untuk mengambil jurusan bisnis dan 1,7 [kali] lebih cenderung memiliki penekanan dalam 'manajemen dan kewirausahaan' daripada penekanan terkait bisnis lainnya."

Tim juga melakukan survei lain terhadap hampir 200 orang dewasa yang mengikuti acara kewirausahaan. Ini mengungkapkan bahwa orang dengan T. gondii 1,8 kali "lebih mungkin untuk memulai bisnis mereka sendiri dibandingkan dengan peserta lain."

Akhirnya, Johnson dan tim juga memeriksa statistik nasional T. gondii infeksi dari lebih dari 42 negara dan menemukan bahwa infeksi parasit secara konsisten memprediksi aktivitas kewirausahaan.

Mereka juga menemukan bahwa negara dengan tingkat infeksi tertinggi memiliki jumlah orang terendah yang cenderung menyebutkan "takut gagal" sebagai alasan utama mereka tidak akan memulai usaha bisnis.

Parasit dapat mengurangi ketakutan rasional akan kegagalan

Stefanie K. Johnson merefleksikan arti dari temuan ini, dengan mengatakan, “Kami dapat melihat keterkaitan dalam hal jumlah bisnis dan tujuan peserta, tetapi kami tidak tahu apakah bisnis tersebut dimulai oleh T. gondiiindividu -positif lebih mungkin untuk berhasil atau gagal dalam jangka panjang. "

“Usaha baru memiliki tingkat kegagalan yang tinggi, jadi ketakutan akan kegagalan cukup rasional. T. gondii mungkin hanya mengurangi ketakutan rasional itu. "

Stefanie K. Johnson

Pieter Johnson juga menimpali, dengan mengatakan, "Penyakit menular telah sangat membentuk sejarah dan budaya manusia selama jutaan tahun."

“Saat ini, kami percaya bahwa keputusan dan takdir adalah milik kami sendiri, tetapi peran kontribusi dari rekan mikroskopis kami semakin jelas.”